Neues aus der Archäologie: Römische Souvenirs und Gehirnstampfer

Neue Untersuchungen der Steinpfeifen vom Tremper Mound haben gezeigt, dass diese nicht etwa wie bisher angenommen aus lokalem Stein gefertigt waren, sondern aus dem ganzen oberen Mittleren Westen der Vereinigten Staaten kamen. Das Material für über die Hälfte aller Pfeifen stammte aus dem nördlichen Illinois und rund 18 Prozent waren aus Catlinit gefertigt, der aus Minnesota importiert wurde. Sie müssen schon ein spezielles Völkchen gewesen sein, die Hopewell-Indianer von Tremper Mound - denn ihre Nachbarn aus Mound City, die etwa zur gleichen Zeit nur rund 40 Meilen weiter nördlich lebten, waren mit dem lokalen Stein als Material für ihre Pfeifen zufrieden.

In Tremper Mound gibt es auch bisher keinen Nachweis für eine Werkstatt, in der die Pfeifen bearbeitet wurden. Wahrscheinlich kamen sie tatsächlich schon fertig dort an. "Die Hopewell im südöstlichen Ohio scheinen eindeutig konsumorientierte Genießer exotischer Luxuswaren gewesen zu sein", meint der Leiter der Stuide Thomas Emerson vom Illinois State Archaeological Survey (ISAS) an der University of Illinois. Denn sie liebten nicht nur exotische Steine, sondern auch andere Luxusgüter aus weit entfernten Gegenden.

Wie die Forscher in der aktuellen Ausgabe der Zeitschrift "American Antiquity" berichten, fanden die Archäologen unter ihren Hinterlassenschaften auch Obsidian aus Wyoming, Glimmer aus den Appalachen, Muscheln von der Golfküste und sogar einen Alligatorenschädel. Wozu die Hopewell die Pfeifen benutzten, ist nicht ganz klar. Am Ende jedenfalls zertrümmerten sie die Stücke, verbrannten sie und vergruben sie in großen Haufen.

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• 1. Teil: Hopewell-Indianer hatten Hang zum Luxus
• 2. Teil: Römische Souvenirs von der Nordgrenze
• 3. Teil: Gehirnstampfer im Kopf
• 4. Teil: Steinzeitliche Fürsorge
• 5. Teil: Richards letzte Nacht