Vietnamkrieg: Bomben zu Weihnachten
Bunker in Vietnam Wo Joan Baez gegen US-Bomben ansang
Manchmal heulte die Sirene zwanzig Mal am Tag. Die Bevölkerung von Hanoi verschwand dann schlagartig in der Versenkung. Im Vietnamkrieg hatten die meisten Straßen der Hauptstadt Gehwege mit provisorischen Schutzluken - gerade groß genug für einen Menschen, um in der Hocke auszuharren, bis die dröhnenden B-52-Bomber der US-Armee mit ihrer tödlichen Fracht vorübergezogen waren.
Schutzlöcher wurden auch vor dem edlen Metropole-Hotel ausgehoben, das 1901 im französischen Viertel von Hanoi entstanden war - mit dem Prunk des Kolonialstils. Dort verbrachte 1936 Charlie Chaplin seine Flitterwochen mit Paulette Goddard. Dort bekam Graham Greene 1951 auf der Veranda seinen trockenen Martini serviert und schrieb an seinem Roman "The Quiet American". Und in den mannsgroßen Unterschlüpfen vor dem Hotel kauerten nun immer wieder Menschen in Todesangst.
Hanois größter Schutzbunker wurde während des Vietnamkriegs Mitte der Sechzigerjahre direkt unter dem Luxushotel gebaut. Vorbehalten waren die knapp 40 Quadratmeter Schutzraum allerdings internationalen Gästen. Das vietnamesische Hotelpersonal stieg bei Bombenangriffen aufs Dach und versuchte, tieffliegende Bomber mit Gewehren abzuschießen.
Vietnamkrieg: Bomben zu Weihnachten
Auch US-Schauspielerin Jane Fonda, die 1972 mit ihrem Nordvietnam-Besuch gegen die US-Regierung protestierte und sich mit Soldaten des Kriegsfeindes fotografieren ließ, wurde mehrfach im Schutzraum des Thong Nhat ("Wiedervereinigung") in Sicherheit gebracht. So nannten die Kommunisten das Metropole nach Abzug der französischen Besatzer 1954.
Nach Kriegsende wurde der Bunker 1975 versiegelt. Niemand konnte sich mehr an die genaue Lage erinnern; Handwerker stießen darauf 2011 bei Renovierungsarbeiten an der Pool-Bar. Bei der Entdeckung war der geschichtsträchtige Schutzraum geflutet mit Grundwasser und ist inzwischen wieder zugänglich. Kai Speth, deutscher Generaldirektor des Metropole, bietet Führungen an.
"Kannst du ein Lied für uns singen?"
Den Schutzraum unterteilen mehrere Trennwände; sie verleihen der knapp 30 Zentimeter mächtigen Betondecke zusätzliche Stabilität. Wegen der nur 180 Zentimeter Höhe müssen Besucher einen Helm tragen und sich auf dem Weg durch die labyrinthartig vernetzten Räume ducken. Die Begehung weckt unweigerlich Erinnerungen an einen anderen bedeutenden Erinnerungsort Vietnams, ebenfalls unter der Erdoberfläche: das berühmte unterirdische Tunnelsystem von Cu Chi im Süden Vietnams.
"Kannst du ein Lied für uns singen?", wurde Joan Baez bei flackerndem Licht damals im Bunker gebeten. Mit den Mutmachern "Kumbaya, My Lord" und "Don't Let Nobody Turn You Around" sang sie in ihrem strahlenden Sopran gegen den dumpfen Krach des Bombenhagels an.
Vom Aufenthalt im Bunker schnitt ihr Begleiter Michael Allen per Tonbandgerät mehr als 15 Stunden mit. Zu hören sind Auszüge der Originalaufnahmen auf dem Album "Where Are You Now, My Son?", das Baez 1973 nach ihrer Rückkehr in die USA veröffentlichte.
