Wahl in Russland: Putins Sieg
Putin gewinnt Russland-Wahl Ein Sieg wie gemacht
Es war ein bisschen wie auf dem Jahrmarkt: Sowjetschlager dudelten aus den Boxen, Kinder konnten vor Moskauer Wahllokalen Hockey spielen oder einen der Luftballons in den Landesfarben Weiß, Rot, Blau bekommen, Erwachsene Wurst und Gemüse an Essensständen zu niedrigen Preisen kaufen. "Ich habe den Präsidenten gewählt"-Buttons wurden verteilt - als Dankeschön für die Stimmabgabe. Wahlen wie Volksfeste zu inszenieren, war schon zu Sowjetzeiten gute Tradition - doch bei dieser Präsidentschaftswahl gab sich die Staatsmacht besonders viel Mühe.
Dass der alte auch der neue Präsident Russlands sein wird, nämlich Wladimir Putin, war allen vorher klar. Erste Teilauszählungen sehen ihn bei 76,65 Prozent (Stand nach Auszählung von 99 Prozent der Stimmen). Er wird damit sechs weitere Jahre an der Spitze Russlands stehen, 18 Jahre führt er das Land als Staatschef (und zwischendurch als Premier) bereits.
Langzeitpräsident Putin hat die Abstimmung haushoch gewonnen, so war es vorhergesehen. Echte Gegner wie etwa der Oppositionelle Alexej Nawalny waren erst gar nicht zugelassen worden, obwohl er angesichts der massiven Propaganda eh keine Chance gehabt hätte. Umfragen sahen Nawalny allenfalls bei zwei Prozent. Die sieben anderen zugelassenen Kandidaten waren chancenlos. Sie waren Zählkandidaten, um die Zeit vor der Abstimmung interessanter zu gestalten, in der sich Putin weitgehend aus dem Wahlkampf zurückhielt.
Doch so ganz dürfte die Rechnung des Putinlagers bei dieser Abstimmung nicht aufgegangen sein. 70 Prozent Wahlbeteiligung hatte der Kreml den Gouverneuren in den Regionen vorgegeben, eine sehr ehrgeizige Zielmarke.
Geradezu aggressiv hatte die nationale Wahlkommission für die Abstimmung geworben: in den sozialen Medien, per schriftlicher Einladung und SMS, mit Plakaten in den Geschäften, Restaurants und sogar in der Sauna. Die Bürger konnten quasi keinen Schritt tun, ohne an den Wahltag erinnert zu werden.
60 Prozent Wahlbeteiligung meldete der Staatssender Rossija 24 den ganzen Sonntagabend bis etwa 22 Uhr Moskauer Zeit. Damit lag sie geringer als bei der letzten Präsidentschaftswahl 2012, damals meldeten die Behörden 65,34 Prozent. Die Wahlbeteiligung fiel aber höher aus als bei der Parlamentswahl, wo die Quote nur 47,88 Prozent betragen hatte.
In der Nacht aber kletterte die Wahlbeteiligung dann auf einmal auf 67 Prozent, wie Interfax mit Bezug auf die Wahlkommission meldete. Damit hat sich die Quote im Vergleich zu Putins dritter Wahl zum Präsidenten im Jahr 2012 etwas verbessert, reicht aber nicht an das Ergebnis von 2008 ran. Damals lag die Wahlbeteiligung bei der Präsidentenwahl mit Dmitrij Medwedew bei knapp 70 Prozent.
Für Putin kam es vor allem darauf an, bei einer Abstimmung bestätigt zu werden, an der eine überzeugende Anzahl an Bürgern teilnimmt und die ihm so Legitimität verleiht. Diesen Anschein zu wahren, auch für das Bild im westlichen Ausland, ist für ihn unerlässlich. Deshalb war die Beteiligung an dieser Abstimmung, die eigentlich mehr ein Referendum über den Amtsinhaber als eine Wahl zwischen unterschiedlichen wettstreitenden Politikern war, so entscheidend.
Druck auf Wähler
Stimmberechtigte wurden an die Urnen gelockt, etwa Erstwähler mit Konzertkarten, viele andere aber dazu verpflichtet. Es mehrten sich Meldungen den Sonntag über, dass in Behörden, Gefängnissen, staatlichen Krankenhäusern, Schulen, Universitäten und Betrieben Mitarbeiter durch Unterschrift die Stimmabgabe bestätigen - viele sollten nach der Wahl Vollzug melden, entweder durch eine Bescheinigung des Wahllokals oder gar ein Foto. Das Verteidigungsministerium erklärte am Abend, 98 Prozent der Soldaten hätten an der Wahl teilgenommen.
