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09.02.2010

Tokio - Akio Toyoda ging in die Offensive. Persönlich trat er vor die Kameras, um das neueste Problem seines einst so stolzen Autokonzerns zu verkünden. Toyota wird wegen Bremsproblemen mehrere Modelle seiner prestigeträchtigen Hybridreihe zurückrufen. Auf einer Pressekonferenz sagte Toyoda, etwa 437.000 Fahrzeuge seien betroffen - und versprach Besserung: "Lassen Sie mich jedem versichern, dass wir unsere Verpflichtung zu Qualität als Lebensader unseres Unternehmens verdoppeln werden."

Betroffen sind die neuesten Baureihen des Prius sowie des Sai und des Lexus HS250H. Das japanische Verkehrsministerium teilte mit, der Verkauf im Land werde so lange gestoppt, bis die Probleme behoben seien. Dies werde voraussichtlich bis Ende Februar oder Anfang März dauern.

In Deutschland geht es um knapp 4000 Prius, die in der Zeit vom 7. April 2009 bis zum 27. Januar 2010 hergestellt wurden. Wer ein Fahrzeug der dritten Generation dieses Modells besitzt, solle in eine Werkstatt fahren, teilte Toyota mit. Das Auto erhalte dann ein Softwareupdate des Anti-Blockier-Systems (ABS).

Der Konzern hatte die Rückrufaktion schon vor Tagen angedeutet. Außerhalb Japans will Toyoto insgesamt rund 213.000 Fahrzeuge in die Werkstätten beordern, davon rund 150.000 in Nordamerika. Toyota hat weltweit mittlerweile rund 300.000 Exemplare der dritten Baureihe des Prius verkauft, darunter 170.000 in Japan und 100.000 in den USA.

Erste Klage gegen Toyota

Bei den Bremsenproblemen geht es um die Software für das ABS der neuesten Modellserie. Toyota hatte in Japan und im Ausland rund 200 Beschwerden erhalten, dass die Prius-Bremsen auf unebenen Straßen oder bei Schlaglöchern kurzzeitig nicht funktionieren. Das Update der Software soll dieses Problem lösen.

Ein Anwalt in Kalifornien hat inzwischen eine erste Klage gegen Toyota wegen des Prius-Bremsdefekts eingereicht. Anwalt Daniel Warshaw sagte in Los Angeles, er strebe eine Sammelklage in Kalifornien für alle Besitzer von Prius- und Lexus-HS250h-Wagen des Baujahrs 2010 an. All diese Fahrzeuge hätten dasselbe Bremssystem.

Toyota hatte 1995 entschieden, den Prius zu bauen, das erste massenproduzierte Hybrid-Auto der Welt. Bislang hatte der weltgrößte Autobauer damit auch einen großen Verkaufserfolg gehabt.

US-Konkurrenz versucht, Lage auszunutzen

Die Pannenserie bei Toyota sorgt auch bei der Konkurrenz für Sorgen: "Wenn Kunden Zweifel an der Qualität und Sicherheit hegen, dann würde das ein Problem für die ganze Branche", sagte der Finanzchef des japanischen Autoherstellers Hondasagte Yoichi Hojo dem "Wall Street Journal".

Insbesondere die US-Konkurrenz versucht, Toyotas Lage auszunutzen, und umwirbt die Kunden des weltgrößten Autoherstellers mit großzügigen Rabatten. Auch Honda als einer der schärfsten Rivalen Toyotas in Japan und Nordamerika will seine Rabatte kräftig aufstocken. So gewähren die Japaner statt 800 Dollar Nachlass im vorangegangenen Quartal nun 1400 Dollar. "Der Wettbewerb bleibt hart", sagte der Honda-Finanzchef Yoichi Hojo. Die jüngste Erholung des wichtigen US-Marktes sei vor allem wegen Großbestellungen von Firmen zustande gekommen, die klassischerweise aber weniger profitabel sind. Die Nachfrage von Einzelkunden sei weiter schwach.