Über kleine Boxen in einem der feuchten Bunkerräume spielt Hotelhistorikerin Le Thi Bach Yen Hörproben der Baez-Aufnahmen an. Die zierliche Frau, selbst Zeitzeugin, begleitet Gäste über den "Path of History" hinab in den düsteren Bunker. In den engen Korridoren mit den kahlen Wänden, wenige Meter unter Teakholz-Ventilatoren und all dem Fünf-Sterne-Luxus, wirken der Gesang von Baez und die Kriegsgeräusche besonders beklemmend.
Der Vietnamkrieg, ein historisches Desaster
Als Friedensbotschafterin war die Folksängerin im Dezember 1972 nach Hanoi gereist, im Gepäck Briefe, die sie US-Kriegsgefangenen zum Weihnachtsfest überreichen wollte. "Wir glauben, der Frieden steht vor der Tür", hatte Henry Kissinger als Nationaler Sicherheitsberater der USA erst wenige Wochen zuvor verkündet.
Der Vietnamkrieg hatte bereits 1955 nach der Teilung des Landes in Süd- und Nordvietnam begonnen. Die Vereinigten Staaten unterstützten Südvietnams Militär gegen den kommunistischen Norden und traten 1964 mit dem "Tonkin-Zwischenfall" auch offiziell in den Krieg ein. Der Konflikt eskalierte dramatisch, die Tet-Offensive 1968 wendete das Blatt gegen die USA und führte in ein historisches Desaster.
Vietnamkrieg: "Die GIs schossen weiter, überall war Blut" - das Massaker von My Lai
Vor allem das Massaker von My Lai alarmierte die Weltöffentlichkeit und fachte heftige Proteste in den USA an - viele Bürger waren überzeugt, dass dieser Krieg sinnlos und auch nicht zu gewinnen war. Sie wollten nicht in Asien sterben oder ihre Brüder, Söhne, Enkel dort sterben sehen.
1972 deuteten die Zeichen auf Entspannung, seit Kissinger mit dem kommunistischen Spitzenpolitiker Le Duc Tho in Verhandlungen getreten war. Tatsächlich liefen im Hintergrund bereits die Planungen für die "Operation Linebacker II": Die US-Luftwaffe sollte die kommunistische Schaltzentrale Hanoi mit einem flächendeckenden Bombardement in Schutt und Asche legen - als politisches Druckmittel für die noch folgenden Friedensgespräche. Präsident Nixon hoffte, so sein Wahlversprechen vom Ende des Krieges beschleunigt umsetzen zu können.
"Diese Bastarde!", fluchte die Sängerin
So kam es zum "Christmas Bombing" in Hanoi. Gerade, als Baez an Heiligabend 1972 in der Hotellobby auf der Gitarre "The Lord's Prayer" anstimmte, schlugen wieder Bomben ein. Das Aufheulen der Sirene setzte dem Konzert ein jähes Ende.
"Diese Bastarde", fluchte Baez auf dem Weg in den Luftschutzbunker über die amerikanische B-52-Bomberflotte, "wenn ich eins nicht leiden kann, dann ist es, mitten im Auftritt unterbrochen zu werden."
Selbst unter der mit Eisenträgern verstärkten Betonwand des Hotel-Bunkers waren die grollenden Donnerschläge zu vernehmen. Mehr als 20.000 Tonnen Sprengladung fielen auf Nordvietnam herab. Die Hauptziele Hanoi und Haiphong wurden in den zwölf Tagen dieses beispiellosen Bombenhagels schwer getroffen. Hunderte zivile Opfer und das zerstörte Bach Mai Krankenhaus sind Teil der Schreckensbilanz.
Am 29. Dezember 1972 stoppte Nixon die Bomber. Einen Monat später unterzeichneten die Kriegsparteien in Paris ein Friedensabkommen - zu praktisch identischen Bedingungen wie bereits vor dem Bombardement vereinbart. Und im März 1973 verließen die letzten US-Soldaten Vietnam.