18 Jahre an der Macht: Die Ära des Wladimir Putin
Auffällig war, dass viele Wähler die Möglichkeit nutzten, an ihrem Aufenthaltsort zu wählen - und nicht am Ort ihrer ständigen Registrierung (der nicht unbedingt der Wohnort in Russland sein muss). Das war erstmals bei dieser Abstimmung möglich gemacht worden.
Im Wahllokal 11 in Moskau bestand die Schlange zeitweise aus zehn Mal so vielen Wählern, als in dem Bezirk registriert waren. Ob durch diese Regelung Mehrfachabstimmungen im großen Stil erleichtert wurden, ist noch unklar. Allerdings tauchten in diesem Wahllokal am Morgen 20 Arbeiter einer staatlichen Baufirma auf, deren Sitz 14 Kilometer entfernt liegt und die mit einem Bus gebracht wurden. "Warum kommen sie hierher?", fragte Dmitrij Tscharoktschjan, Wahlbeobachter der liberalen Jabloko-Partei. "Es ist nicht auszuschließen, dass sie auch noch woanders gewählt haben." Karussell heißt diese Art der Wahlfälschung, das Votieren gleich an mehreren Orten. Ein Mitarbeiter der Präsidentschaftskandidatin Xenia Sobtschak konnte jedenfalls zwei Mal seine Stimme abgeben, meldete ihr Wahlbüro am Abend. Die Wahlkommission hatte vor dem Votum betont, dass dies nicht ohne Weiteres möglich sei, man habe Vorkehrungen getroffen.
Hunderte Verstöße
Auch sonst ging es nicht ganz so sauber zu, wie es die Behörden weismachen wollten. Wieder wurden zahlreiche Wahlverstöße festgestellt, nicht nur im Kaukasus, wo Beobachter aus dem Wahllokal 1126 in Machatschkala, Dagestan, geprügelt wurden, damit sie nicht dabei störten, wie Bündel von Wahlzetteln in die Urnen gestopft werden.
In der Region Kemerowo, die in der Vergangenheit immer eine hohe Wahlbeteiligung und sehr gute Putin-Ergebnisse lieferte, wurden im Wahllokal 268 beim Auszählen Luftballons vor eine Kamera geschoben, die Livebilder übertrug (Minute 00:45):
Einen Wahlzettel nach dem anderen warf dieser Mann in der Region Swerdlowsk im Wahllokal 2371 in die Urne:
Свердловская область, г.Первоуральск, УИК 2371. Мужчина спокойно вбрасывает бюллетени в урну... pic.twitter.com/eUoSKFfAbO
— Press Focus (@Press_Focusnik) March 18, 2018
Die unabhängigen Wahlbeobachter von Golos registrierten erneut Hunderte Verstöße, oftmals ging es auch darum, dass Wähler nicht richtig gelistet wurden. In Sankt Petersburg wurden zum Beispiel die Bewohner eines Hauses im Wahllokal abgewiesen, weil sie alle ohne ihr Wissen nach Dagestan und Inguschetien umregistriert worden waren, wie das Nachrichtenportal Fontanka.ru meldete.
Im Staatsfernsehen wurde all das natürlich nicht thematisiert. Eine Moderatorin lobte stattdessen die "Rekordbeteiligung". Sie liege weit höher als in vielen westlichen Ländern. Russland habe wirklich aktive Wähler, lobte sie.
Kremlchef Wladimir Putin geht aus der russischen Präsidentenwahl als klarer Sieger hervor. Nach ersten Ergebnissen wurde er am Sonntag für eine vierte Amtszeit wiedergewählt
Prognosen der Kandidaten: Die Wiederwahl Putins mit einem hohen Ergebnis war erwartet worden, die anderen sieben Kandidaten hatten keine Aussicht auf Erfolg.
Der kommunistische Präsidentenkandidat Pawel Grudinin (Foto) hat nach ersten Auszählungen den zweiten Platz erreicht. Dahinter lag der nationalistische Politiker Wladimir Schirinowski.
