Attentat vom 20. Juli 1944 Blutrache an den Kindern der Verschwörer
Hamburg - Dunkel und drohend stehen sie da am Waldrand. Die Wände aus fast schwarzem Holz. Die dunkelroten Dächer weit heruntergezogen - wie ein Hut, der ein Gesicht verbergen soll. 70 Jahre sind die Häuser bald alt. Und wenn sie sprechen könnten, würden sie vor allem von einem berichten: dem Heimweh ihrer Bewohner. Denn bei der wechselvollen Geschichte dieser zehn Häuser blieb doch eines immer gleich. Über Jahrzehnte hinweg waren hier Kinder weit weg von ihren Familien, weit weg von Zuhause untergebracht.
"Abends war es schlimm. Das Heimweh kam, wenn wir vor dem Zubettgehen deutsche Lieder singen mussten", erzählt Alfred von Hofacker über seine Zeit in diesen Häusern bei Bad Sachsa. "Bis heute berührt mich Musik sehr stark." 69 Jahre ist der große, hagere Mann heute alt. Die Haare: längst schlohweiß. Die Zeit hat von der Nase bis zu den Mundwinkeln tiefe Falten in sein Gesicht gegraben. Doch in den hellblau blitzenden Augen meint man manchmal den Neunjährigen noch zu erkennen, wenn er von damals erzählt, von den neun Monaten, die er mit den anderen Kindern der Attentäter vom 20. Juli 1944 im Borntal verbracht hat.
46 Kinder waren es, die die Nazis im Sommer 1944 hierher brachten. Ihre Eltern trugen Namen wie von Stauffenberg, von Tresckow, Goerdeler oder eben von Hofacker. Das jüngste Kind war die zehn Tage alte Dagmar Hansen, das älteste der 15-jährige Wilhelm Graf von Schwerin. Nur einige wenige von den älteren Kindern wussten überhaupt, was ihre Väter getan hatten, warum sie hier festgehalten wurden.
Ausgedacht hatte sich die perfide Strafe der Sippenhaft der zweitmächtigste Mann im Staat: Reichsführer SS Heinrich Himmler.
Auf einer Gauleitertagung in Posen am 3. August 1944 hielt er eine flammende, zweistündige Rede, in der er seinem aufgestauten Hass gegen die Wehrmacht, die sich seinem Zugriff entzog, freie Fahrt ließ. Die Ansprache war nicht für die Öffentlichkeit bestimmt und so zügelte er sich nicht. Den versammelten Nazi-Führern berichtete er von der Einführung der Sippenhaft und dass sie bereits umgesetzt werde. Seine Begründung: Wenn erfolgreiche Offiziere eine Dotation erhielten, profitiere ja auch die ganze Familie. "Wenn wir das nach der positiven Seite tun, sind wir meines Erachtens absolut verpflichtet, es ebenso nach der negativen Seite zu tun." Diese Sitte sei schon sehr alt. "Sie brauchen bloß die germanischen Sagas nachzulesen. Bei der Blutrache wurde ausgelöscht bis zum letzten Glied in der ganzen Sippe." Und unter dem Beifall der versammelten Gauleiter fügte er hinzu: "Die Familie Graf Stauffenberg wird ausgelöscht werden bis ins letzte Glied."
Alle beteiligten Familien sollten um Hab und Gut und Leben gebracht werden. "Wenn man jetzt 30 oder 40 solcher Güter einzieht", schwärmte er, "dann werden wir so etwas an Treue und Loyalität erleben!"
KZ-Haft für die Älteren
Doch bis zur letzten Konsequenz setzten selbst die Nationalsozialisten die Sippenhaft nicht um. Frauen, Kinder über 15 Jahre, Eltern, Geschwister wurden nicht ermordet, aber ins Gefängnis oder ins Konzentrationslager gesteckt - separat von den übrigen Inhaftierten. Die jüngeren Kinder von Gestapo-Leuten nach Bad Sachsa verschleppt.
