Serienstar aus »Baretta«: Robert Blake ist tot

Als Detektiv Tony Baretta stieg Robert Blake in den Siebzigern zu einem der beliebtesten TV-Stars auf. Der Vorwurf, er habe seine Frau ermordet, überschattete seine Karriere – vor Gericht wurde er freigesprochen.

Robert Blake im Jahr 2011

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Der frühere US-Serienstar Robert Blake ist im Alter von 89 Jahren gestorben. Der Schauspieler sei einem Herzversagen erlegen, berichtete am Donnerstag die Branchen-Website Deadline unter Berufung auf seine Nichte Noreen Austin. Blake war unter anderem als Star der Krimiserie »Baretta« und aus der Truman-Capote-Verfilmung »Kaltblütig« bekannt.

Überschattet wurde seine Karriere von dem Vorwurf, dass er seine Frau Bonny Lee Bakley umgebracht habe. Ein Strafgericht befand ihn zwar 2005 für unschuldig. In einem späteren Zivilprozess wurde er aber verurteilt, 30 Millionen Dollar an die Familie von Bakley zu zahlen. Das bedeutete den Bankrott für Blake, der zuvor ein gut verdienender TV- und Filmstar gewesen war.

Blake als Tony Baretta

Foto: Everett Collection / IMAGO

Geboren 1933 in New Jersey als Michael James Gubitosi, wurde Blake schon als Kleinkind von seinen Eltern auf die Bühne gestellt. Zusammen mit seinen zwei älteren Geschwistern trat er als »The Three Little Hillbillies« auf. Als die Familie nach Los Angeles zog, fanden die Kinder in Hollywood Beschäftigung als Komparsen. Blake fiel dabei den Produzenten der Comedy-Kurzfilmreihe »Our Gang« auf und wurde als eine der Hauptfiguren besetzt. Nach fünf Jahren, in denen er in »Our Gang« mitwirkte, änderte er seinen Namen von Mickey Gubitosi zu Bobby Blake und spielte fortan vor allem in Kinofilmen mit, darunter in »Humoresque« und »Der Schatz der Sierra Madre«.

Letzte Rolle bei David Lynch

Als erwachsener Darsteller gelang ihm der Durchbruch 1967 mit dem Film »Kaltblütig«, in dem er den rätselhaften Mörder Perry Smith verkörperte. Für seine Rolle als Detektiv Tony Baretta gewann er 1975 einen Emmy und wurde als einer der besten Darsteller Hollywoods gefeiert. Hinter den Kulissen häuften sich jedoch Beschwerden über erratisches Verhalten. Blake sprach später davon, in dieser Phase seines Lebens mit Alkohol- und Drogensucht gekämpft zu haben.

1993 wurde Blake mit einem weiteren Emmy ausgezeichnet, diesmal für den TV-Film »Judgment Day: The John List Story«, in dem er einen gläubigen Familienvater spielte, der seine Frau und drei Kinder ermordet hatte. Zu diesem Zeitpunkt waren seine Auftritte schon spärlich gesät. Seine letzte Rolle hatte Blake 1997 in David Lynchs »Lost Highway«, bevor die Anklage wegen Mordes gegen ihn erhoben wurde.

Blake hatte stets seine Unschuld beteuert. Dem Schauspieler wurde vorgeworfen, er habe nur sechs Monate nach der Hochzeit seine Frau im Mai 2001 nach einem gemeinsamen Restaurantbesuch im Auto erschossen. Er selbst sagte dagegen aus, er sei noch einmal in das Lokal zurückgegangen, um seine Pistole zu suchen, die ihm aus der Tasche gefallen sei. Als er zurückgekommen sei, habe er seine Frau tot aufgefunden.

hpi/dpa/AP