Wähler in Moskau: Oppositionsnahe Wahlbeobachter berichteten von Manipulationsversuchen. Im Internet kursierten Videos von Wählern, die mehrere Stimmzettel gleichzeitig abgeben wollten.
Übertragung der Wahl im Fernsehen: Nach russischen Angaben waren mehr als 1300 ausländische Beobachter bei der Wahl aktiv. Allein die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa setzte fast 600 Beobachter ein. Sie will am Montag ihre Einschätzung zur Wahl mitteilen.
Warten auf das Wahlergebnis in Moskau: Putin bleibt wie erwartet für sechs weitere Jahre Russlands Präsident. Erstmals wählten auch die Bewohner der 2014 annektierten ukrainischen Halbinsel Krim.
Anti-Putin-Protest in London: Die Wahl erfolgte unter dem Eindruck des heftigen Konflikts mit dem Westen nach dem Giftanschlag auf einen russisch-britischen Ex-Agenten in Großbritannien. Die britische Regierung wirft Moskau vor, in den Fall verwickelt zu sein. Russland dementiert.
Wladimir Putin bestimmt seit fast zwei Jahrzehnten die Geschicke Russlands. Beim Volk ist er beliebt, Andersdenkende haben es schwer. Wie es der Mann, der aus kleinen Verhältnissen kam, geschafft hat, so lange an der Spitze dieses gigantischen Landes zu stehen, und wie er seine Macht festigt, lesen Sie in dieser Fotobilanz .
Wladimir Putin wird am 7. Oktober 1952 als Sohn eines Fabrikarbeiterpaares in Leningrad geboren, dem heutigen Sankt Petersburg. Hier ist er mit seiner Mutter Maria zu sehen.
Putin studiert und beendet sein Jurastudium an der Staatlichen Uni von Lenigrad im Jahr 1975. Noch im selben Jahr fängt er beim Auslandsressort des sowjetischen Geheimdienstes KGB an. Dies Foto mit Mutter Maria entstand um 1970.
Putin, hier um 1980 in seiner KGB-Uniform, besucht die Akademie des Geheimdienstes in Moskau. Von Dresden aus bespitzelt er von 1985 bis 1990 die Bonner Republik für die Sowjetunion. Er lernt fließend Deutsch, schickt später auch seine beiden Töchter auf die deutsche Schule in Moskau.
Zurück in der Heimat beginnt sein atemberaubender Aufstieg: Über verschiedene Verwaltungsjobs wird er 1998 Direktor des Inlandsgeheimdienstes FSB und Vorsitzender des nationalen Sicherheitsrats - und eine Stütze für den politisch und physisch angeschlagenen Präsidenten Boris Jelzin.
Am 9. August 1999 ernennt Jelzin den 46-jährigen Wladimir Putin zum russischen Ministerpräsidenten - und alle Welt fragt sich: Wer ist der Mann?
Als Jelzin an Silvester 1999 dann überraschend seinen Rücktritt erklärt, übernimmt Putin verfassungsgemäß auch das Amt des Präsidenten.
Die Lage im Land ist düster. Am 1. Oktober 1999 sind russische Truppen in Tschetschenien einmarschiert, der zweite Tschetschenienkrieg hat begonnen. In Moskau verüben Terroristen Anschläge auf Wohnhäuser, 300 Menschen sterben.
Putin gibt sich knallhart, das bringt ihm Respekt ein. Er sagt, man müsse die tschetschenischen "Terroristen auf dem Klo kaltmachen" .
Bei den Präsidentschaftswahlen am 26. März 2000 wird Putin im ersten Wahlgang mit 53 Prozent der Stimmen gewählt. Nach den Skandalen der Jelzin-Jahre hoffen viele Russen auf einen Neubeginn: Russland soll zu neuer Stärke erwachsen.
Putin hat versprochen, Ordnung in Tschetschenien zu schaffen, die Korruption zu bekämpfen, die Not zu lindern und die Zivilgesellschaft zu stärken.
Doch was er tun wird, ist, seine eigene Macht zu sichern: Die Medien werden gleichgeschaltet, alle Gerichtsvorsitzenden werden dem Kreml unterstellt, die Direktwahl der Gouverneure wird abgeschafft, kritische Unternehmer werden aus dem Land gedrängt oder mit Gerichtsverfahren überzogen.
