Von Beverley A. Orser
Für Schlaf- und Beruhigungsmittel beginnen Forscher schon Wirkstoffe zu testen, die nicht an dem genannten Rezeptoruntertyp angreifen und das Gedächtnis darum nicht beeinträchtigen sollten - was bei einigen herkömmlichen Medikamenten dieser Art geschehen kann. Für manche chirurgischen Eingriffe dürften wiederum Substanzen erwünscht sein, die zwar das Gedächtnis völlig unterbinden, aber die Atem- und Herz-Kreislauf- Funktionen nicht dämpfen. Dazu würde man einen starken Gedächtnisblocker mit anderen Narkotika kombinieren.
Für diesen Artikel habe ich die Amnesieforschung beispielhaft herausgegriffen. Der neue Ansatz soll aber auch für die anderen Narkoseziele neue Anästhetika bringen, die möglichst genau nur eine erforderliche Wirkung haben. Bei vielen Operationen ist es weder wünschenswert noch nötig, dass die Narkotika - wie bisher oft - die neuronale Aktivität allgemein intensiv unterdrücken. Uns Forschern schwebt vor, dass Ärzte eines Tages bedarfsgerecht Medikamente kombinieren können, von denen das einzelne jeweils nur einen angestrebten Effekt hat. Dann bleibt der Patient mit dem gebrochenen Bein wach und kann sich während der Behandlung unterhalten, verspürt aber keine Schmerzen. Auch eine Hüftoperation erfordert nicht unbedingt Bewusstlosigkeit. Es könnte hierbei genügen, neben Schmerzfreiheit eine völlige geistige Entspannung und Gelassenheit herbeizuführen sowie störende Muskelregungen zu unterbinden. In diesem Sinne behandelt man oft schon nach einer Operation zum Beispiel Schmerzen mit Medikamentencocktails.
Eine Vollnarkose war zwar noch nie so sicher wie heute, doch ein Restrisiko besteht. Jetzt endlich hat die Anästhesiologie die große Chance, das Äther-Zeitalter endgültig zu verlassen und nach modernsten medizinischen Maßgaben zu handeln.
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