Winziger Hundertfüßer

Neue Tierart im Central Park entdeckt

Mitten in New York haben Forscher eine zuvor unbekannte Spezies gefunden. Der vermutlich kleinste Hundertfüßer der Welt ist, so Experten, eine "total hirnlose Killermaschine".

Lebensraum des Hundertfüßers: Der Central Park in New York

Unbekannte Tierarten vermutet man gewöhnlich tief im Ozean oder in schwer zugänglichen Regenwäldern. Doch auch die US-Metropole New York ist für eine biologische Überraschung gut. Wie die "New York Times" berichtet, haben Forscher im Central Park erstmals seit über hundert Jahren eine neue Spezies gefunden.

Bei dem Krabbeltier mit 41 Beinpaaren handelt es sich möglicherweise, so die Wissenschaftler, um den kleinsten Hundertfüßer der Welt. Normalerweise erreichen solche Tiere Längen von drei bis über 30 Zentimetern. Der Fund aus New York, der bei der Untersuchung von verrottetem Laub aufgespürt wurde, ist dagegen nur rund einen Zentimeter groß.

Nach seinem Mitentdecker Richard Hoffman vom Virginia Museum of Natural History erhielt der Zwerghundertfüßer den wissenschaftlichen Namen Nannarrup hoffmani. Der vielbeinige Winzling aus dem Stadtpark ist Experten zufolge so ungewöhnlich, dass er nicht nur eine neue Art, sondern gleich eine neue Gattung bildet.

Mit anderen Hundertfüßern teilt Nannarrup jedoch die aggressive Lebensweise: Er besitzt giftige Fänge, mit denen er jedes Krabbeltier verschlingt, das ihm in den Weg kommt. Hundertfüßer seien "total hirnlose Killermaschinen", urteilte Namensgeber Richard Hoffman gegenüber der "New York Times". Er selbst bevorzuge die eher friedfertigen Tausendfüßer, die sich vegetarisch ernähren.

Wahrscheinlich ist der neue Hundertfüßer - wie viele New Yorker - eingewandert. Hoffman zufolge ähnelt er einigen in Asien lebenden Arten und könnte mit Blumenerde nach Amerika gelangt sein. Die Überlebenschancen des Neuankömmlings in der Großstadt seien eigentlich nicht besonders hoch. "Ich war erstaunt", errinnert sich der Entdecker.

Neben dem Hundertfüßer haben die Fachleute in den Laubproben auch eine Mücke gefunden, die ihnen unbekannt war. Das Insekt wird derzeit in Deutschland untersucht - möglicherweise ist auch dieses Tier eine neue Spezies. Die letzte neue Art, ein Eulenfalter, war der "New York Times" zufolge vor rund 120 Jahren im Central Park entdeckt worden.

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