Eine Tragödie erschüttert Russland, als es an Bord des Atom-U-Boots "Kursk" am 12. August 2000 zu einer Explosion kommt. Das Gefährt versinkt in der Barentssee, 23 Seeleute leben noch, können sich aber nicht befreien. Eine dramatische Rettungsaktion läuft an.
Erst nach fünf Tagen äußert sich Putin öffentlich, er nennt die Lage beherrschbar. Ausländische Hilfe bei der Rettung der Männer lehnt er ab. Schließlich werden die Seeleute für tot erklärt.
Die Gleichschaltung der Medien beginnt: Medienunternehmer Wladimir Alexandrowitsch Gussinski verkauft unter Druck seinen privaten TV-Sender NTW an Gazprom, den staatlich kontrollierten Energiekonzern - damit ist die putinkritische NTW-Berichterstattung beendet. Gussinski verlässt Russland. Medienmilliardär Boris Beresowski (hier im Bild) befindet sich bereits in London im Exil, als gegen ihn im Oktober 2001 Haftbefehl ergeht.
Während eines Staatsbesuchs in Deutschland im September 2001 hält Putin eine Rede vor dem Bundestag, zum großen Teil spricht er Deutsch. Als Hauptziel der Innenpolitik Russlands nennt er "vor allem die Gewährleistung der demokratischen Rechte und der Freiheit, die Verbesserung des Lebensstandards und der Sicherheit des Volkes".
Russlands Krieg in Tschetschenien begleitet Putins erste Amtszeit. 41 bewaffnete tschetschenische Kämpfer nehmen im Oktober 2002 im Moskauer Musical-Theater Nord-Ost mehr als 800 Besucher als Geiseln. Sie fordern den Abzug der russischen Truppen aus ihrer Heimat. Russische Spezialeinheiten stürmen das Gebäude mit Betäubungsgas, 129 Geiseln sterben.
Der Kreml verfolgt das Ziel, die unter Jelzin privatisierten Energieunternehmen wieder unter Aufsicht des Staates zu bringen - und gleichzeitig Putin-Kritiker zu entmachten. Michail Chodorkowski, Chef des Ölkonzerns Jukos und reichster Mann Russlands, wird im Oktober 2003 verhaftet und später zu neun Jahren Haft in einem Arbeitslager verurteilt.
Putin gewinnt die Präsidentschaftswahl im März 2004 mit 71 Prozent der Stimmen, er hat keine namhaften Gegenkandidaten. Internationale Beobachter können bei der Wahl keine Unregelmäßigkeiten feststellen. Doch die staatliche Kontrolle über die Medien wirkt sich zugunsten von Putin aus.
Der hatte seine Medienstrategie selbst so erklärt: "Man muss selbst Informationspolitik betreiben. Dazu braucht man gute Spezialisten und Geld." Auf dem Bild: Putin und Außenminister Sergej Lawrow im Juli 2004.
Bundeskanzler Gerhard Schröder verteidigt seinen Moskauer Freund (hier auf einem Foto von 2004) gegen Kritik, nennt ihn einen "lupenreinen Demokraten".
Anfang September 2004 bringen in Beslan nordkaukasische Terroristen der Einheit Rijadus-Salichin mehr als 1100 Kinder und Erwachsene in einer Schule in der nordossetischen Stadt Beslan in ihre Gewalt. Bei der Erstürmung durch russische Spezialeinheiten kommen fast 400 Menschen ums Leben.
Im Januar 2006 dreht der Kreml im Gasstreit mit der Ukraine dem Nachbarland den Gashahn zu, um höhere Preise durchzusetzen. Kiew stimmt drei Tage später zu.
Die Aktion wird als Strafaktion Putins gesehen: In der sogenannten Orangen Revolution Ende 2005 setzen sich europafreundliche Reformkräfte gegen moskautreue Politiker durch.
Nach wiederholten Morddrohungen wird die Kreml-kritische Journalistin Anna Politkowskaja am 7. Oktober 2006 vor ihrer Wohnungstür erschossen.
Sie hatte Putin des "Staatsterrorismus" bezichtigt und wegen seiner Agentenkarriere als "KGB-Schnüffler" beschimpft. Zuletzt arbeitete die 48-Jährige an einem Artikel über Folter in Tschetschenien. International macht die eingeschränkte Pressefreiheit in Russland Schlagzeilen.
