Jean-Michel Jarre: "Kraftwerk sind die Beach Boys des Techno"
Elektronik-Pionier Jean-Michel Jarre "Aliens? Mit denen musiziere ich schon"
Jean-Michel Jarre wurde am 24. August 1948 in Lyon geboren. Sein Vater, Filmkomponist Maurice Jarre, verließ die Familie früh. Jean-Michel schuf vor allem Kompositionen für den Synthesizer und wurde 1977 mit dem Album "Oxygène" weltbekannt. Als Pionier der elektronischen Musik verkaufte er über 80 Millionen Tonträger und veröffentlicht zu seinem 70. Geburtstag jetzt das Werk "Planet Jarre - 50 Years of Music".
einestages: Sie stehen mehrfach im Guinnessbuch für die größten Konzerte aller Zeiten, in Paris, Moskau und Peking, vor den Pyramiden von Gizeh, am Toten Meer. Unter einer Million Zuschauer machen Sie's ja fast nicht. Ist das Größenwahn?
Jarre: Auf Rekorde war ich nie aus. Nicht ich suche mir die Riesenkonzerte aus, ich werde dazu eingeladen. So war's schon 1979 bei meiner ersten Performance in Paris. Da ich gern Neues ausprobiere, sage ich zu. Im Vorfeld weiß man das oft gar nicht: In Moskau 1997 rechnete man mit 30.000, es kamen über drei Millionen. Eine gewisse Größe brauchen meine Konzerte wegen der visuellen Effekte. Ich mag Projektionen auf Häuserwänden, Lasereffekte, Feuerwerk. Eine Show muss spektakulär sein, sonst kann man auch zu Hause bleiben und eine Platte anhören.
einestages: Pünktlich zum 70. Geburtstag veröffentlichen Sie das Album "Planet Jarre - 50 Years of Music". Ihr Vermächtnis?
Jarre: Vielleicht. Ich habe in Ruhe auf mein Werk geblickt, wollte aber keine öde Best-of-Scheibe. Für mich muss hinter einem Album ein Konzept stecken. Mir fiel auf, dass ich auf vier Arten komponiere. Mit 41 Songs stelle ich meine vier Welten dar.
einestages: Was sind das für Welten?
Jarre: Die "Soundscapes" sind visuelle, atmosphärische Stücke im Ambientstil, mit klassischem Background. Die Musik von "Oxygène 1" oder "Equinoxe 2" ist nicht strukturiert wie ein langes Stück, nicht wie ein Song. Teil 2, "Themes", klingt sehr melodiös. Melodien sind das Wichtigste in der Musik. Oft fange ich mit einer simplen Melodie auf Piano oder Keyboard an, arrangiere drum herum die Musik. Part 3 sind "Sequences", rhythmische, hypnotische Sounds, die sich wiederholen, beeinflusst von Terry Riley und Steve Reich. Die US-Komponisten gelten als Erfinder der Minimal Music und haben damit einen Teil der DNA elektronischer Musik erschaffen.
Jean-Michel Jarre: "Kraftwerk sind die Beach Boys des Techno"
einestages: Und die vierte Welt im Jarre-Kosmos?
Jarre: In den "Explorations & Early Works" geht's um meine musikalischen Wurzeln. Als ich Ende der Sechzigerjahre mit elektro-akustischer Musik anfing, gab es noch keine Samples. Ich benutzte nur Mikrophone und einen Taperekorder, per Schere zerschnippelte ich das Band und klebte es wieder zusammen, um neue Sounds zu kreieren. Dazu gehört ein Demo meines Albums "Music for Supermarkets", davon ließ ich 1983 nur ein einziges Exemplar pressen. Eine Rarität.
einestages: Hocken Sie im abgedunkelten Studio hinter Computern und Synthesizern, als Eremit?
Jarre: Da ist was dran. Nach 50 Jahren Musik habe ich wohl mehr Zeit meines Lebens mit Maschinen verbracht als mit Menschen (lacht). Allein im Studio fühle ich mich wie ein Schriftsteller oder Maler im Atelier. Ich mag es aber auch, meine Werke mit Musikern auf einer Bühne zu präsentieren. Es ist paradox: hier die einsame Studioarbeit, dort die Live-Performance vor großem Publikum.
einestages: Als einflussreiche Elektronik-Pioniere gelten Kraftwerk, neben Tangerine Dream die wichtigste deutsche Band in Ihrem Genre.