Ein Bremer Kaufmann hatte die Häuseransammlung 1935 etwas außerhalb der Kleinstadt im Südharz als Erholungsheim für Arbeiterkinder gebaut. Nur ein Jahr später wurde der Besitz enteignet, und der Gau Weser-Ems ließ Kinder dort in der Sommerfrische Fahnenappelle exerzieren. Als der Nachwuchs der Verschwörer dort im Sommer 1944 eintraf, stand das Heim leer. Die "Sonderbelegung", wie es in den Akten hieß, begann.
"Mit kurzem 'Heil Hitler' wurden wir im Büro begrüßt, dann kamen drei Kindergärtnerinnen, und jede nahm einen von uns mit. Wir waren getrennt worden", beschrieb die damals zwölfjährige Christa von Hofacker die Ankunft in ihrem Tagebuch. Die Gestapo hatte sie gemeinsam mit ihrem neunjährigen Bruder Alfred und der sechsjährigen Liselotte am 24. August 1944 von Zuhause abgeholt. Ihr Vater, der Luftwaffenoffizier Cäsar von Hofacker, Cousin von Claus Schenk Graf von Stauffenberg und Kopf des Putsches in Paris, war da schon seit vier Wochen verhaftet. Auch die Mutter, Ilse-Lotte, und die beiden ältesten der fünf Kinder, Eberhard und Anna-Louise, saßen schon seit dem 30. Juli im KZ; zunächst in Stutthof, dann in Buchenwald und schließlich in Dachau.
Für die Familie war innerhalb von wenigen Wochen ihre relativ heile Welt komplett zusammengebrochen. Das unbeschwerte Leben nahe dem Chiemsee fernab aller Bombenangriffe - vorbei.
Wie die Kinder der meisten Mitglieder des Verschwörer-Kreises, wussten sie nichts von den gefährlichen Plänen des Vaters. Ihre Eltern ließen sie unauffällig in die Hitler-Jugend eintreten und Fähnchen schwingen. "Ich glaubte an den Endsieg und wurde mehr oder weniger zu einem kleinen Nazi", so etwa der Stauffenberg-Sohn Berthold.
Bei Hofackers zuhause versammelte sich die Familie abends vor dem Radio, um dem Wehrmachtsbericht zu lauschen. "Der hatte einen Stellenwert wie heute die Tagesschau", sagt Alfred von Hofacker. "Man saß vor seinem kleinen Volksempfänger, und mein großer Bruder hatte so eine Landkarte, wo der Frontverlauf immer mit kleinen Fähnchen nachgezeichnet wurde."
Feuer im Garten am 20. Juli
An den 20. Juli kann sich Alfred von Hofacker auch 60 Jahre danach noch deutlich erinnern: "Es war ein herrlicher Sommertag, und wir hatten den ganzen Tag im See gebadet." Vor dem allabendlichen Wehrmachtsbericht aber tönte aus dem Volksempfänger überraschend eine Sondermeldung: Verräter hätten versucht, den Führer umzubringen. "Plötzlich stand meine Mutter auf und ging in ihr Zimmer. Das nächste, was ich sah, war, dass sie im Garten ein Feuer entzündete, was ganz und gar ungewöhnlich war." Sie verbrannte jene Briefe ihres Mannes, deren Inhalt gefährlich werden könnte.
Dann zog die Mutter ihre drei ältesten ins Vertrauen und erzählte ihnen, dass Hitler-Attentäter Stauffenberg ein Verwandter - und ihr Vater ebenfalls in den Putsch verwickelt sei. Ein Schock. "Wir hatten die gleichen Feindbilder wie alle anderen auch und plötzlich diese Nachricht. Das war eine Botschaft, mit der meine älteren Geschwister nur schwer umgehen konnten", sagt von Hofacker. Die beiden jüngeren verstanden überhaupt nicht, was in den nächsten Tagen geschah. Warum zunächst die Mutter und die älteren Geschwister abgeholt wurden und sie selbst schließlich weit weg von Zuhause ins Kinderheim bei Bad Sachsa deportiert wurden.
