»Fünftes Mitglied« der Band Abba trauern um Toningenieur Michael B. Tretow
Toningenieur Tretow (l.) mit Abba-Mitgliedern Agnetha Fältskog und Björn Ulvaeus 1978: Baumeister der schwedischen »Wall of Sound«
Foto: TT / IMAGO»Unser Ziel war es, so viel Musik fürs Geld zu bieten, wie irgend möglich.« Das sagte Michael B. Tretow in einem Dokumentarfilm über Abba, deren Sound er als Musikproduzent und Toningenieur prägte. Die Kompositionen von Björn Ulvaeus und Benny Andersson, die Gesangsharmonien von Agnetha Fältskog und Frida Lyngstad brachten die nötige Komplexität mit – all das zu dem unverwechselbar eingängigen Abba-Sound zu verdichten, diese Aufgabe bewältigte Tretow mit Bravour.
Produzent Tretow (1986)
Foto: TT / IMAGOBo Michael Tretow, von seinen Freunden bloß Micke genannt, kam 1944 in Norrköping zur Welt. Er versuchte sich auch selbst als Musiker, doch im Tonstudio, bei der Arbeit mit den Klängen anderer, fand er seine Bestimmung. 1970 nahm er das Album »Lycka« des Folkduos Björn Ulvaeus & Benny Andersson auf; die Musiker schätzten Tretows Geduld beim Tüfteln an den Aufnahmen, und so war auch er es, der für die ersten Abba-Hits »Ring Ring« und »Waterloo« die an Phil Spectors Produktionen geschulte »Wall of Sound« aufbaute.
Besonders genial war Michael B. Tretow in der Arbeit mit den Gesangsstimmen von Agnetha und Frida, die er im Abmischprozess in einer Weise zusammenfügte, dass sie am Ende wie eine einzige Abba-Stimme zu klingen schienen. Tretow probierte immer wieder neue Geräte und Aufnahmetechniken aus. Seine Bedeutung für den Klang der Band brachte ihm den Ehrentitel »fünftes Mitglied von Abba« ein.
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Nach dem vorläufigen Ende von Abba 1982 arbeitete Michael B. Tretow mit Ulvaeus und Andersson an deren Musical »Chess«; auch Fältskogs erste Post-Abba-Soloalben nahm sie mit dem vertrauten Soundmann auf. 2001 erlitt Tretow einen schweren Schlaganfall und konnte daher nicht an Abbas Comebackalbum »Voyage« mitarbeiten. Am Mittwochmorgen bestätigten Abba auf den offiziellen Social-Media-Kanälen der Band den Tod von Michael B. Tretow, den zuerst die schwedische Zeitung »Aftonbladet« unter Berufung auf seine Familie gemeldet hatte.
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In ihrem Social-Media-Post äußerten sich alle vier Abba-Mitglieder. Agnetha Fältskog zeigte sich dankbar für eine letzte Begegnung mit Tretow vor wenigen Wochen: »Es ging dir gar nicht gut, aber dein Lachen und dein Sinn für Humor waren noch immer präsent.« Björn Ulvaeus schreibt, Tretows Bedeutung für Abba könne gar nicht überschätzt werden: »Er war neugierig und immer bereit, neue Wege auszuprobieren.« Benny Andersson sagt, Tretow habe »uns vieren von Abba mehr bedeutet als irgendeine andere Person«. Anni-Frid Lyngstad schließt: »Für uns warst du ein zentraler Bestandteil des Abba-Sounds, und als wunderbarer Mensch wirst du nie vergessen werden.«