Jarre: Als ich ihr Album "Autobahn" von 1974 entdeckte, hielt ich Kraftwerk spontan für eine US-Band, die Deutsch zu singen versucht. Für mich sind sie die Beach Boys des Techno - ein Kompliment.
einestages: Kraftwerk hat kürzlich bei einem Konzert live mit Astronaut Alexander Gerst auf der ISS-Raumstation musiziert. Die Idee hatten Sie schon 1986.
Jarre: Als das Space Center der Nasa in Houston 25-jähriges Bestehen feierte, wollte ich mit Ron McNair, Challenger-Astronaut und Saxofonist, bei seiner Mission die Nummer "Rendezvous" spielen. Er oben im All, ich unten auf der Erde.
einestages: Dazu kam es nicht mehr.
Jarre: Kurz zuvor explodierte im Januar 1986 die Challenger-Raumfähre Sekunden nach dem Start in Cape Canaveral, alle sieben Astronauten starben. Eine unsagbare Tragödie. Kurz zuvor hatte ich noch mit Ron telefoniert. Wir freuten uns auf das Abenteuer. Aus Trauer wollte ich alles absagen, seine Freunde bestärkten mich, die Performance durchzuziehen. Ich habe dann mit dem Saxofonisten Kirk Whalum gespielt, nannte den Song "Last Rendezvous" und widmete ihn Ron. Dazu gab es eine Lasershow und Projektionen auf die Skyline von Houston. Ein Tribut an alle toten Astronauten.
einestages: Als Space-Experte - glauben Sie an außerirdisches Leben?
Jarre: Definitiv! Es ist arrogant zu denken, der Mensch sei das einzige Lebewesen im Universum. Die Erde ist darin doch nichts weiter als ein winziges Staubpartikel. Natürlich gibt es irgendwo da draußen noch Leben.
einestages: Stimmt es Sie traurig, dass Sie bei den gigantischen Entfernungen wohl nie mit einem Alien Musik machen werden?
Jarre: Wenn ich mir einige meiner Gastmusiker anschaue, denke ich schon, dass ich mit Aliens musiziere (lacht). Gerade bei meinem "Electronica"-Projekt und Leuten wie Edgar Froese von Tangerine Dream, Robert Del Naja von Massive Attack oder Vince Clark. Deren Talent ist nicht von dieser Welt. Ein interessanter Künstler ist immer eine Art Alien, weil er außerhalb der Norm denkt.
einestages: Wie war der junge Jean-Michel, damals in Lyon?
Jarre: Meine Eltern ließen sich scheiden, als ich fünf war. In meiner Jugend hatte ich gar keinen Kontakt mehr zu meinem Vater. Auf Kinderbildern entdeckt man Melancholie in meinem Blick. Meine starke, liebende Mutter hat den Verlust aber wettgemacht. Obwohl ich sehr gern allein war, hatte ich in der Schule Freunde. Kontakt zu Menschen herzustellen, fällt mir bis heute leicht.
einestages: Ihre Mutter Francette Pejot war im Zweiten Weltkrieg im Widerstand aktiv, wurde verhaftet und überlebte die Konzentrationslager Ravensbrück und Mauthausen. Hat Sie mit Ihnen darüber gesprochen?
Jarre: Nicht en détail. Meine Mutter war eine Heldin, ich habe sie bewundert. Gerade hat die Stadt Lyon beschlossen, ihr zu Ehren eine Straße zu benennen: Avenue France Pejot ! Das macht mich stolz. Maman war einzigartig.
einestages: Welche Werte hat sie Ihnen mitgegeben?
Jarre: Toleranz und Respekt. Und dass man zwischen einer Ideologie und Menschen unterscheiden muss. Kurz: Nicht alle Deutsche waren Nazis. Diese Einstellung war im Nachkriegsfrankreich eher die Ausnahme. Ihrer Worte wegen habe ich nie Groll gegen Deutsche gehegt. Einige haben mich inspiriert, Komponist Karlheinz Stockhausen etwa.
einestages: Wie entdeckten Sie als Musikstudent die Faszination elektronischer Musik?
Jarre: Durch meine Lehrmeister Pierre Schaeffer und Pierre Henry, Erfinder der "musique concrète". Für sie war jedes Geräusch auf der Welt Musik. Sie besaßen diesen Zauberkasten, den EMS VCS3-Synthesizer. Nachts brach ich sogar mal ins Studio ein, um ungestört daran rumzudoktern.
einestages: Und in London haben Sie sich so einen Synthesizer zugelegt.