Lesen Sie im zweiten Teil, wie die Nazis die Identität der Angehörigen auslöschen wollten und ein Bomenangriff die Kinder vor dem KZ rettete
Die drei Geschwister wurden in drei unterschiedlichen Häusern untergebracht. Allen Kindern dort war es streng verboten, ihre Nachnamen zu nennen. Familienfotos nahmen ihnen Betreuer weg, und selbst die Namensschildchen wurden aus der Kleidung getrennt. Auch den Kindergärtnerinnen der Nationalsozialistischen Volkswohlfahrt (NSV) war es bei schwersten Strafen verboten, die Namen der Kinder preis zu geben - denn die Nazis wollten ihre Identität vernichten, die Namen sollten für immer getilgt werden.
Die Unterlagen des Heims führten die Kinder bereits mit neuen Nachnamen. Alfred von Hofacker hieß auf einmal "Schulze", seine Schwester Christa "Franke" und die Stauffenbergs "Meister". Eine der Betreuerinnen verriet von Hofacker bei einem Treffen Jahrzehnte nach dem Krieg, was mit ihnen allen geschehen sollte: Die jüngeren sollten von verdienten SS-Familien adoptiert werden und die älteren in Nationalpolitischen Erziehungsanstalten (Napolas) auf den rechten Weg gebracht werden.
Die ersten sechs Wochen in dem Heim waren für Alfred von Hofacker die Hölle. "Ich war nie im Internat, nie im Kindergarten, nie in einer fremden Gemeinschaft. Ich kam dann in ein Haus mit lauter Jungs, die für mich alles fremde Menschen waren." Seine ältere Schwester schrieb damals in ihr Tagebuch: "Am nächsten Tag traf ich Alfred im Büro; er war schrecklich verzweifelt, und ich versuchte, ihm zu helfen. Aber ich konnte ihm ja auch gar nichts Erfreuliches sagen, denn grau und dunkel lag das Kommende vor uns. Rasch wurden wir von Fräulein Köhler, der Heimleiterin, wieder auseinander gerissen."
Schulunterricht gab es für die Kinder nicht, nach draußen durften sie nur einmal am Tag zu einem kleinen Spaziergang. Mittags mussten alle, so erinnert sich von Hofacker, für zwei Stunden ins Bett - auch die älteren. Häufig drückten sie sich die Nasen an den Fensterscheiben platt, um vielleicht doch einmal ihren Geschwistern bei deren Spaziergang kurz zuwinken zu können.
Geständnisse im Verborgenen
Das Gefühl des völligen Verlassenseins löste sich für Alfred von Hofacker eines Abends als sich die kleinen Gefangenen in seinem Schlafsaal leise unter den Bettdecken trotz des Verbots ihre wahren Familiennamen nannten. Die Stauffenberg-Jungs und er stellten beim Erzählen fest, dass sie eine gemeinsame Großtante hatten. "Für mich war das eine Zäsur. Es war eine Verbindung entstanden durch diese Verwandtschaft. Wir waren danach auch sehr befreundet und spielten immer ganz vergnügt Soldaten."
So ließen sich die Tage aushalten, von Hofackers Verzweiflung brach danach nur noch abends durch. "Als Kind geht man ja ganz schnell zur Tagesordnung über", erzählt er. "Es war keine große Trauer angesagt, weil man uns in dem Gefühl ließ, das ist nur ganz kurz." Er wusste nichts vom Schicksal des Vaters und der Mutter, doch er fügte sich in den Ablauf des täglichen Einerleis ein. Eine der Kindergärtnerinnen verehrte er regelrecht. "Das war so eine richtige Jungsmutter, die liebten wir und verteidigten sie auch."
