Das verrinnende Jahr steckte voller Herausforderungen an Dich, und am Ende bist Du es auch geworden: ein echter »Mensch '97« neben all den »Menschen '97«, die Johannes B. Kerner am kommenden Sonntag im ZDF präsentieren wird. Inmitten der höchsten Nachkriegsarbeitslosigkeit hast Du Dir einen Ruck gegeben und mit Oskar Lafontaine ausgerufen: Solidarität ist die Innovation des kleinen Mannes. Dann bist Du aufgestanden und hast Deinem ganz persönlichen Gerhard Schröder das Glas Wasser ans Rednerpult des Parteitages gebracht. Nach soviel Nächstenliebe hast Du Tic Tac Toe aufgelegt und Dich für mehr Wärme in der Gesellschaft ausgesprochen, bevor Du nach Mallorca abgeflogen bist. Wie Jan Ullrich hast Du im Team die Bergprüfung hart an Deiner ganz persönlichen Schmerzgrenze gemeistert und Dich wie Lothar Matthäus als wahrer Libero vor der Viererkette bei Aldi durchgebissen, hast an Deiner Rhetorik gefeilt wie Verona Feldbusch und Deinen Körper gestählt wie Rudolf Mooshammer.
Auch durch negative, ja zersetzende Kritik hast Du, deutscher Mensch '97, Dich nicht von Deiner optimistischen Grundhaltung abbringen lassen. Sollen sie doch über den Aufschwung Ost lästern und das selig seenreiche Mecklenburg-Vorpommern als sardisches Subventionsgrab namens »Maccaroni-Vorpommodori« verspotten - Du, (Ost-)Mensch '97, machst noch aus einer abgewirtschafteten Broiler-Bude ein Beispiel für ein sozial-ökologisch verantwortetes Lean Management mit Auge für die Grillholder value. Du hast an der Oderfront gegen das Hochwasser gekämpft wie Herkules, als wärest Du auf einem Sandsack geboren worden - aber Du hattest auch die Größe, Schwäche zu zeigen, Trauer und Tränen: Als Prinzessin Diana starb, erlosch auch ein Stück von Dir wie eine Kerze im Wind; als Versace erschossen wurde, nahm man auch Dir Dein bestes Stück Stoff. Doch immer wieder hast Du Dich aufgerichtet, Du, Mensch '97, bist hergegangen, hast Dich in Deinen Boliden gesetzt und wie Schumi den Feind in Deinem Rückspiegel gerammt, auch wenn es Dich anschließend selbst aus der Kurve getragen hat. Mensch '97, wir sind sehr stolz auf Dich.