Jarre: Dafür hatte ich meine E-Gitarre, meinen Verstärker und, schweren Herzens, meine alte deutsche Märklin-Eisenbahn aus Kindertagen verkauft. Für den Synthi ging alles drauf, aber das war er mir wert.
einestages: Damit schufen Sie um 1976 ein Werk, wie es die Welt noch nicht gehört hatte.
Jarre: "Oxygène" war ein Meilenstein für mich. Und ein Risiko. Wer will schon Acht-Minuten-Stücke ohne Gesang? Meine Plattenfirma war beunruhigt.
einestages: Es hat funktioniert - die Platte war visionär, auch das Covermotiv.
Jarre: Mutter Erde, aus der ein Totenschädel ragt. Eine Warnung! Charlotte Rampling, meine damalige Frau, hatte das Gemälde in einer Pariser Galerie erstanden. Ich dachte sofort: starkes Motiv für mein Album. Der Maler hatte nichts dagegen.
Jean-Michel Jarre: Oxygène
einestages: Jarre - ein Grüner, bevor es die Grünen gab?
Jarre: Mit Ökologie, damals kein großes Thema, befasse ich mich schon lange. Denkanstöße kann man schon liefern. Aber ich bin kein Politiker, sondern Künstler. Meine Shows sollen keine politischen Großkundgebungen sein, wie bei manchen prominenten Kollegen.
einestages: Zeitgleich mit Ihrem Bombastsound startete in London die radikale Punk-Bewegung...
Jarre: ... deren Motto war: No Future! Meines: Yes, Future! (lacht)
einestages: War Punkrock für Sie als Soundästhet nicht grausamer Lärm?
Jarre: Keineswegs. Ich fand's spannend und habe großen Respekt für Punk, weil es auch eine sozialpolitische Bewegung war, eine Rebellion. Prinzipiell höre ich alles, Heavy Metal, Jazz, Hip-Hop, Hauptsache, gut gemacht. Ich bin aber auch froh, dass elektronische Popmusik in Internet-Zeiten mehr beachtet wird denn je. Den computeraffinen Kids scheint Elektro-Sound zugänglicher zu sein als Rock'n'Roll.
einestages: Wie konnten Sie vor zwei Jahren Whistleblower Edward Snowden für einen Track gewinnen?
Jarre: Es war abenteuerlich. Über Mittelsmänner traf ich ihn an einem geheimen Ort in seinem Moskauer Exil. Dort entstand das Stück "Exit". Als ich Snowden erstmals wahrnahm in der NSA-Affäre, erinnerte er mich an meine Mutter. Sie nahm auch nie ein Blatt vor den Mund. In "Exit" spricht Snowden einen Text, der beschreibt, wie Technologie gläserne Menschen aus uns macht. Mit jedem Klick im Netz geht ein Stück Privatheit verloren. Dagegen müssen wir aufbegehren. Für mich ist Snowden kein Verräter. Ich bin überzeugt, er wollte die Menschen aufrütteln, indem er diese Geheimnisse offenlegte.
einestages: Wie fühlen Sie sich mit 70?
Jarre: Gut. Im Leben geht es um Geschichten, die man erlebt, und um ein Vermächtnis, das man am Ende hinterlässt. Das Wichtigste ist immer die Familie. Dazu zählen für mich auch Freunde. Denn meine echte Familie ist nicht mehr groß, ich habe nur noch meine beiden Kinder David und Émilie.
einestages: Haben Sie einen besonderen Geburtstagswunsch?
Jarre: Ich mach' kein großes Ding daraus. Im Hochsommer sind ja alle in Ferien, meine Kinder schwirren irgendwo in der Weltgeschichte rum. Die Party läuft also erst später. Ich erinnere mich noch, als ich meine erste eigene Bude hatte und meine Mutter nicht anrief, um mir zum Geburtstag zu gratulieren. Als ich mich beschwerte, sagte sie: Du solltest mich anrufen und mir gratulieren - ohne mich hättest du gar keinen Geburtstag. Ja, so war sie (lacht). Aber ich habe mich revanchiert und sie nicht zum Muttertag angerufen. Da hat sie auch blöd geguckt.
China-Express: Jean-Michel Jarre bei einem Konzert in Peking - er war 1981 der erste westliche Popstar, der im Reich der Mitte auftreten durfte. "Meine Stücke waren alles Instrumentals, da bestand keine Gefahr einer politischen Botschaft", sagt er. Der Pionier der elektronischen Musik landete mit seinen
Soundmagier: Jean-Michel André Jarre wuchs in Lyon au, sein Vater war der berühmte Filmkomponist Maurice Jarre. Jean-Michel trat in seine Fußstapfen und verkaufte bis heute über 80 Millionen Tonträger weltweit.
