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12.08.2010

Im Laufe der Zeit hat sich der Mensch eine Menge Wege einfallen lassen, sich besonders gesund, geschmacklich ausgefallen oder auf ökologisch und moralisch korrekte Weise zu ernähren. Die wohl bekannteste Philosophie ist die vegetarische Ernährung. Vegetarier sind längst auf dem Vormarsch. Denn ein nachhaltiger Lebensstil gilt als erstrebenswert, der Verzicht auf Fleisch mindestens genauso. Zwar verdrückt die Welt immer noch bergeweise Fleisch, allen voran die USA (siehe Grafik links). Aber sie tut es nicht mehr ganz so gedankenlos wie früher.

Bücher wie das aktuelle des amerikanischen Bestseller-Autors Jonathan Safran Foer, "Tiere essen", machen darauf aufmerksam, welches ethische und moralische Übel die Massentierhaltung mit sich bringt. Und so sind alternative Ernährungsformen wie der Vegetarismus immer gefragter. Allerdings hat der Vegetarismus verschiedene Facetten. Für die einen bedeutet das fleischlose Leben einfach nur ein gesünderes Leben. Für andere ist Vegetarismus dagegen eine Haltung - mitunter getrieben von religiösen oder spirituellen Beweggründen.

Grob kann man die vegetarische Ernährung in zwei Arten unterteilen: gemäßigten und strengen Vegetarismus.

Nach Angaben der Europäischen Vegetarier Union leben neun Prozent aller Deutschen vegetarisch. Im europäischen Vergleich ist das eine recht hohe Zahl: Die meisten anderen Länder Europas kommen demnach nicht über die Fünf-Prozent-Hürde. In den USA und Australien liegt der Vegetarier-Anteil jeweils bei etwa drei Prozent. Ganz anders sieht es in Asien aus: Beispielsweise folgen in Indien 40 Prozent der Bevölkerung der vegetarischen Lebensweise.

Während die einen kein Fleisch, wohl aber Fisch oder Eier essen, verzichten die anderen auch darauf. Was aber, wenn man tierische Produkte nicht isst - beim Thailänder aber das vegetarische Tofu-Curry bestellt, das in einer Austernsoße daherkommt? Zu welcher Vegetarier-Gruppe zählt man, wenn man das Töten von Tieren ablehnt, ansonsten aber auf eine gesunde Ernährung pfeift? Und darf man als strenger Vegetarier Honig essen?

SPIEGEL ONLINE erklärt die wichtigsten Formen des Vegetarismus, was erlaubt und was verpönt ist - und wieso auch Pflanzen Lebewesen sind, die man nicht gedankenlos verspeisen sollte:

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• 1. Teil: Ovo, Lacto oder lieber Pudding?
• 2. Teil: Gemäßigte Vegetarier - Ovo, Lacto, Pesco oder Pudding?
• 3. Teil: Veganer - Ein Leben ohne Vorsilbe, aber mit viel Verzicht
• 4. Teil: Frutarier - auch Pflanzen sind Lebewesen
• 5. Teil: Freeganismus - Veganismus in seiner Perfektion
• 6. Teil: Was dem Körper fehlt, wenn man nicht aufpasst