Wie Aldi-Nord von seinem Gründer Abschied nimmt: Klicken Sie auf die Überschrift, um den Wortlaut zu lesen...

Wir trauern um unseren Unternehmensgründer Theo Albrecht

Die Unternehmensgruppe ALDI NORD gibt bekannt, dass ihr Gründer, Theo Albrecht, am vergangenen Samstag, 24. Juli 2010, im Alter von 88 Jahren in seinem Geburtsort Essen verstorben ist.

Als Unternehmensgründer und Pionier im Discounthandel prägte Theo Albrecht jahrzehntelang die Geschicke unserer Unternehmensgruppe, entwickelte eine Unternehmensphilosophie auf Basis klassischer Kaufmannswerte und initiierte mit dem ALDI-Prinzip „Qualität ganz oben – Preis ganz unten“ tief greifende Innovationen im deutschen Einzelhandel. Dem in den 60er Jahren von ALDI eingeführten Discountsystem ist es zu verdanken, dass hochwertige Lebensmittel und Konsumgüter für alle Verbraucher in Deutschland erschwinglich wurden.

Theo Albrecht entstammte einer traditionellen Kaufmannsfamilie. Nach einer Lehre im elterlichen Feinkostgeschäft in Essen-Schonnebeck übernahm er gemeinsam mit seinem Bruder Karl 1946 das Geschäft und baute es innerhalb kurzer Zeit zu einem der erfolgreichsten Einzelhandelsunternehmen in Deutschland aus. Anfang der 60er Jahre teilten die Brüder die Vertriebsgebiete unter sich auf: Theo übernahm den Norden Deutschlands und sein Bruder Karl den Süden. Durch ihre Familien blieben die beiden Unternehmensgruppen als wettbewerbliche Einheit im ALDI-System aber miteinander verbunden. Dank des durchschlagenden Erfolgs des Discountprinzips, expandierten beide ALDI-Gruppen innerhalb von kurzer Zeit national und international.

Theo Albrecht trieb die Internationalisierung seiner Unternehmensgruppe ALDI NORD dabei stets mit Bedacht, Weitsicht und klaren Zielsetzungen voran: Nach Belgien, Dänemark, den Niederlanden und Luxemburg folgten Frankreich, Spanien, Portugal und Polen. Parallel wurde in den USA der im dortigen Markt überaus erfolgreiche Premium-Discounter „Trader Joe’s“ weiterentwickelt. In den 90er Jahren folgte, im Zuge der deutschen Einheit, ein kontinuierliches Wachstum von ALDI NORD auch in den Neuen Bundesländern.

Das ALDI-Prinzip als Grundstein des Erfolgs zeichnet sich durch die Konzentration auf das Wesentliche aus: Eine begrenzte Auswahl an Artikeln des täglichen Bedarfs, eine effiziente Struktur mit niedrigen Systemkosten bei der Ladengestaltung und Warenpräsentation sowie eine kontinuierliche Optimierung der Logistik. ALDI steht für einen kompromisslosen Qualitätsanspruch bei dauerhaft niedrigen Verkaufspreisen. Eine Unternehmensphilosophie, die sich über Jahrzehnte bewährt hat und der vier von fünf Haushalten in Deutschland regelmäßig vertrauen.

Theo Albrecht setzte seit Beginn seines unternehmerischen Handelns auf uneingeschränkte finanzielle Solidität. Aus diesem Grund hat die Unternehmensgruppe ALDI NORD bis heute keinerlei Verbindlichkeiten. Auch hat unser Firmengründer bereits zu Lebzeiten über eine vorausschauende Nachfolgeregelung die Zukunft der Unternehmensgruppe ALDI NORD und, damit verbunden, die Arbeitsplätze von weltweit über 50.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, abgesichert. Seit einigen Jahren wird die Unternehmensgruppe durch erfahrene ALDI-Manager geführt, die unabhängig von Theo Albrecht und seiner Familie alle operativen Entscheidungen treffen. Das Unternehmensvermögen ist in Stiftungen gebunden, die nicht auflösbar sind. Damit ist eine auf Dauer angelegte unternehmerische und vermögensmäßige Kontinuität garantiert, welche auch zukünftig den Ausbau und die Fortentwicklung von ALDI NORD sicherstellt.

ALDI trauert um einen Menschen, der gegenüber seinen Geschäftspartnern und Mitarbeitern bescheiden auftrat und sie immer mit großem Respekt behandelte. Wir verlieren mit ihm unseren hoch geschätzten Unternehmensgründer und aufrichtigen Menschen. Wir danken Theo Albrecht für sein stets vorbildliches, engagiertes und mutiges Handeln. Wir werden sein Vermächtnis in seinem Sinne respektvoll fortsetzen.

Unsere aufrichtige Anteilnahme gilt seiner Familie.

Gesellschafter, Verwaltungsrat und Geschäftsführungen der Unternehmensgruppe ALDI NORD

Aldi ist die unangefochtene Nummer eins der Lebensmittel-Discounter in Deutschland. Branchenexperten schätzen, dass Aldi Süd 2009 rund 28 Milliarden Euro Umsatz gemacht hat, Aldi Nord etwa 25 Milliarden Euro. Insgesamt betreibt der Marktführer in Deutschland etwa 4400 Filialen.