Das Reich des Musik-Eremiten: Jarre in den Siebzigern in seinem Studio, wo er am Sound tüftelt und sich fühlt "wie ein Schriftsteller oder Maler im Atelier". Mit dem Album "Oxygène" gelang ihm 1977 der große Durchbruch. Er gilt als "Godfather der Electronic Dance Music".
Große Liebe: Mit Schauspielerin Charlotte Rampling ("Die Verdammten", "Fahr zur Hölle, Liebling") war Jarre von 1978 bis 1996 verheiratet. Die beiden hatten sich 1976 kennengelernt. Zu Émilie, Jarres Tochter aus erster Ehe, und Barnaby, dem Sohn von Charlotte Rampling, kam 1977 David als drittes Kind.
Memories: Jean-Michel Jarre (links) mit Lady Diana (rechts) und Ehefrau Charlotte in London 1988. "Kurz nach dem Tod von Lady Di trat ich in Moskau auf", erzählt der Musiker. "Im Konzert widmete ich ihr den Song 'Souvenirs in China' und habe den Titel in 'Souvenir' verkürzt." Das Foto zeigt ihn backstage bei den Dockland-Konzerten in London 1988, zu denen 100.000 Menschen kamen.
Space-Probe: Nasa-Astronaut Ronald McNair übt Saxofon an Bord des Space Shuttles. Vom All aus sollte er aus zusammen mit Jean-Michel in Houston die Nummer "Rendezvous" performen, doch...
...die Nasa-Raumfähre Challenger explodierte im Januar 1986 direkt nach dem Start in Cape Canaveral. Alle sieben Astronauten kamen ums Leben.
Tribut: Beim Nasa-Event in Houston (Texas) spielte Jarre den geplanten Song "Last Rendezvous" schließlich mit Saxofonist Kirk Whalum, zum Gedenken an den verstorbenen Astronauten Ron McNair - hier die Skyline mit Licht-Projektionen und Lasershow.
China Girls: West-Popstar Jean-Michel (Mitte) 1981 bei seinem Konzert in Peking inmitten meist weiblicher Fans. "Meine Überzeugung ist bis heute, dass man auch Länder besuchen sollte, deren Regierung die Menschenrechte mit Füßen tritt, um die normalen Menschen dort kennenzulernen und mit ihnen durch Kunst und Musik zu kommunizieren", sagt Jarre. Nur so könne man Beziehungen verbessern.
WM-Fieber: Bei der Fußball-WM 1998 trat Jean-Michel Jarre am 14. Juli, dem Nationalfeiertag, vor Fanmassen unter dem Eiffelturm auf. Vielleicht lag's daran: "Les Bleus", die französische Nationalmannschaft, wurden Weltmeister im eigenen Land.
Das Live-Debüt: 1979 spielte JM Jarre sein allererstes Mega-Konzert unter dem Motto "Paris Tricolore". Eine Million Menschen kamen zu seiner Show am Place de la Concorde in Paris. "Es war aber nie mein Ziel, Zuschauerrekorde zu brechen", beteuert Jarre im Interview.
Freunde: Mit dem deutschen Elektronik-Pionier Edgar Froese von Tangerine Dream war Jarre bis zu dessen Tod befreundet. Froese spielte auf Jarres Album "Elcetronica 1" mit; hier ein Auftritt in Paris im Mai 2014. Jarre zählt ihn zu den "Aliens", den Musikern mit einem Talent "nicht von dieser Welt".
Kraftwerk: Jarre nennt die Elektro-Kollegen aus Düsseldorf, hier 2015 bei einem Konzert in Leipzig, die "Beach Boys des Techno" und meint das sehr anerkennend. Denn die Beach Boys zählten zu den wichtigsten Bands der Popgeschichte: ungemein erfolgreich, stilprägend, zugleich mit Appetit auf Experimente.
Spacelab-Sensation: ISS-Astronaut Alexander Gerst wurde bei einem Kraftwerk-Konzert im Juli 2018 in Stuttgart live aus dem All zugeschaltet und performte mit der Gruppe den Song "Spacelab". Eine Idee, die Jean-Michel Jarre bereits 32 Jahre zuvor hatte, aber damals nicht umsetzen konnte.
