New York: Feuer zerstört historische Kirche im East Village

Der Brand war in einem leer stehenden Gebäude ausgebrochen und schlug dann auf das Gotteshaus über: In New York hat ein Feuer eine Kirche aus dem 19. Jahrhundert schwer beschädigt.

Feuerwehrleute vor der Middle Collegiate Church

Foto: Yuki Iwamura / AP

Die Flammen schlagen weit in den Himmel hinein, Dutzende Feuerwehrwagen stehen vor dem Gebäude – so ist es auf Videoaufnahmen zu sehen: Ein gewaltiges Feuer hat am frühen Samstagmorgen (Ortszeit) eine historische Kirche in dem New Yorker Stadtteil East Village weitgehend zerstört.

Aufnahmen des TV-Senders ABC  zeigen, wie Flammen das Dach der Middle Collegiate Church vollständig umhüllen. Der Brand war nach Angaben der New Yorker Feuerwehr gegen fünf Uhr morgens im ersten Stock eines leer stehenden Gebäudes in der Nachbarschaft ausgebrochen und griff dann auf die Kirche über.

»Es sieht leider sehr schlimm aus«, sagte Pfarrerin Amanda Ashcraft dem Sender ABC. »Der Altar ist schwer beschädigt, unsere bemalten Tiffany-Fenster sind verloren.«

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Fast 200 Feuerwehrleute waren im Einsatz. Sie benötigten mehr als drei Stunden, um die Flammen unter Kontrolle zu bringen. Berichte über Verletzte gibt es bisher nicht. Die Ursache des Brandes war zunächst unklar.

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Die Middle Collegiate Church aus dem 19. Jahrhundert zählt rund 1300 Mitglieder. Die Wurzeln der protestantischen Gemeinde reichen bis in das frühe 17. Jahrhundert zurück. Sie zählt damit zu den ältesten Amerikas.

kha/dpa