Für die Kinder, die um ihre Eltern wussten, war es schwerer. Endlose Fragen zerrten an ihnen: "Wo ist Vater -weiß er von uns -lebt er noch? Sind die anderen noch in München? Was soll aus uns werden?", notierte Christa von Hofacker in ihr Tagebuch. Sie wusste, dass alle Kinder im Kinderheim im Borntal Kinder des 20. Juli waren. Sie war die ersten Wochen gemeinsam mit der 13-jährigen Utha von Tresckow in einem Haus untergebracht worden, und die beiden Mädchen hatten sich schnell alles anvertraut.
Woche für Woche schleppte sich die Zeit für die Kinder dahin. Bis ab Oktober plötzlich viele von ihnen nach Hause durften.
Die Gauleitungen hatten, sehr deutsch, klare Anweisungen für die Sippenhaft eingefordert - aber nicht bekommen. In einem Schreiben Ernst Kaltenbrunners, Chef der Sicherheitspolizei, an Martin Bormann, Leiter der Parteikanzlei, heißt es: "Der Reichsführer hat nun abgelehnt, im Augenblick besondere Grundsätze zur Frage der Sippenhaftung aufzustellen. Aufrechterhalten bleibt die Haft hinsichtlich der gesamten gräflichen Familie Stauffenberg. Sonst wird jeder Einzelfall für sich geprüft." Himmler hatte im Oktober 1944 ganz andere Sorgen: Im Westen hatten die Alliierten bereits Aachen eingenommen, im Osten stand die Rote Armee schon in Ostpreußen.
Davon erfuhren die Kinder im Harz nichts. Sie merkten nur, dass sich für sie einiges änderte: Die etwa 18 übrig gebliebenen Kinder wurden zusammen in ein Haus gelegt, sahen ihre Geschwister wieder und durften Post bekommen. Aber obwohl ihnen die Betreuerinnen regelmäßig erzählten, nun dürften auch sie bald heim, mussten sie noch Monate bleiben.
Der rettende Bombenangriff
Am Ostermontag 1945 packten die Kinder ihre Sachen - sie sollten ihre Familien wieder sehen. Sie alle glaubten, es gehe nach Hause. Doch ein Bombenangriff, der sie auf dem Weg zum Zug überraschte, zerstörte den Bahnhof völlig. Und so kehrte der Transport um, zurück ins Kinderheim. Vielleicht hat das vielen von ihnen das Leben gerettet. Denn: In Wahrheit sollten sie ins KZ Buchenwald gebracht werden.
Mitte April marschierten die Amerikaner in Bad Sachsa ein. Sie hatten besonderes Interesse an dem Kurort, weil in den leer stehenden Häusern des Kinderheims inzwischen der Stab der geheimen Wehrmachtseinheit um Wernher von Braun einquartiert war, die im unterirdischen Stollen Mittelbau Dora bei Nordhausen KZ-Häftlinge die Wunderwaffe V2 bauen ließ.
Ein frisch aus dem KZ befreiter SPD-Mann, der als neuer Bürgermeister eingesetzt worden war, hielt vor den Kindern eine flammende Rede. "Das war ein kleinwüchsiger Mann", erinnert sich Alfred von Hofacker noch. "Der stellte sich auf den Tisch und sprach nur von unseren Vätern als Helden." Zuviel für die Kinder. "Wir guckten uns alle etwas betroffen an und nahmen unser gerade unterbrochenes Spiel wieder auf. Wir nahmen das gar nicht zur Kenntnis, warum auch immer."
Bis Juli sollte es noch dauern, bis die Hofacker-Kinder ihre Mutter und ihre älteren Geschwister wieder sahen. Eine Tante, die Oberin beim Roten Kreuz war, hatte sie dort in Bad Sachsa aufgespürt und gemeinsam mit den Stauffenbergs in einem Bus nach hause gebracht. "Man hatte ja damals kein Benzin. Der Wagen hatte einen Holzvergaser und musste ständig angeschoben werden."
Die Hofacker-Kinder erfuhren nun vom Schicksal ihres Vaters. Der "Volksgerichtshof" hatte den Offizier Ende August 1944 zum Tode verurteilt - am 20. Dezember war er hingerichtet worden.