Lehrmeister: Als Musikstudent ließ sich Jarre einst von Pierre Schaeffer, Erfinder der Musique Concrète, inspirieren. Schaeffers These war: "Alle Geräusche auf der Welt sind Musik" (Foto von 1978).
Gaststar: The-Who-Mastermind Pete Townshend (hier 2015 bei einem Who-Konzert im Londoner Hyde Park) spielte auf dem Jarre-Album "Electronica 1" als einer von mehreren Gastmusikern mit.
Unverkennbar: Jean-Michel Jarre 1988 in London mit seinem Vater, dem berühmten Filmkomponisten Maurice Jarre (1924-2009). Der Senior schrieb die Musik zu unzähligen Hollywood-Klassikern wie "Lawrence von Arabien", "Dr. Schiwago", "Die Reise nach Indien", "Club der toten Dichter", "Gorillas im Nebel" oder "Ghost - Nachricht von Sam". Nach der Scheidung der Eltern hatte Jean-Michel in seiner Jugend keinen Kontakt zum Vater. Später besserte sich ihr Verhältnis.
Staatsempfang: Jean-Michel, seine Frau Charlotte Rampling (2. von rechts) und seine Mutter France Pejot (links) werden von Staatspräsident Jacques Chirac (2. von links) begrüßt. "Meine Mutter war im 2. Weltkrieg im Widerstand aktiv, sie war eine echte Heldin", erzählt Jarre im einestages-Interview. "Ihr zu Ehren wird in unserer Heimatstadt bald eine Straße nach ihr benannt."
Meisterwerk: Die Musik von "Oxygène" sorgte 1977 für Furore, genau wie das Albumcover. Ein Totenkopf in Mutter Erde. Das Gemälde von Michel Granger hatte Jarres Ehefrau Charlotte in einer Galerie erstanden. Jarre sah es und wollte es für sein Cover haben. Der Maler willigte ein.
Happy Family: Das Ehepaar Jarre (Charlotte, links) zu Hause mit ihren Kindern.
Vermächtnis: Auf "Planet Jarre - 50 Years of Music" bietet Jarre eine umfassende Werkschau aus 50 Jahren Eletroniksound mit 41 Stücken. "Das Album ist musikalisch in vier Welten aufgeteilt", erklärt er. "Das ist mein Kosmos. Keine öde Best-of-Platte."
Pop Art: Jean-Michel mit rotgefärbten Haaren und Tochter Émilie bei einem kunterbunten Fun-Fotoshooting 1997
Forever young! Kaum zu glauben, aber Jean-Michel (hier 2015 in seinem Studio in Bougival bei Paris) ist jetzt 70 Jahre alt. "Mein Fitness-Geheimnis? Ich treibe nicht besonders viel Sport", verrät er lachend. "Mit Winston Churchills Einstellung 'No Sports!' ist meine selige Mutter sagenhafte 95 Jahre alt geworden. Sport ist gefährlich. Werfen Sie doch mal einen Blick in die Wartezimmer der Orthopäden: Da sitzen sie, die ganzen Sportler."
Ewiger Soundtüftler: Das Abrufen von Samples, das Drehen an Knöpfen und Feinjustieren eines sphärischen Sounds - als Konzertereignis drängt sich das eigentlich weniger auf als eine fröhlich lärmende Punkband oder HipHop-Truppe. Jarre aber (hier 2011 in Dresden) machte aus seinen Auftritten stets Großereignisse mit vielen visuellen Effekten.
Der größte Albtraum wäre für Jarre (Foto von 1993) nicht etwa ein Stromausfall beim Konzert - "nein, Taubsein wäre der größte Albtraum", sagt er.
Whistleblower: Für den sozialkritischen Track "Exit" konnte Jarre US-Whistleblower Edward Snowden engagieren. "Über Mittelsmänner gelangte ich zu ihm in sein Exil in Moskau. Dort fanden die Aufnahmen statt", berichtet Jarre.
Privates Reich: Jarre mit seiner damaligen Ehefrau Charlotte Rampling im Sommer 1982 in seiner Villa in Croissy bei Paris. Er sammelt Jukeboxes und Popart-Bilder (links Mao Zedong).
Hol den Elektriker: "Ich mag Licht-Projektionen auf Häuserwänden, Lasereffekte, Feuerwerk", so Jarre (Unesco-Benefizkonzert 2006 in Marokko). "Eine Show muss spektakulär sein, sonst kann man auch zu Hause bleiben und eine Platte anhören."
