Wie Sandy den US-Ort Mantoloking in zwei teilte

Nach der Katastrophe meldeten sich die Behörden des kleinen Küstenortes Mantoloking im Bundestaat New Jersey über die Webseite der Gemeinde zu Wort: "Ein besonderes Anliegen: Wenn Sie morgen Ihr Haus besichtigen, nehmen Sie sich bitte ein paar Sekunden Zeit, um die amerikanische Flagge und - sofern vorhanden - die Flagge der Gemeinde anzubringen. Lassen Sie uns dem Rest von New Jersey und der Welt zeigen, dass wir stark sind!"

Wohl in wenigen anderen Staaten würde eine Bezirksregierung die Bürger mit solchen Parolen nach einer Katastrophe zum Durchhalten ermuntern. Dabei haben die Bewohner von Mantoloking wahrlich andere Sorgen als eine fehlende US- oder Gemeinde-Flagge an ihrem Haus. Sie können wohl froh sein, wenn ihre Häuser überhaupt noch stehen.

Denn der Hurrikan "Sandy" hat buchstäblich eine Schneise der Verwüstung durch Mantoloking gezogen. Wo vorher Haus neben Haus stand, teilte nach dem Sturm ein Wasserstrom das Städtchen. Ein Vergleich zweier Fotos macht deutlich, mit welcher Gewalt "Sandy" über die Ostküste der USA fegte.

Das Bild vor dem Sturm stammt aus dem Jahr 2007, die aktuelle Aufnahme vom 31. Oktober 2012. Sie wurde aus einer Höhe von etwa 2,3 Kilometern im Auftrag der Wetter- und Ozeanografiebehörde der Vereinigten Staaten (NOAA) aufgenommen - Satellitenbilder sind es also nicht, aber Luftaufnahmen.

Die Route 35, auch Ocean Boulevard genannt, ist auf dem aktuellen Bild kaum noch zu erkennen. Ganze Häuserblocks entlang der Küstenstraße hat "Sandy" schwer beschädigt oder weggespült. Das Unwetter riss eine Schneise, die den Ort auf Höhe der Mantoloking Bridge teilte. Die 25 Millionen Dollar teure Brücke verbindet die vorgelagerte Insel mit dem Festland. Das Bauwerk war nach Angaben der Nasa von Wasser, Sand und Trümmern verschüttet worden. Die Bezirksregierung ließ die Mantoloking Bridge sperren, weil sie sie als instabil einstufte. Im Zuge des Wirbelsturms rissen auch Gasleitungen, woraufhin Brände ausbrachen.

Nur wenige Tage nach "Sandy" zog der Wintersturm "Athena" über Mantoloking und sorgte für neue Überflutungen, wie die Verantwortlichen auf der Webseite der Gemeinde mitteilten. Die Aufräumarbeiten dauerten an, viele Trümmer seien entfernt und Sand zurück an den Strand gebracht worden. Dennoch werde es nach Angaben der Behörden "sehr lange dauern", bevor wieder Elektrizität oder Gas verfügbar sind, um Häuser zu beheizen.