Joan Baez kehrte mit "Oh, Freedom" zurück
Nach dem Krieg war das unter kommunistischer Herrschaft wiedervereinigte Vietnam nach außen hin vollständig isoliert. Erst mit der 1986 eingeleiteten Wirtschaftsreform Doi moi ("Erneuerung") löste sich das Land allmählich von seinen Zwängen; auch Touristen kamen wieder ins Land.
Das Metropole Hotel eröffnete im März 1992 unter altem Namen, mit altem Prunk. Die Teakholz-Ventilatoren drehen sich im vollklimatisierten Hotel jedoch nur noch aus nostalgischen Gründen für prominente Gäste wie Mark Zuckerberg, Angela Merkel, Brad Pitt und Angelina Jolie.
Zurück kam auch Joan Baez: 2013 besuchte sie Hanoi erstmals seit 40 Jahren. Zum Zeichen des Dankes für ihre sichere Unterbringung beim "Christmas Bombing" brachte sie ein selbstgemaltes Ölbild mit. Und sang "Oh, Freedom" im wieder zugänglichen Bunker unter der Hotelbar.
Joan Baez, Sängerin und Friedensaktivistin, protestierte 1972 in Hanoi gegen den Kriegseinsatz der USA in Vietnam. Das Foto zeigt sie am 1. Januar 1973 kurz nach ihrer Rückkehr in die USA mit dem Pfarrer Michael Allen, der ebenfalls in Vietnam war. Beim "Christmas Bombing" fand Baez Schutz im Bunker unter einem Hotel - und spielte dort Friedenslieder, während draußen die Bomben fielen.
Hanoi-Jane: Sex-Symbol, Schauspielerin, Aktivistin - für Vietnamkriegs-Veteranen war Jane Fonda schlichtweg die Verräterin "Hanoi-Jane", nachdem sie im Juli 1972 in Hanoi auf einer nordvietnamesischen Flak für Fotos posiert hatte. Bei ihrem Hanoi-Besuch erlebte Fonda Bombardements der US Air Force im Schutzbunker des Metropole Hotels. Ihre kritische Haltung zum Vietnamkrieg behielt sie, für die Flak-Fotos hingegen entschuldigte sie sich später bei Veteranen. 1978 spielte sie im Anti-Kriegsfilm "Coming Home - Sie kehren heim".
Einmannbunker: Ein Soldat der nordvietnamesischen Armee hat sich im Einmannbunker mit konventionellem Gewehr verschanzt. Im Vietnamkrieg hatten die meisten Straßen in Hanoi Gehwege mit mannsgroßen Einstiegslöchern. Die winzigen Einmannbunker mit kanaldeckelgroßem Verschluss sollten wenigstens ein Mindestmaß an Schutz vor den massiven Angriffen der amerikanischen B-52-Bomber bieten.
Bunkerprominenz: Hotelgäste suchen 1967 Schutz im Bunker des Thong Nhat. Das Hotel hieß lange und heißt heute wieder Metropole; Kommunisten hatten es nach dem Sieg gegen die Franzosen umbenannt. Während des Vietnamkriegs beherbergte das Hotel vor allem Diplomaten und Auslandskorrespondenten. In den Siebzigerjahren befanden sich vorübergehend sogar die deutsche und australische Botschaft im Hotel. Neben Joan Baez und Jane Fonda fand auch die frühere philippinische Schönheitskönigin Gemma Cruz Araneta bei ihrem Besuch 1968 in Hanoi Schutz im Hotelbunker.
Wiederentdeckt: Handwerker steigen in den vom Grundwasser gefluteten Luftschutzbunker drei Meter unter der Poolbar des Metropole Hotels in Hanoi. Der nach dem Vietnamkrieg versiegelte Bunker wurde im August 2011 bei Renovierungsarbeiten wiederentdeckt. An seine genaue Position konnte sich niemand mehr erinnern.
