Kritischer Zustand: US-Soldat zündet sich vor israelischer Botschaft in Washington an

In der US-Hauptstadt hat sich ein Mitglied der US-Luftwaffe selbst in Brand gesetzt. Vor der israelischen Vertretung soll der Mann dabei »Freiheit für Palästina« gerufen haben.

Einheiten des Secret Service nahe der israelischen Botschaft

Foto: Mandel Ngan / AFP

Ein Soldat der US-Luftwaffe hat sich vor der israelischen Botschaft in Washington angezündet. Der Mann sei in ein örtliches Krankenhaus gebracht worden, nachdem Beamte des US-Secret-Service das Feuer gelöscht hätten, teilte die Feuerwehr mit. Der Zustand des Mannes sei kritisch und die Verletzungen lebensbedrohlich, erklärte ein Polizeisprecher.

Eine Sprecherin der US-Luftwaffe bestätigte, dass es sich um einen aktiven Soldaten im Dienst der Air Force handelt. Bei seiner Aktion trug der Mann nach Angaben der »Washington Post«  seine Uniform. Laut Augenzeugen soll der Mann rund eine Minute lang in Flammen gestanden haben, bis Sicherheitskräfte zur Stelle waren.

Ein Video, das von den Ermittlern für authentisch gehalten wird, zeigt laut der Zeitung den Mann, der sich selbst als Mitglied der Streitkräfte bezeichnet. In dem Clip soll er »Freiheit für Palästina« rufen.

Der Vorfall ereignet sich am Sonntag gegen 13 Uhr (Ortszeit) an der Straße International Drive NW. Dort befinden sich zahlreiche Botschaften und andere diplomatische Vertretungen. Entsprechend hoch sind die Sicherheitsvorkehrungen.

Immer wieder Proteste nahe der Botschaft

Die israelische Botschaft ist seit dem Angriff der radikalislamischen Palästinensergruppe Hamas auf Israel am 7. Oktober und den israelischen Gegenschlägen im Gazastreifen Ziel anhaltender Proteste.

Der Krieg war durch den Großangriff der von der EU und den USA als Terrororganisation eingestuften Hamas auf Israel am 7. Oktober ausgelöst worden. Islamistische Kämpfer verübten dabei Gräueltaten überwiegend an Zivilisten. Israelischen Angaben zufolge wurden etwa 1160 Menschen getötet und rund 250 Geiseln in den Gazastreifen verschleppt.

Als Reaktion auf den Hamas-Angriff geht Israel seither massiv militärisch im Gazastreifen vor, erklärtes Ziel ist die Zerstörung der Hamas. Nach Angaben der Hamas, die sich nicht unabhängig überprüfen lassen, wurden in dem Palästinensergebiet seitdem mehr als 29.600 Menschen getötet.

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Anmerkung der Redaktion: In einer früheren Version hieß es, bei dem Mann handele es sich um einen Kampfpiloten der US-Luftwaffe. Tatsächlich hat die US-Luftwaffe aber nur bestätigt, dass es sich bei dem Mann um ein aktives Mitglied handele – nicht um einen Piloten. Wir haben den Fehler korrigiert.

jok