Aber Ilse-Lotte von Hofacker und ihre beiden älteren Kinder hatten überlebt. Und für die Familie begann der Versuch ein normales Leben wieder aufzunehmen -in dem der Vater weiterhin eine große Rolle spielte. "Sein Todestag wurde immer sehr bewusst begangen. Das war eher eine niederdrückende Situation, so eine verhaltene Stille, die für uns Kinder immer schwierig war." Und wenn er etwas ausgefressen hatte, dann wurde es besonders schlimm. "Dann sagte sie: 'Was würde jetzt dein Vater sagen!', schloss sich in ihr Zimmer ein und kam später mit verweinten Augen wieder heraus. Ich lag dann natürlich in Schutt und Asche."
"Hätte ich Ähnliches getan?"
Nach dem Abitur studierte von Hofacker Jura, einige Semester davon in Amerika, das er liebte. Hier bekam er Distanz zu seiner Familie. Er heiratete seine amerikanische Frau Marion, arbeitete eher unbefriedigt als Jurist in der Industrie und später viel zufriedener als Anwalt in München, trat unter Willy Brandt in die SPD ein und wurde sogar Ortsvorsitzender der Partei in seinem kleinen Wohnort südlich von München. Aber den Schatten seines Vaters ist er nicht losgeworden. "Ich habe mich immer wieder selbstkritisch gefragt, ob ich Ähnliches getan hätte - besonders als ich in dem Alter war, in dem er das getan hatte. Hätte ich meine Frau und meine Kinder zurückgelassen? Und ich kam zu der Antwort: nein." Der Vater ein Held, das war auch ein schweres Erbe.
Versöhnt hat er sich erst viele Jahre später mit sich und seinem Vater: Als er im Nachlass seiner Mutter Briefe und Aufsätze vom Vater fand, die ihn als den Anhänger des Nationalsozialismus zeigten, der er zunächst war. "Ich fand plötzlich einen Vater, der so gar nicht in das Klischee passen wollte, das meine Mutter von ihm gezeichnet hatte." Das trieb den Sohn zunächst in die Verzweiflung, aus der ihn sein eigener, damals 17-jähriger Sohn wieder heraus schubste. "Er erlebte mich völlig verunsichert und sagte einfach: 'Das musste nicht so eng sehen.' Er konnte als Enkel einfach viel unverkrampfter damit umgehen."
Inzwischen sieht von Hofacker seinen Vater als einen Menschen, den seine Widersprüchlichkeit auszeichnet, als jemanden, der sich leidenschaftlich auf die politisch falsche Seite gestellt hatte - aber nach einem schweren inneren Prozess schließlich leidenschaftlich Widerstand geleistet hat. "Heute ist er mir viel näher, weil er es mir ermöglicht, selber mit Widersprüchen leben zu können."
Die Zeit in Bad Sachsa, sagt er, habe sich auf den Zusammenhalt in der Familie ausgewirkt. Die älteren Kinder habe die gemeinsame Zeit mit der Mutter im KZ zusammengeschweißt. Die jüngeren das Kinderheim. "Bis heute sehe ich meine jüngere Schwester viel häufiger als die anderen."
Zurückgekehrt zu dem Heim in dem 10.000-Einwohner-Städtchen ist er nur ein einziges Mal: anlässlich einer Diskussion, zu der er vor wenigen Jahren eingeladen war. "Es kam mir alles viel kleiner vor: die Häuser, das Gelände." Schon lange ist dort im Borntal kein Kinderheim mehr. Bis 1992 war in den Häusern ein Kinderkrankenhaus untergebracht. Von weit her wurden kranke Kinder in den Kurort gebracht. Heute stehen die meisten Häuser leer und verfallen langsam, eines wurde bereits abgerissen.
Das einstige Lager der "Helden"-Kinder dient seit vier Jahren als Zeltplatz. Und in dem Haus mit der Nummer zwei, wo Alfred von Hofacker und seine Cousins von Stauffenberg Soldat gespielt haben, sind heute Waschräume für die Camper.
