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US-Sänger und Songwriter Leon Russell ist tot

Mehr als fünf Jahrzehnte lang begeisterte Leon Russell seine Fans mit Gospel, Soul, Blues, Jazz und Countrymusik. Nun ist er im Alter von 74 Jahren gestorben - und Elton John trauert um seinen Mentor.
Leon Russell (Juni 2011)

Leon Russell (Juni 2011)

Foto: LUCAS JACKSON/ REUTERS

Der US-Musiker Leon Russell ist in der Nacht zum Sonntag im Alter von 74 Jahren gestorben. Das teilte seine Ehefrau Jan Bridges auf der Internetseite des Künstlers mit. Russell hatte vor vier Monaten das letzte Mal auf einer Bühne gestanden und sich dann einer schweren Herzoperation unterzogen. Im Januar wollte er wieder auf Tour gehen.

Russell begeisterte über fünf Jahrzehnte mit von Gospel inspiriertem Rock sowie Blues, Countrymusik und Jazz seine Fans. Von ihm stammen unter anderen die Hits "A Song For You", "Delta Lady", "Hummingbird", "Lady Blue" und "Tight Rope".

2011 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame und die Ruhmeshalle für Songwriter aufgenommen. Russell war mit etlichen seiner Kollegen auf Tour, unter ihnen Willie Nelson und Sir Elton John. Beim Konzert für Bangladesch hatte er unter anderen mit George Harrison und Freunden gespielt.

Der Brite Elton John meldete sich noch am Sonntag erschüttert via Twitter zu Wort: "Mein Liebling Leon Russell ist in der Nacht von uns gegangen. Er war ein Mentor, eine Inspiration und so wohlwollend zu mir. Ich habe ihn geliebt und werde ihn immer lieben." Unter den Trauernden waren auch Ringo Starr, Whoopi Goldberg, George Benson, Sheryl Crow und Yusuf Islam.

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Russels Markenzeichen waren neben der rauchigen Stimme seine flinken Finger an der Gitarre und auf dem Piano. Aber er war auch äußerlich unverkennbar durch seinen langen weißen Bart und schlohweiße Haare bis weit den Rücken hinunter.

aar/dpa
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