ThemaSpace Shuttle

03.07.2003

"Columbia"-Katastrophe

Nasa versetzt drei Spitzenmitarbeiter

Wegen des "Columbia"-Unglücks müssen im Nasa-Kontrollzentrum in Houston drei Topmitarbeiter ihren Schreibtisch räumen. Die US-Raumfahrtbehörde vermied es jedoch, den Versetzten Fehlverhalten vorzuwerfen.

Startende "Columbia", herabfallende Trümmer: Drei Topmanager verleiren ihren Job

DPA

Startende "Columbia", herabfallende Trümmer: Drei Topmanager verleiren ihren Job

Im Kontrollzentrum der Nasa in Houston hat der Absturz der Raumfähre "Columbia" zu personellen Konsequenzen geführt: Drei leitende Mitarbeiter sind von ihren Posten geholt und versetzt worden. Alle waren laut US-Medienberichten vom Donnerstag an wichtigen Entscheidungen beteiligt, die von der unabhängigen Kommission zur Untersuchung des Shuttle-Unglücks kritisiert worden sind.

Die versetzten Spitzenkräfte hätten unter anderem Analysen zu leichtfertig akzeptiert, in denen die beim Start entstandenen Schäden an der "Columbia" unterschätzt worden waren. Zudem bemängelte das Ermittlungsgremium, dass vom Shuttle im Orbit keine Aufnahmen gemacht wurden, die Hinweise auf Schäden hätten geben können.

Die Nasa hält es inzwischen für wahrscheinlich, dass beim Start der Raumfähre abgesprengte Teile der Tankisolierung den Hitzeschild am linken Flügel beschädigten. An der defekten Stelle konnte dann vermutlich beim Wiedereintritt in die Atmosphäre heißes Plasma ins Shuttle-Innere dringen, was zum Auseinanderbrechen der "Columbia" führte. Der Schlussbericht der Kommission wird Ende Juli erwartet.

Versetzt wurde den Berichten zufolge Linda Ham, eine der zuvor am höchsten gepriesenen Topmanager der Nasa. Sie hatte das Team geleitet, das die Mission der "Columbia" während des Aufenthalts im Orbit steuerte. Ihren Posten verloren auch Ralph Joe, bisher Chef der für die Raumfährenflotte zuständigen Ingenieursabteilung, und einer seiner Spitzenmitarbeiter. Bereits zuvor waren auch im Kennedy Space Center in Florida, wo die Shuttles auf den Start vorbereitet werden, Leute entlassen worden.

Nasa-Chef Sean O'Keefe vermied es den Medienberichten zufolge jedoch, den jetzt versetzten Topmitarbeitern in Houston Fehlverhalten vorzuwerfen. Die Positionswechsel spiegelten auf seiner Seite "kein Urteil über die Fähigkeiten und die Hingabe" der betreffenden Personen wider, wurde O'Keefe zitiert.

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