Frischluft: Ein Handwerker überprüft eine Bunkersektion, in der sich Überreste eines Belüftungssystems befinden. Der knapp 40 Quadratmeter große Bunker war unterteilt in insgesamt acht Räume. Die vielen Trennwände sollten der mächtigen Betondecke zusätzliche Stabilität verleihen.
Betonbunker: Knapp drei Meter tief unter der Erde sind Handwerker des Hotels auf den Luftschutzbunker gestoßen. Die fast 30 Zentimeter dicke Betondecke des Schutzraumes ist zusätzlich verstärkt mit Eisenträgern.
Bunker-Tour: Über eine Treppe neben der Poolbar gelangen Hotelgäste heute in den 2011 wiederentdeckten Luftschutzbunker. Der Bunker ist das Highlight einer geführten Geschichts-Tour über den "Path of History".
Sound der "Christmas Bombings": Eine Hotelangestellte präsentiert den Bunker. In einem der acht Räume wird den Gästen im Rahmen der Führung der Joan-Baez-Song "Where Are You Now, My Son" vorgespielt. Das Stück enthält Tonband-Mitschnitte von Baez' Aufenthalt im Bunker während der Bombardements im Dezember 1972.
Bunkerbesichtigung: Der Bunker ist nur etwa 1,80 Meter hoch. Bei der Besichtigung müssen die Teilnehmer zum Schutz einen Helm tragen. Im Bunker gab es kein fließendes Wasser. Bei der Wiederentdeckung 2011 fanden Arbeiter auch eine alte Flasche mit australischem Wein.
Wiedereröffnung: Seit Mai 2012 ist der Luftschutzbunker für Hotelbesucher zugänglich. Hier inspiziert Andreas Augustin die Räume. Über die bewegte Geschichte des Hotels hat der Historiker ein Buch geschrieben.
Einmannbunker befanden sich auch im Gehweg unmittelbar vor dem Metropole Hotel. Wo Graham Greene Anfang der Fünfzigerjahre noch auf der Hotelveranda seinen trockenen Martini serviert bekam und an seinem Roman "The Quiet American" schrieb, kauerten bei Luftangriffen immer wieder Menschen mit Todesangst in mannsgroßen Unterschlüpfen. Als Korrespondent für Paris Match checkte Greene 1951 zum ersten Mal im "Metropole" ein. Heute ist eine Suite im Hotel nach ihm benannt.
Kolonialer Chic: Während der französischen Kolonialherrschaft ließen Unternehmer aus Frankreich 1901 das Metropole Luxushotel in Hanoi erbauen. Schnell wurde das Hotel zum Treffpunkt der kolonialen Gesellschaft Indochinas.
Gentlemen zu Gast: Somerset Maugham checkte 1923 im Hotel ein, um seinen Roman "The Gentleman in the Parlour" fertigzustellen. Charlie Chaplin verbrachte seine Flitterwochen dort, nachdem er Paulette Goddard 1936 in Shanghai zur Frau genommen hatte.
Luftangriff auf Hanoi: Ein Kind versteckt sich in einem Splitterloch bei einem Luftangriff auf Hanoi 1967. Die schwersten Bombardements erlebte die nordvietnamesische Hauptstadt im Dezember 1972, als die US-Armee die "Operation Linebacker II" startete. Die schwersten Luftangriffe seit dem Zweiten Weltkrieg gingen als "Christmas Bombing" in die Geschichte ein.
Unterirdisches Planungsbüro: Vietnamesische Schulkinder steigen über Treppen neun Meter in den Bunker D67 hinab, der seit 2004 für Besucher geöffnet ist. Das unterirdische Bunkernetzwerk entstand 1967 unter Überresten des Kính-Thiên-Tempels, im Zentrum der kaiserlichen Zitadelle von Hanoi. General Vo Nguyen Giap nutzte den Untergrundkomplex als strategisches Planungsbüro, um die Tet-Offensive 1968 und später die Einnahme der südvietnamesischen Hauptstadt Saigon vorzubereiten.
