Probleme von HP bei Autonomy: FBI ermittelt wegen Betrugsvorwurf

New York - Selbst für einen Großkonzern wie Hewlett-Packard (HP) sind 8,8 Milliarden Dollar ein gewaltiger Betrag. Weil das Unternehmen diese Summe nach der Übernahme eines Software-Spezialisten in den Wind schreiben musste, untersuchen nun Profi-Ermittler das Geschäft.

Wie die "New York Times" und die Nachrichtenagentur Bloomberg berichteten, hat sich das FBI in den Fall eingeschaltet. Die US-Börsenaufsicht SEC habe die Bundespolizei um Hilfe gebeten, hieß es unter Berufung auf eingeweihte Personen.

Bei HP gibt es Ärger wegen eines Zukaufs, den noch der frühere Chef Léo Apotheker einfädelte. Dieses Geschäft wurde zum Milliardengrab: Der Konzern muss im abgelaufenen Quartal fast neun Milliarden Dollar auf seine Tochtergesellschaft Autonomy abschreiben. HP bezichtigt das alte Management der zugekauften britischen Software-Firma, die Bilanzen geschönt und damit den Preis in die Höhe getrieben zu haben. Der US-Konzern informierte auch die SEC und die britische Ermittlungsbehörde SFO.

HP hatte im vergangenen Jahr mehr als zehn Milliarden Dollar für die britische Firma bezahlt. Autonomy-Gründer Mike Lynch wies die Vorwürfe zurück: Es sei ihm unverständlich, dass HP nicht auf diese angebliche Sache gestoßen sei, "als man mit 300 Leuten die Bücher geprüft hat", sagte er. Die einzige mögliche Erklärung sei für ihn: "Da ist nichts." Seiner Meinung liegen die schlechten Ergebnisse von Autonomy einzig im Missmanagement durch HP begründet.

Der Konzern hatte "ernsthafte Unregelmäßigkeiten" in den Bilanzen von Autonomy angeprangert. Die Unstimmigkeiten seien erst aufgefallen, nachdem Autonomy-Gründer Lynch zur Jahresmitte aus dem Konzern ausgeschieden sei, sagte HP-Chefin Meg Whitman. Ein ranghoher Manager der britischen Software-Tochter habe einen Hinweis gegeben. Durch die hohe Abschreibung liegt der Verlust von HP im vierten Geschäftsquartal (August bis Oktober) bei 6,9 Milliarden Dollar.