Donald Trump beteuert zwar, er habe "mit der ganzen Sache nichts zu tun". Doch kaum eine Woche nach seinem Freispruch im Impeachmentverfahren scheint der US-Präsident zumindest indirekt Druck auf die Justizbehörden ausgeübt zu haben. Möglicher Nutznießer: sein Verbündeter Roger Stone.

Eigentlich hatten die Ankläger für den ehemaligen Trump-Berater sieben bis neun Jahre Haft gefordert. Doch dann wetterte der Präsident via Tweet, das sei eine "furchtbare und sehr unfaire Situation". Man dürfe diesen "Justizirrtum" nicht zulassen. Und tatsächlich kritisierten führende Beamte des Ministeriums kurz darauf das angepeilte Strafmaß.

"Das Ministerium findet die Empfehlung extrem, überhöht und unverhältnismäßig für die Vergehen von Stone", zitierte die "New York Times" einen Beamten. Ein solcher Eingriff ist laut der Zeitung "höchst ungewöhnlich", das Justizministerium stellt sich für gewöhnlich nicht gegen Empfehlungen von Staatsanwälten.

Aus Protest gegen diese hochbrisante Entscheidung sind nun alle vier Ankläger in dem Verfahren zurückgetreten: Aaron Zelinsky, Adam Jed, Michael Marando und Jonathan Kravis. Letzterer will sogar gänzlich von seinem Amt zurücktreten. Die anderen behalten ihre Ämter, geben aber den Fall ab. Es gibt von ihnen zwar noch keine Stellungnahme - sie dürften sich jedoch geschlossen gegen die vermutete Einflussnahme aus dem Weißen Haus ausgesprochen haben.

Der führende Demokrat im Senat Chuck Schumer forderte die Verantwortlichen im Justizministerium auf, den Fall zu untersuchen. Er erklärte weiter: "Das hier hat alle Merkmale einer unangemessenen politischen Einflussnahme auf die Strafverfolgung." Der Präsident sei offenbar der Ansicht, dass die Justizbehörden nur dazu da sind, seinen Freunden zu helfen und seine Feinde zu verfolgen.

Trump selbst erklärte, er habe keinen direkten Kontakt zum Justizministerium gehabt. "Das hätte ich zwar machen können, wenn ich gewollt hätte. Dazu habe ich absolut das Recht. Aber ich halte mich aus solchen Dingen raus."

Ein "Notfall für das Ministerium"

Die "Washington Post" zitiert den ehemaligen Justizministeriumsvertreter David Laufman, der von einem "schockierenden" Vorgang sprach. "Das ist ein richtungsweisender Notfall für das Ministerium."

Stone war im November von einer Jury in mehreren Anklagepunkten schuldig gesprochen worden. Ihm werden im Zusammenhang mit Kontakten zur Enthüllungsplattform WikiLeaks unter anderem Falschaussagen, Behinderung von Ermittlungen und die Bedrohung von Zeugen zur Last gelegt.