Marsrover "Curiosity": Nasa-Foto belegt erfolgreiche Bohrung

Washington - Heimwerker könnte die graue Substanz vielleicht an Dübelmasse erinnern. Sie stammt aber aus einem Sechs-Zentimeter-Loch, das der Rover "Curiosity" in ein flaches Stück Marsgestein gebohrt hat. Nach Nasa-Angaben handelt es sich um die erste Probe dieser Art überhaupt. "Es ist auch das erste Mal, dass ein Forschungsroboter irgendwo anders als auf der Erde in einen Stein gebohrt und eine Probe entnommen hat", sagte Nasa-Wissenschaftlerin Louise Jandura. "Das ist ein historischer Moment."

Bereits Anfang des Monats hatte "Curiosity" mit seinem Bohrer etwa einen Teelöffel voll Gesteinsstaub aus dem Gestein herausgeholt. Intern trägt der betreffende Brocken den Namen John Klein, zur Erinnerung an einen 2011 verstorbenen Nasa-Wissenschaftler.

Erst jetzt konnten die Nasa-Forscher mit Hilfe eines Fotos überprüfen, dass der Rover die Probe auch wirklich erfolgreich aufgenommen hat. "Das ist ein tolles Ergebnis - die Bohrung war ein voller Erfolg", sagte Nasa-Wissenschaftler Scott McCloskey. "Viele von uns arbeiten seit Jahren auf diesen Moment hin."

Tatsächlich waren langwierige Experimente nötig, um die Bohrung vorzubereiten. Um auf jede mögliche Gesteinsart auf dem Mars vorbereitet zu sein, hatten die Nasa und andere Forschungsinstitute jahrelang an dem Bohrer für "Curiosity" getüftelt. Acht Varianten seien entwickelt worden, mit denen mehr als 1200 Löcher in 20 Gesteinsarten der Erde gemacht worden seien, sagte Ingenieurin Louise Jandura.

Der Forschungsroboter soll den Gesteinsstaub nun durch ein Sieb schicken - und dann an einige der vielen Messinstrumente an Bord weiterleiten. Erst danach könne man wissen, woraus der Stein genau bestehe, sagte Nasa-Wissenschaftler Joel Hurowitz. "Die Ergebnisse werden wir bald mitteilen." Der Stein könne wie eine Art Zeitkapsel funktionieren. "Möglicherweise ist das sehr altes Gestein, das Belege über die Umstände enthält, unter denen es entstanden ist", sagte Hurowitz.