
Porträtserie über Blumenverkäufer So staubig, so schön

Es ist laut, schmutzig und stickig, aber gleichzeitig auch wunderschön auf dem Malik Ghat Blumenmarkt in Kolkata - dem wohl größten seiner Art in Asien. Händler mit großen Säcken voller Blüten quetschen sich auf dem Platz; Verkäufer mit Blumen um den Hals, in den Händen und auf dem Kopf drängeln sich durch die schmalen Gassen und bieten Gladiolen, Lotusblumen und Geranien feil. Für seinen Bildband "Flower Men" hat der dänische Fotograf Ken Hermann die Männer mit ihrer farbenfrohen Ware porträtiert.
Ein Besuch des Marktes löste bei Hermann die Idee für die Serie aus. Er war fasziniert davon, welche Weichheit die Pflanzen den stoischen Männern verleihen: "Die Blumenverkäufer sind alle sehr maskulin, aber die Art und Weise, wie sie mit den Blumen umgehen, ist sehr weiblich, sie behandeln sie mit so viel Sorgfalt, Sanftmut und Respekt." Frauen verkaufen auch auf dem Markt, doch bei Hermanns Projekt wollten sie nicht mitmachen - die Gründe sind dem Fotografen unbekannt.
Auch manche der Pflanzen durfte Hermann nicht ablichten, weil sie als heilig gelten und dem Glauben der Menschen zufolge durch Fotografien ihre Macht verlieren könnten. Blumen spielen in der Kultur Indiens eine bedeutende Rolle, bei Tempelritualen ebenso wie bei Festivals und anderen Feierlichkeiten.
Für die Shootings hatte Hermann jeweils nur knapp eine halbe Stunde Zeit, denn mit jeder Minute abseits des Marktes entging den Verkäufern Geld. Doch das sei nicht die größte Herausforderung gewesen, sondern die Hitze am Mittag: "Ich war kurz vor dem Monsun da, und es war jeden Tag 45 Grad heiß. Nach zwei Fotosessions war meine Kleidung immer total schweißgebadet."
Die Fotos der Blumenhändler sind von Herrmann alle sehr einheitlich gehalten: Im Vordergrund posiert ein Mann, blickt stolz in staubiger, teils schweißgetränkter Kleidung, mit einer bunten Vielfalt an Blumen am Körper in die Kamera. Daneben blass der Fluss Hugli, ein Nebenarm des Ganges. "Ich wollte die Porträts auf einem schlichten und einfachen Hintergrund machen, damit die Blumenverkäufer herausstechen", sagt der Fotograf.
Hermann kombinierte die natürliche Sonneneinstrahlung mit Studiolicht, was zu einem beinahe surrealen Effekt führt und die Porträtierten noch stärker in Kontrast zum Hintergrund stellt. Nur ab und zu lenkt ein vorbeifliegender Vogel, ein Boot oder ein Hund von den Männern ab.
Insgesamt 40 Porträts zeigt Hermann in seinem Bildband. Eines Tages will er den Markt erneut besuchen, um je nach Saison auch andere Blumen zu fotografieren - und um dann jedem der Verkäufer ein Exemplar des Buches schenken zu können.
Preisabfragezeitpunkt
14.04.2021 23.13 Uhr
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Der Fotograf Ken Hermann hat in Kolkata Blumenverkäufer auf dem riesigen Malik Ghat Blumenmarkt fotografiert. Er zeigt Männer wie Ramdayal Yadav zusammen mit den Pflanzen, die sie verkaufen.
Für die Porträts posierten die Männer nicht direkt auf dem Markt, sondern am Ufer des Flusses Hugli. Gorelal Dass hält blühenden Amarant in der Hand.
Odhir Gayen trägt die Blätter des Ashokabaumes wie eine Krone auf seinem Kopf. Blumen spielen in der Kultur Indiens eine bedeutsame Rolle, sie kommen sowohl bei Tempelritualen als auch bei Festivals und Feiern zum Einsatz.
Ranjan Rai hat nur noch eine einzelne Lotusblume in der Hand - heute war er wohl erfolgreich beim Verkauf.
Shambhunath Dutt präsentiert Dschungel-Geranien. Vor dem blassen Hintergrund treten die Männer und ihre bunten Blumen stark hervor. Die Atmosphäre wirkt dadurch beinahe traumgleich.
Dieser Mann ist bepackt mit Ketten aus orangefarbenen Ringelblumen, die er fast wie ein Kleid trägt. Der Kontrast zwischen den stolzen Männern und den Blumen macht laut Hermann die Schönheit der Bilder aus.
Auf manchen der Fotografien sind im Hintergrund Vögel, Hunde oder auch andere Menschen zu sehen, wie hier auf dem Porträt von Sanjit Malik mit einem Strauß Gladiolen.
Dieser Mann hält links und rechts Lotusblumen in der Hand. Frauen wollten sich von Hermann nicht ablichten lassen, deswegen zeigen die Fotografien ausschließlich Männer.
Dileep Hajra hat noch einige Tuberosen im Angebot, die er auf dem Foto zeigt. Für jedes der Fotos hatte Hermann knapp 30 Minuten Zeit.
Dieser Mann trägt eine Halskette aus Hibiskus. Er gehört zu den rund 2000 Verkäufern, die täglich auf dem großen Markt ihre Ware feilbieten.
In seinem Fotobuch "Flower Men" zeigt Ken Hermann insgesamt 40 Blumenverkäufer.