Virginia, Washington und Maryland: Schneesturm an der US-Ostküste – Hunderttausende ohne Strom

Der US-Bundesstaat Virginia ist schwer von einem Schneesturm getroffen worden. In manchen Gebieten könnten die Menschen tagelang ohne Strom sein. Auch US-Präsident Joe Biden bekam die Folgen des Sturms zu spüren.

Standhaft im Schnee: Eine Frau versucht, durch Baltimore im US-Bundesstaat Maryland zu gehen

Foto: Julio Cortez / AP

Ein heftiger Schneesturm hat an der Ostküste der USA zu massiven Stromausfällen und Verkehrsbehinderungen geführt.

Besonders betroffen war der Bundesstaat Virginia, wo am Montagabend noch rund 400.000 Haushalte ohne Strom waren. Das örtliche Unternehmen Dominion warnte Kunden, in manchen Gebieten könne es »mehrere Tage« dauern, bis die Stromversorgung wiederhergestellt sei. Wegen des schweren, feuchten Schnees stürzten Bäume um und Äste brächen ab, warnte Dominion .

In der nahen Hauptstadt Washington wurden dem Wetterdienst zufolge innerhalb weniger Stunden knapp 20 Zentimeter Neuschnee gemessen. Die Bundesregierung hatte ihre Beamten und Angestellten bereits am Sonntagabend angewiesen, am Montag nicht zur Arbeit zu kommen. In der Stadt waren kaum Autos unterwegs. Nebenstraßen waren auch Stunden nach dem letzten Schneefall noch nicht geräumt. Die Wiedereröffnung der Schulen nach den Ferien wurde in Washington um einen Tag auf Donnerstag verschoben, um genügend Zeit für die nötigen Coronatests vor Beginn des Unterrichts zu lassen.

Im Bundesstaat Maryland waren 67.000 Haushalte von Stromausfällen betroffen. Bäume kippten unter der Schneelast um und stürzten auf Stromleitungen. Bis zum Abend an der Ostküste wurden nach Angaben der Website Flightaware.com mehr als 3000 Inlands- und Auslandsflüge abgesagt.

Auch US-Präsident Joe Biden bekam den Schneesturm am eigenen Leib zu spüren: Bei der Rückkehr aus seinem Heimatbundesstaat Delaware kam es bei seiner Ankunft am Militärflughafen Andrews wegen des Schnees zu Verzögerungen. Als Biden den Regierungsflieger bei peitschendem Wind verließ, stürmte ihm Schnee von der rechten Seite entgegen. Als der 79-Jährige die Flugzeugtreppe hinunterging, hielt er sich mit der linken Hand gut am Geländer fest, die rechte schien er schützend übers Ohr zu halten.

Auch die Fahrt seiner Wagenkolonne zurück ins Weiße Haus verlief mitreisenden Journalisten zufolge wegen der Schneebehinderungen ungewöhnlich langsam.

ptz/dpa/AFP