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13.01.2010
 

Genanalysen

"Langlebigkeits-Gen" hängt mit Demenz zusammen

Alzheimer-Patientin: Risiko für Alzheimer bei Leuten mit bestimmter Genvariante verringertZur Großansicht
REUTERS

Alzheimer-Patientin: Risiko für Alzheimer bei Leuten mit bestimmter Genvariante verringert

Normalerweise steuert das Gen CETP den Cholesterin-Stoffwechsel. Eine Variante davon findet sich häufiger in alten Menschen. Nun haben Wissenschaftler entdeckt, dass das Gen auch mit einem verminderten Risiko für geistigen Verfall und Demenz einhergeht.

Es beeinflusst den Cholesterinspiegel, kommt häufig in sehr alten Menschen vor und wirkt sich offenbar auch auf die mentalen Fähigkeiten aus. Forscher um Richard Lipton von der Yeshiva University in New York haben im Fachmagazin "Journal of the American Medical Association" eine Variante des Gens CETP in einer neuen Studie jetzt auch mit dem Erkrankungsrisiko für Demenz und Alzheimer in Zusammenhang gebracht.

Die Wissenschaftler werteten für ihre Studie die Daten von insgesamt 523 Probanden aus, die über 70 Jahre alt waren und rund vier Jahre lang medizinisch begleitet wurden. Zu Beginn der Untersuchung waren alle Versuchspersonen gesund, im Untersuchungszeitraum erkrankten jedoch 40 von ihnen an Demenz. 35 von ihnen zeigten Symptome einer Alzheimer-Erkrankung.

Lipton und seine Kollegen fanden heraus, dass das Risiko, unter Gedächtnisverfall zu leiden, bei Probanden mit der zweifachen Ausstattung der CETP-Variante um 51 Prozent vermindert war. Auch das Risiko, an Demenz und Alzheimer zu erkranken, war bei diesen Menschen geringer.

Aus dem CETP-Gen stellt die Zelle ein Protein her, das den Cholesterin-Stoffwechsel steuert - sowohl den des HDL-Cholesterins, des sogenannten "guten Cholesterins", als auch den der für den Körper kritische LDL-Variante. Frühere Studien hatten gezeigt, dass bestimmte Varianten dieses Gens das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen senken und damit die Lebenserwartung steigern können.

In einer Studie aus dem Jahr 2003 wurde zudem in einer Gruppe besonders alter Menschen eine erhöhte Häufigkeit der CETP-Variante gefunden - aufgrund all dieser Befunde gilt CETP seitdem als "Langlebigkeits-Gen".

lub/ddp

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