Weniger Sonnenstrahlung: Geo-Engineering würde Europa Dürre bringen

Hamburg - Die Idee ist höchst umstritten: Sollte der Mensch aktiv ins Erdklima eingreifen, um den Planeten zu kühlen? Geo-Engineering lautet der Sammelbegriff für solche technischen Eingriffe ins Klimasystem. Dabei könnten einerseits Treibhausgase aus der Atmosphäre entfernt oder aber die Sonneneinstrahlung auf der Erdoberfläche vermindert werden.

"Solche Maßnahmen sind als Notlösung vorgeschlagen worden für den Fall, dass die Klimaschutzbemühungen fehlschlagen oder die Folgen der Erwärmung schwerwiegender ausfallen als erwartet", schreiben Hauke Schmidt vom Max-Planck-Institut für Meteorologie in Hamburg und Kollegen im Fachmagazin "Earth System Dynamics". Doch die Folgen solcher Eingriffe in das globale Klimasystem sind bisher nur in Teilen erforscht.

Schmidt und seine Kollegen haben untersucht, wie sich das zukünftige Klima verändert, wenn man durch technische Maßnahmen die Sonneneinstrahlung verringert. Möglich wäre dies beispielsweise durch gewaltige Spiegel in der Erdumlaufbahn. Alternativ könnte man auch gezielt Schwebstoffe in die Atmosphäre blasen. Das hatte zum Beispiel das britische Projekt "Spice" vor, das aber im Mai abgeblasen wurde.

In Simulationen konnten Schmidt und seine Kollegen zeigen, dass die Temperaturen nach einem großangelegten Geo-Engineering wieder sinken würden - gleichzeitig würden aber die Niederschläge auf der Erde deutlich abnehmen. Als Folge wäre es in Europa und Nordamerika rund 15 Prozent trockener als vor Beginn des menschengemachten Klimawandels. Im Amazonas-Gebiet würde es sogar 20 Prozent weniger regnen, berichten die Forscher

"Am oberen Ende der Prognosespannbreite"

"Die Hauptbotschaft unseres Experiments lautet, dass das durch Geo-Engineering erzeugte Klima anders ist als jedes vorher existierende natürliche", sagt Schmidt. Man könne das Klima durch solche Maßnahmen nicht einfach auf einen früheren Stand zurückdrehen.

Die Wissenschaftler hatten in vier Klimamodellen überprüft, wie das Erdklima auf Maßnahmen zur Verringerung der Sonneneinstrahlung reagiert. In ihrem Geo-Engineering-Szenario gingen die Wissenschaftler davon aus, dass die Atmosphäre viermal so viel Kohlendioxid (CO2) enthält wie vor Beginn der Industrialisierung - damals waren es rund 280 ppm (parts per million, Teile pro einer Million).

Das sind extreme Annahmen, derzeit liegt die CO2-Konzentration bei bis zu 400 ppm. Doch die Forscher verteidigen sich: "Eine solche Vervierfachung liegt am oberen Ende der Prognosespannbreite, ist aber immer noch im Bereich dessen, was am Ende des 21. Jahrhunderts möglich wäre."

Um eine Geo-Engineering-Maßnahme zu simulieren, senkten die Forscher dann die Sonneneinstrahlung in ihren Modellen so weit ab, dass der von dem zusätzlichen CO2 ausgelöste Treibhauseffekt ausgeglichen wurde. Das Ergebnis der simulierten Geo-Engineering-Maßnahme verglichen sie mit dem Klima der Erde vor Beginn der industriellen Revolution. In allen vier Modellen sei das manipulierte Klima trockener gewesen als im Vergleichsszenario, berichten die Forscher.

Die Niederschlagsmengen lagen weltweit um durchschnittlich 4,8 Prozent niedriger. Besonders stark verringerten sich dabei die Regenfälle über Nordamerika, dem nördlichen Teil Eurasiens und in Südamerika. Die globale Durchschnittstemperatur war dagegen ähnlich wie im Vergleichsszenario, allerdings kühlten sich die Tropen etwas stärker ab als die Polarregionen.

Doch selbst wenn die Temperatur wieder auf geringere Werte absinke, sei das Fazit klar, so die Forscher: Geo-Engineering könne "nicht als Ersatz für einen Klimaschutz durch die Verringerung der Treibhausgas-Emissionen angesehen werden."