Rund einen Monat nach dem Mord an Anna Politkowskaja, im November 2006, stirbt der Putinkritiker und ehemalige Geheimdienstagent Alexander Litwinenko qualvoll nach einer Vergiftung mit Polonium 210 in London.
Er beschuldigt in einem vor seinem Tod geschriebenen Brief Putin, für seinen Mord verantwortlich zu sein. Putin bestreitet das.
Bundeskanzlerin Angela Merkel besucht Putin in Sotschi, sein Labrador Koni beschnuppert die deutsche Regierungschefin. Thema sind auch die Öllieferungen nach Europa, die Russland im Streit mit Weißrussland unterbrochen hat.
Zu ihrem Verhältnis befragt, sagt Putin: "Ich habe eine sehr gute persönliche Beziehung zur Bundeskanzlerin. Mit dem früheren Kanzler hatte und habe ich eine freundschaftliche Beziehung."
Mit einer scharfen Rede auf der Münchner Sicherheitskonferenz im Februar 2007 manifestiert Putin die Distanz zum Westen. Vor Außen- und Verteidigungsministern verurteilt er
die Monopolstellung der USA, warnt Washington vor der Stationierung amerikanischer Abfangraketen in Polen und Tschechien - hier im Bild ist ein Testflug einer bodengestützten Abwehrrakete vom Typ FTG-05 zu sehen.
Putin verbietet sich Belehrungen
über Demokratie von denjenigen,
"die uns belehren, aber nicht gerade lernen wollen". Die Rede ist von einem "neuen kalten Krieg".
Der Präsident lässt 2007 nicht nur verbal seine Muskeln spielen. Im Spätsommer zeigt er sich in Sibirien den Fotografen mit freiem Oberkörper. Noch ist unklar, welche Rolle Putin nach dem Ende seiner zweiten Amtszeit einnehmen will - denn er darf laut Verfassung nicht wieder antreten.
Am 1. Oktober 2007 verkündet Putin seinen Plan zum Machterhalt, es ist die "Variante Ministerpräsident": Er wird bei den Parlamentswahlen im Dezember als Spitzenkandidat für die Kreml-Partei Einiges
Russland antreten und für das Amt des
Regierungschefs kandidieren. Der ehemalige Gazprom-Aufsichtsrat Dmitrij Medwedew soll sein Nachfolger im Präsidentenamt werden.
Im Dezember 2007 erreicht Einiges Russland eine Zweidrittelmehrheit in der Duma. Im März 2008 gewinnt Medwedew die Präsidentschaftswahl mit über 70 Prozent. Die Duma wählt auf Medwedews Vorschlag Putin zum Ministerpräsidenten, mit 87,1 Prozent der Stimmen. Putin wird zudem Chef der Partei Einiges Russland, ohne Mitglied zu sein.
Vor der Parlamentswahl geht der Kreml massiv gegen Kritiker vor: Der ehemalige Schachweltmeister Garri Kasparow wird bei einer Anti-Putin-Kundgebung festgenommen und für fünf Tage inhaftiert.
Russlands Armee, mit 1,1 Millionen Mann noch immer eine der größten der Welt, zeigt wieder Flagge. Auf 822 Milliarden Rubel, umgerechnet 35,4 Milliarden Dollar, kletterte 2007 der russische Militäretat.
epa Anatoly Maltsev/ picture-alliance/ dpa
Im August 2008 versucht Georgien die abtrünnigen Teilrepubliken Abchasien und Südossetien zurückzugewinnen. Moskau antwortet mit einem Einmarsch nach Georgien. Russland unterstützt die nach Unabhängigkeit strebenden Gebiete militärisch.
In der Finanzkrise 2008 fällt der Rubel, Putin versucht mit Ausgabenprogrammen gegenzusteuern.
Medwedew unterzeichnet im Mai 2010 eine Verfassungsänderung, die die Amtszeit des Präsidenten auf sechs Jahre erhöht.
Im Jahr 2011 verkündet Putin die nächste Rochade: Er selbst kandidiert erneut für die Präsidentschaft, Präsident Medwedew soll Ministerpräsident werden.
