Gesunkene Fähre in Südkorea: Strömung behindert Rettungstaucher

Fast 300 Menschen werden noch vermisst: Nach dem Untergang der Fähre vor der südkoreanischen Küste kommen die Rettungskräfte nur schwer voran. Wütende Angehörigen haben Regierungschef Chung Hong Won bei einem Treffen attackiert.

Seoul - Warum sank die "Sewol"? Einen Tag nach dem Untergang der Fähre vor der Südwestküste Südkoreas ist die Unglücksursache unklar. Fast 300 Passagiere werden vermisst, die Rettungsmannschaften suchen weiter nach Überlebenden - doch die Hoffnung schwindet.

Die Küstenwache befürchtet, dass ein Großteil der mehr als 470 Menschen an Bord im Rumpf der Fähre eingeschlossen wurde. Laut der nationalen Nachrichtenagentur Yonhap beteiligten sich 169 Boote und 29 Flugzeuge an der Suche nach Überlebenden. Taucher versuchten, ins Innere des gesunkenen Schiffs vorzudringen. Aber die starke Strömung und schlechte Sicht erschwerten die Arbeiten an der Unglücksstelle.

Bisher bestätigte der Krisenstab der Regierung neun Todesopfer. Es wird befürchtet, dass die Zahl noch dramatisch steigt. Die Zahl der Geretteten wird mit rund 180 angegeben.

Als Regierungschef Chung Hong Won auf der Insel Jindo mit Angehörigen der Vermissten sprach, kam es zu teilweise turbulenten Szenen. Einige Familien kritisierten den Politiker scharf, er wurde auch mit einer Wasserflasche beworfen.

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Untergang der "Sewol": Suchaktion vor Südkoreas Küste

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Unter den bestätigten Todesopfern sind auch mehrere Schüler. Insgesamt waren mehr als 325 Teenager einer Oberschule aus einer Vorstadt von Seoul an Bord des Schiffes. Zusammen mit Lehrern waren sie auf einem Ausflug zur südlichen Ferieninsel Cheju unterwegs, als das Schiff am Mittwochmorgen in Seenot geriet. Wenige Stunden später ragte nur noch der Bugwulst aus der Wasseroberfläche hervor.

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Die Ermittlungszentrale der Küstenwache habe mittlerweile den Kapitän und weitere Besatzungsmitglieder befragt, berichtete der Rundfunksender KBS. Deren Aussagen ließen vermuten, dass ein ruckartiges Drehen des Schiffes im Zuge einer notwendigen Kursänderung vor der Insel Chindo zu der Katastrophe geführt haben könnte. Ermittler schlossen dem Bericht zufolge dieses Szenario als Unglücksursache nicht aus.

Ein Sprecher der Küstenwache wollte sich zu Spekulationen über die Unglücksursache nicht äußern. Einen Yonhap-Bericht über ein mögliche schnelle Kursänderung hatte er laut der Nachrichtenagentur AP jedoch dementiert. Möglicherweise lief die mehr als 140 Meter lange Auto- und Personenfähre auf einen Felsen auf - auch dieser Unglückshergang wird diskutiert. Überlebende sprachen von einem großen Knall vor dem Sinken des Schiffes.

hut/dpa/AP