Bei einem mutmaßlichen Terroranschlag auf ein Konzert in der Manchester Arena sind mindestens 22 Menschen getötet worden, rund 60 weitere wurden verletzt. Das teilte die Polizei mit. Der Fall werde solange als Terrorakt behandelt, bis andere Erkenntnisse vorlägen. Der Sender BBC berichtete, Experten zur Terrorbekämpfung hätten bereits Kontakt mit dem Innenministerium in London aufgenommen.

Rund um die Arena zogen bewaffnete und maskierte Polizisten auf, die Polizei rief die Menschen dazu auf, sich von der Gegend fernzuhalten. Der unmittelbar neben der Halle liegende Bahnhof Manchester Victoria wurde gesperrt. Die Menschen in Manchester sollen nach der Explosion wachsam bleiben und im Verdachtsfall die Anti-Terror-Hotline anrufen, sagte der Polizeichef des Großraums Manchester, Ian Hopkins.

Wie mehrere englische Medien berichten, soll es am Ende eines Konzerts der US-amerikanischen Popsängerin Ariana Grande mindestens einen Knall gegeben haben. Zeugen berichteten von einem Knall nach dem letzten Song des Konzerts, es habe aber keinen Rauch gegeben. Die Polizei gab an, gegen 22.33 Uhr über Explosionen in der Manchester Arena informiert worden zu sein. Notfallfahrzeuge rasten zu der Multifunktionshalle, Hubschrauber kreisten über dem Areal. Menschen seien in Panik und mit Tränen in den Augen aus der Halle geflohen.

Anwohner berichteten, ein Knall habe die ganze Nachbarschaft erschüttert. Die BBC berichtet unter Berufung auf Polizeiangaben, dass es eine Explosion im Foyer der Konzerthalle gegeben habe. Nach Angaben der Veranstalter hat sich die Explosion in einem öffentlichen Raum außerhalb der Konzerthalle ereignet. Die Ursache war zunächst unklar. Laut dem TV-Sender Sky News sei ein Bombenräumkommando zur Arena geeilt, um die Berichte von Explosionen zu untersuchen.

In der Konzerthalle spielten sich nach der Explosion dramatische Szenen ab. "Der Knall hallte durch das Foyer der Arena, und die Leute fingen an zu laufen", berichtete ein 17-Jähriger, der mit seiner zwei Jahre älteren Schwester das Popkonzert besucht hatte. "Ich sah, wie die Leute schreiend in eine Richtung rannten und sich plötzlich viele umdrehten und wieder in die andere Richtung liefen", sagte der Jugendliche dem Nachrichtensender Sky News.

Andere Augenzeugen berichteten von Menschen, die blutüberströmt auf dem Boden lagen. Auf Bildern waren Konzertbesucher mit Beinverletzungen zu sehen.

Das Konzert der angesagten Sängerin hatten besonders viele Kinder und Jugendliche besucht. Anwohner boten den Betroffenen Unterschlupf an. "Zuerst dachten wir, dass einer der riesigen Gasballons auf dem Konzert geplatzt sei. Aber als wir draußen waren, sahen wir, dass es etwas Ernsteres gewesen sein muss", zitierte der britische Nachrichtensender Sky News eine Besucherin.

Eine Konzertbesucherin berichtete dem Sender BBC, sie sei von bewaffneten Polizisten aufgefordert worden wegzurennen, nachdem sie die Halle verlassen habe. Per Alarmaufruf sei das Publikum aufgefordert worden, Ruhe zu bewahren, aber so schnell wie möglich hinauszukommen. Sängerin Ariana Grande geht es nach Angaben eines Sprecher gut, sie sei "okay".