Es geht in der Politik selten nur um Inhalte. Es geht auch um Bilder. Zwei Staatschefs können sich stundenlang anlächeln. Wenn nach ihrem Treffen ein Schnappschuss um die Welt geht, in dem einer die Stirn runzelt und der andere zufällig gähnt, sind alle Mühen, Harmonie und gegenseitiges Interesse zu demonstrieren, dahin.
So ist es auch mit dem G7-Gipfel, der am Samstag zu Ende ging. Fotografen schossen Tausende Fotos von dem zweitägigen Treffen. Sie zeigen die Staats- und Regierungschefs auf grünen Wiesen, an ovalen Tischen, während sie gestikulieren, lachen, die Fäuste ballen, die Münder missmutig verziehen.
Ein Foto ging als eindeutiger Sieger aus dem Wettschießen hervor. Es ist ein offizielles Pressebild, aufgenommen vom preisgekrönten Fotografen Jesco Denzel, der für die Bundesregierung arbeitet, getwittert von Merkels Sprecher Steffen Seibert. Ein klarer PR-Sieg für Deutschland, also.
Das Foto zeigt die G7-Teilnehmer, wie sie um einen Tisch stehen. Im Mittelpunkt stützt sich Bundeskanzlerin Angela Merkel mit beiden Händen auf die Tischplatte, beugt sich nach vorn, fixiert Trump. Der sitzt als Einziger, die Arme verschränkt, die Schultern hochgezogen, und schaut an der Kanzlerin vorbei zu Frankreichs Staatschef Emmanuel Macron.
Das Bild wurde in der internationalen Presse und in den sozialen Netzwerken schnell zum Renner, unter anderem die "Washington Post" und die "Huffington Post" widmeten ihm eigene Artikel. Wohl auch, weil es so viel Raum für Interpretation lässt.
"Verärgert? Gelangweilt? Amüsiert?", fragte die Autorin des Artikels in der "Washington Post". Alle drei Gefühlsregungen seien im Gesicht des US-Präsidenten plausibel zu lesen. Auf Twitter entspann sich eine kontroverse Diskussion darüber, wie das Bild zu bewerten ist - und warum Trump nicht steht.
"Weil er der Boss ist", schrieb eine Nutzerin. "Ich denke, er sollte sich darüber sorgen, dass er schwach und alt wirken könnte", entgegnete eine andere. Trump habe ein "hochmütiges Grinsen" im Gesicht, weil er kein Wort verstehe von dem, was eine intelligente Frau von sich gebe, schrieb jemand, der sich auf Twitter als Mitglied der britischen Labour Party ausgibt.
Die Politik- und Sprachforscherin Elizabeth Wehling von der University of California, Berkeley, sieht das Bild hingegen als Punktsieg für Trump. Denn der etabliere seine Autorität, indem er sitze.
Und so verrät die Auswahl und Wirkung des Fotos mindestens ebenso viel über die Haltung seiner Betrachter und über die gesellschaftliche Stimmung, wie über die Gemütslage der abgebildeten Spitzenpolitiker.
Es gibt weitere Fotos von derselben Szene, kurz nacheinander herausgegeben von anderen Gipfelteilnehmern. Jedes Bild erzählt eine andere Geschichte.
Paris veröffentlichte seine Perspektive: Präsident Macron steht im Zentrum und redet auf Trump ein. Die Bundeskanzlerin ist auf diesem Foto halb verdeckt. Auch die Italiener brachten ein Bild in Umlauf: Ministerpräsident Giuseppe Conte, der auf das Verhandlungspapier schaut. Das Foto der US-Regierung zeigt einen engagiert redenden Trump, umringt von teilweise lachenden Amtskollegen.
Den Wettbewerb ums symbolhafteste Foto gewann 2015, als sich die G7-Chefs in Garmisch Partenkirchen trafen, übrigens eine ganz andere Optik:
Angela Merkel und Barack Obama in Garmisch-Partenkirchen
Foto: MICHAEL KAPPELER/ AFPHätte ein Fotograf am Wochenende ein ähnliches Bild von Merkel und Trump geschossen, es wäre wohl nur eine unter Tausenden Aufnahmen geblieben.
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Die G7-Staaten rangen lange um eine Einigung, doch dann gab es ein paar Erfolge zu vermelden, zum Beispiel bei den Themen Bildung und Gleichberechtigung.
Die Regierungschefs formulierten dann auch einen Aufruf zum Kampf gegen Protektionismus. Damit wurde offensichtlich auch die Forderung von Kanzlerin Angela Merkel erfüllt, nicht hinter bisherige Positionen zurückzufallen.
Das Treffen war von Anfang an nicht reibungsfrei verlaufen. Donald Trump traf fast 20 Minuten zu spät zu einem Arbeitsfrühstück ein. Schon am Vortag hatte sich der US-Präsident mit Verspätung beim Gipfel in der kanadischen Provinz Québec eingefunden.
Ob es eine gemeinsame Abschlusserklärung geben würde, war lange nicht klar. Kurz vor Schluss verständigten sich die Staaten dann doch überraschend auf ein gemeinsames Kommuniqué.
Das ließ Donald Trump allerdings kurz darauf schon wieder platzen. Aus der Air Force One twitterte er, man werde sich von den Abmachungen lossagen.
Trump begründete den Schritt mit der Haltung des kanadischen Gastgebers des Gipfels, Justin Trudeau. Der hatte seine Absicht bekräftigt, zum 1. Juli mit Vergeltungszöllen auf US-Produkte zu antworten.
Damit geriet das Treffen zum Debakel. Dabei hatte es zwischenzeitlich auch für recht idyllische Bilder gesorgt, zum Beispiel das der Gastgeber Justin Trudeau und seiner Frau Sophie Gregoire Trudeau am Tagungsort La Malbaie.
Die Trudeaus posierten mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und dessen Frau Brigitte.
Der neue italienische Regierungschef Giuseppe Conte (l.) wird zwar politisch eher gefürchtet, aber in Kanada gab er sich als Gentleman.
Beim Gruppenfoto übten sich die Staats- und Regierungschefs der G7-Nationen in guter Laune.
Mit Bildern ließ sich auch so etwas wie Einigkeit zwischen Donald Trump und Bundeskanzlerin Angela Merkel demonstrieren.
Allerdings entstanden auch solche Schnappschüsse, die eher auf das angespannte Verhältnis der beiden hindeuten mochten.
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