Sängerin Joan Baez, längst ergraut (hier auf einer Aufnahme von 2011), kehrte über 40 Jahre später erstmals nach Hanoi zurück. Sie besuchte auch den Bunker, der ihr einst Schutz bot, und sang dort "Oh, Freedom".
US-Soldaten in My Lai: Zusammengekauert sitzen die Bewohner von My Lai am 16. März 1968 auf der Straße, nachdem sie von den Soldaten aus ihren Hütten getrieben worden waren. Fotos eines Massakers an 500 Zivilisten dieses Dorfes machten Ende der Sechzigerjahre Amerikas grausame Verbrechen im Vietnamkrieg bekannt.
Luftunterstützung: Ein amerikanischer Soldat visiert aus einem Hubschrauber mit einem Maschinengewehr ein Ziel am Boden an. Hubschrauber waren im Vietnamkrieg ein wichtiger Teil der US-Taktik und wurden zur Unterstützung der Soldaten am Boden eingesetzt - mit furchtbaren Folgen für die Zivilbevölkerung.
Aufnahme des Armeefotografen Ronald Haeberle: Das Bild vom 16. März 1968 zeigt von amerikanischen GI zusammengetriebene, angsterfüllte Bewohner des vietnamesischen Dorfes My Lai. Was dort passierte, versetzte der Welt einen Schock.
GI in My Lai: Amerikanische Soldaten brannten am 16. März 1968 die Hütten der Bewohner des vietnamesischen Dorfes nieder und töteten in nur vier Stunden mehr als 500 Menschen. Männer oder Frauen, Kinder oder Greise - die Soldaten metzelten alle nieder. Es war eines der schlimmsten Kriegsverbrechen seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs.
Gewalt und Zerstörung: Ronald Haeberle war vom US-Militär als offizieller Fotograf mit zu dem Einsatz in dem vietnamesischen Dorf My Lai mitgeschickt worden. Es waren seine Bilder, wie dieses von Leichen vor einer brennenden Hütte, die die Welt aufrüttelten. Das Massaker gelangte so an die Öffentlichkeit und wurde zu einem Skandal.
Soldaten in My Lai: Ronald Haeberle fotografierte nicht nur die vietnamesischen Opfer sondern auch, wie zwei US-Soldaten ihren Kameraden stützen, der sich selbst in den Fuß geschossen hatte. Aufnahmen, die das Verbrechen der Amerikaner unmittelbar dokumentieren, wurden nicht bekannt.
Schockierende Lektüre: Binnen Stunden hatten GIs am 16. März 1968 in My Lai Hunderte Zivilisten getötet. Das Massaker wollte die US-Armee zunächst vertuschen. Doch ein Bericht des Journalisten Seymour Hersh mit Bildern des Armeefotografen Ronald Haeberle brachte Monate später das Grauen an die Öffentlichkeit.
Den Massenmord machten Haeberles Fotos und Hershs Recherchen bekannt. Veröffentlicht wurde sein Bericht aber erst eineinhalb Jahre später - die meisten Verlage wollten sein Manuskript nicht drucken.
Oberleutnant William L. Calley am 14. November 1969 in Fort Benning auf dem Weg zu einer Untersuchung. Das Kriegsgericht machte nur ihn als zuständigen Einsatzleiter für das Massaker in My Lai verantwortlich. Bereits kurz nach dem Urteil im März 1971 wandelte US-Präsident Richard Nixon Calleys lebenslange Haftstrafe in Hausarrest um, drei Jahre später begnadigt er ihn, und Calley kam frei.
Ein Denkmal für My Lai: Vietnamesen beten für die Opfer des Massakers.
Salutieren für die Toten: Vietnamesische Soldaten mit ihrer Nationalflagge gedenken der Opfer von My Lai zum 30. Jahrestag 1998. Das offizielle Erinnern an den 16. März 1968 ist in Vietnam zur Staatsangelegenheit geworden.