Eigentümer von Aldi Süd

Vermögen: 17,35 Milliarden Euro

Platz eins der reichsten Deutschen

Möglicherweise wurde Karl Albrecht am 20. Februar dieses Jahres 90 Jahre alt. Vielleicht aber auch nicht. Nur ganz wenige Menschen kennen das genaue Geburtsdatum des Geheimniskrämers. 1994 hatte Karl die Leitung von Aldi Süd familienfremden Managern übertragen; 2002 verließ er auch den Vorstand der Siepmann-Stiftung, in der die Firmenanteile der Familie gebündelt sind.
Karl Albrecht hat einen Sohn und eine Tochter - Karl junior, 62, und Beate, 58. Der Junior sollte eigentlich dem Vater an die Konzernspitze nachfolgen, es stellte sich aber heraus, dass der Jurist nicht das Zeug zum Unternehmensführer mitbrachte. Schließlich zog er sich aus der Firma zurück. Karl blieb kinderlos.
Im Gegensatz zum Bruder hat Beate nicht im Konzern gearbeitet. Ihrem Ehemann Peter Heister, 62, war der Senior nie gewogen. Er überließ dem promovierten Juristen zwar seine Tochter, nicht aber seine Firma. Heister leitete eine Papierfabrik, die Karl junior und Beate gehörte. Der Betrieb wurde verkauft.
Beate und ihr Sohn Peter Max Heister, 34, vertreten die Familie im Stiftungsrat, der als eine Art Aufsichtsrat fungiert. Peter Max hat Betriebswirtschaft studiert und war wissenschaftlicher Mitarbeiter am Münchener KfW-Stiftungslehrstuhl für Entrepreneurial Finance. Ob er oder eines seiner fünf Geschwister irgendwann die Unternehmensleitung in Mülheim übernehmen wird, ist offen.

Eigentümer von Aldi Nord

Vermögen: 16,75 Milliarden Euro

Platz zwei der reichsten Deutschen

Karls jüngerer Bruder Theo, 88, ist am Nachmittag des 24. Juli 2010 gestorben. Bis vor drei Jahren hat er sich noch jeden Tag in die Essener Zentrale seines Nordreichs chauffieren lassen - aus Sicherheitsüberlegungen immer auf unterschiedlichen Routen. In den vergangenen Jahren aber war er so schwach und krank, dass er firmeninterne Unterlagen nur noch zu Hause las. Im Unternehmen wurde der Senior von seinen beiden Söhnen Theo junior, 59, und Berthold, 55, vertreten. Sie sitzen sowohl im Verwaltungsrat, dem obersten Leitungsgremium, als auch im Vorstand der Markus-Stiftung, bei der große Teile des Familienvermögens liegen. Trotz ihrer Doppelfunktion griffen sie bislang kaum in das operative Geschäft ein. Theo junior - ein eher schwieriger Charakter - verfügte über keinerlei direkte Zuständigkeiten. Berthold, der als "netter Kerl" beschrieben wird, kümmert sich um die Aldi-Immobilien.

Die unangefochtene Nummer eins der Lebensmittel-Discounter in Deutschland, Aldi , ist ebenso erfolgreich wie verschwiegen. Branchenexperten schätzen, dass Aldi Süd 2009 rund 28 Milliarden Euro Umsatz gemacht hat, Aldi Nord etwa 25 Milliarden Euro. Insgesamt betreibt der Marktführer in Deutschland etwa 4400 Filialen.

Auch der zweitplatzierte Lidl lässt sich nicht gerne in die Zahlen schauen. Im Mai 2010 veröffentlichte Lidl jedoch erstmals Umsatz und Gewinn: Der Discounter steigerte seinen Umsatz demnach im Geschäftsjahr 2008/2009 auf 30,85 Milliarden Euro. Der Gewinn schrumpfte um 29 Prozent auf 410 Millionen Euro. Ein Grund könnte der Wachstumskurs sein. Das Flaggschiff der Schwarz-Gruppe betreibt bundesweit rund 3100 Filialen. Lidl verkauft - anders als Aldi - auch viele Markenartikel.

Nach dem Zusammenschluss mit Plus ist Netto der drittgrößte Discounter Deutschlands. Die Edeka-Tochter hat in Deutschland 3900 Filialen und konnte ihren Umsatz 2009 um 137 Prozent steigern - auf zehn Milliarden Euro. Wegen der Kannibalisierungseffekte durch die Plus-Umstellungen und des Preisverfalls verbuchte Netto allerdings laut Edeka-Chef Markus Mosa leichte Verluste.

Der Discounter Penny des Rewe-Konzerns erwirtschaftet im Jahr mit seinen bundesweit 2400 Filialen rund zehn Milliarden Euro Umsatz. Rewe hatte sich 2007 mit Edeka eine Bieterschlacht um den Discounter Plus geliefert, unterlag jedoch.

Der Discounter hat in Deutschland rund 1300 Filialen und erwirtschaftet einen Umsatz von schätzungsweise 2,7 Milliarden Euro. Der Schwerpunkt des Filialnetzes liegt in Süddeutschland, aber auch in Frankreich, Tschechien und Österreich gibt es Norma-Märkte.