Nordkorea: Weltraum-Rakete setzt Satellit in Erdumlaufbahn ab

Seoul - Es könnte ein verborgener Waffentest sein: Nordkorea ist der umstrittene Start einer Weltraumrakete geglückt. Das bestätigte das südkoreanische Verteidigungsministerium am Donnerstag in Seoul. Demnach umkreist der von der Rakete abgesetzte Satellit die Erde in einer Höhe zwischen 505 und 580 Kilometern.

Welche Funktion der Satellit übernehmen soll sei noch unklar, sagte Ministeriumssprecher Kim Min Seok. Auch könne erst nach zwei Wochen gesagt werden, ob der Satellit fehlerfrei arbeite. Derzeit sei das jedoch der Fall. Die Umlaufzeit auf einer elliptischen Bahn um die Erde betrage 95,4 Minuten. Kim berief sich auf Daten des Nordamerikanischen Luft-Verteidigungskommandos (NORAD).

Amerikanische Medien betrachten das Projekt der Nordkoreaner als weniger erfolgreich: Der US-Sender NBC berichtet auf seiner Website, das von der nordkoreanischen Rakete ausgesetzte Objekt im All scheine "außer Kontrolle zu geraten". Nordkorea hatte trotz aller Warnungen zum zweiten Mal in diesem Jahr eine Unha-3-Rakete gestartet. Das kommunistische Land sprach von einem Satellitenstart zu Forschungszwecken.

Die USA, Südkorea und andere Staaten sehen in dem Experiment jedoch einen verschleierten Waffentest, mit dem die Entwicklung von Interkontinentalraketen vorangebracht werden soll. Eine solche Rakete ist das wichtigste Trägermittel für atomare Sprengköpfe. Der UN-Sicherheitsrat verurteilte das Vorgehen Nordkoreas scharf. Im April war eine Unha-3-Rakete kurz nach dem Start explodiert.

China jedoch hat eine "umsichtige" Reaktion des UN-Sicherheitsrats auf den nordkoreanischen Raketentest gefordert. Jegliche Reaktion "sollte umsichtig und angemessen sein und zu Frieden und Stabilität auf der koreanischen Halbinsel beitragen", sagte der Sprecher des Außenministeriums in Peking, Hong Lei, am Donnerstag. Schärferen Sanktionen gegen Nordkorea erteilte das Land eine Absage.

Nordkoreas Raketentest verstößt laut Sicherheitsrat gegen die UN-Resolution 1874. Diese war nach einem nordkoreanischen Atomwaffentest im Jahr 2009 verabschiedet worden und verbietet dem Land den Test von Langstreckenraketen. Der Westen vermutet hinter dem Start einen unzulässigen Raketentest für das nordkoreanische Atomprogramm. Ungeachtet der internationalen Kritik betonte Pjöngjang am Mittwoch sein "legitimes Recht, Satelliten ins All zu befördern".