Los Angeles - Mit dem Eingeständnis wollte Sutherland eine längere Haftstrafe vermeiden. Aus Gerichtspapieren geht hervor, dass er insgesamt 48 Tage wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss und Verletzung von Bewährungsauflagen absitzen muss. Offiziell wird das Urteil am 21. Dezember verkündet, am gleichen Tag geht die aktuelle Staffel von "24" in die Winterpause.
Als Teil der Absprache mit dem Gericht muss Sutherland zusätzlich 18 Monate lang einen Anti-Alkohol-Unterricht besuchen und sich sechs Monate lang einmal die Woche einer Therapie unterziehen.
Der 40-jährige "Emmy"-Preisträger zeigte sich in einer Erklärung sehr zerknirscht. "Ich bin sehr enttäuscht von mir", sagte er. Besonders Leid tue ihm, dass er seine Familie, Freunde und die Mitarbeiter von "24" enttäuscht habe. Der Sender Fox, der die Serie produziert, wies darauf hin, dass die Gerichtsabsprache sicherstellt, dass die Dreharbeiten nicht unterbrochen werden müssten.
Der Schauspieler, der seit 2001 den Serienhelden Jack Bauer im internationalen Serienerfolg "24" spielt - ein Projekt, das Sutherland auch ko-produziert - war der Polizei Ende September durch verkehrswidriges Abbiegen nach einer Party in West Hollywood aufgefallen und wegen Trunkenheit am Steuer festgenommen worden. Er hatte einen Blutalkoholgehalt von mehr als 0,8 Promille, die in Kalifornien maximal toleriert werden.
Schon drei Mal zuvor hatte er wegen ähnlicher Vergehen Ärger mit der Polizei. 1989 und 1993 bekannte er sich wegen rücksichtslosen Fahrens schuldig. 2004 erhielt er eine Bewährungsstrafe. Im Falle eines Prozesses mit einem Schuldspruch drohten ihm diesmal bis zu 18 Monate hinter Gitter. Das US-Magazin "People" hatte von
einer Gefängnisstrafe von bis zu einem Jahr und einer Strafzahlung von 1000 Dollar berichtet.
Für seine Rolle als Agent Jack Bauer in der Serie "24" hatte Sutherland im vergangenen Jahr einen "Emmy" gewonnen. Der Sohn des Schauspielers Donald Sutherland spielte unter anderem in den Filmen "Stand By Me - Das Geheimnis eines Sommers", "Flatliners" und "Nicht Auflegen!" mit.