Bei der Dumawahl im Dezember 2011 verliert "Einiges Russland" 15 Prozentpunkte gegenüber der Wahl 2007. Es gibt Berichte über Wahlfälschungen. In Moskau kommt es zu einer Demonstration mit bis zu 50.000 Teilnehmern. Die gebildeten Großstädter wenden sich von Putin ab, seine Stütze sind die patriarchisch gesinnten Wähler.
Im Mai 2012 wird Putin mit mehr als 64 Prozent erneut zum Präsidenten gewählt, am Vorabend seiner Amtseinführung kommt es in Moskau zu Rangeleien zwischen Demonstranten und Sicherheitskräften. Mehrere Teilnehmer erhalten später hohe Haftstrafen.
Nach der Präsidentschaftswahl 2012 sitzt Putin wieder im Kreml, Medwedew ist wieder Ministerpräsident. Die wenigen liberalen Reformen, die Medwedew eingeführt hatte, werden zurückgedreht.
Medwedew hatte auch Menschenrechtler und Nichtregierungsorganisationen im Kreml empfangen und die strengen Bestimmungen zur Registrierung von Stiftungen und Vereinen gelockert. Nun rückt ein neues Gesetz sie in die Nähe von Staatsverrätern. Es zwingt ausländische Organisationen wie etwa Greenpeace oder die Wahlbeobachter von Golos, sich als "ausländische Agenten" registrieren zu lassen - weil sie Hilfsgelder aus dem Westen bekommen. Das Wort "Agent" kommt in Russland einem Bekenntnis gleich, Spion zu sein.
Im Februar 2012 werden die Musikerinnen der Punkband Pussy Riot wegen Verletzung der öffentlichen Ordnung (Rowdytum) festgenommen.
Der Prozess ist an Absurdität kaum zu überbieten: Ihnen drohen bis zu sieben Jahre Haft, weil sie in einer Kirche ein Schmählied auf Putin sangen. Die Staatsanwaltschaft stützt sich auf ein Gutachten, das den Frauen Verstöße gegen einen Synodenbeschluss aus dem Jahr 691 nach Christus vorwirft: "Widernatürliche
Schreie" in einer Kirche sind demnach
verboten.
In Moskau empfängt Präsident Putin Kanzlerin Merkel zu Regierungskonsultationen. Das Verhältnis zwischen den beiden Politikern gilt als angespannt, wichtiges Streitthema ist die Menschenrechtslage in Russland.
Die Beziehungen zwischen den USA und Russland werden 2013 durch den US-Whistleblower Edward Snowden schwer belastet, der hochsensibles Material bei der NSA entwendet hat. Er beantragt und erhält später auch Asyl in Russland.
Im Juni 2013 wird das Ende einer Ehe bekannt gegeben: Putin und seine Frau Ljudmila lassen sich scheiden.
Trotz aller Proteste unterzeichnet Putin im Juni 2013 das umstrittene Gesetz gegen "Homosexuellen-Propaganda": Wer sich positiv über Homosexualität äußert, wenn Kinder anwesend sind, muss mit hohen Bußgeldern rechnen. Auf dem Foto: festgenommene Aktivisten und Sicherheitskräfte in Moskau.
In der Ukraine kündigt Präsident Janukowitsch im November 2013 an, das ausgehandelte Assoziierungsabkommen mit der EU nicht zu unterzeichnen. Es kommt zu landesweiten Protesten.
Putin begnadigt Chodorkowski im Dezember 2013, er wird nach zehn Jahren aus dem Gefängnis geholt und ausgeflogen. Dass der inzwischen 50-jährige Kreml-Kritiker frei kommt, ist in großem Maß dem früheren deutschen Außenminister Hans-Dietrich Genscher zu verdanken, der in geheimer Mission verhandelt hat. Auch die Mitglieder von Pussy Riot werden begnadigt, nach rund zehn Monaten Haft.
Die Haftentlassung der Putin-Kritiker wird als Zugeständnis an den Westen vor den Olympischen Winterspielen in Sotschi verstanden.
In der ukrainischen Hauptstadt Kiew schießen im Februar 2014 Sicherheitskräfte auf Demonstranten, fast 80 Menschen werden getötet. Präsident Wiktor Janukowitsch setzt sich nach Verhandlungen ab.
Putin bestätigt später, dass Moskau ihm zur Flucht verholfen hat: "Ich werde es offen sagen. Er bat darum, nach Russland gebracht zu werden. Das haben wir getan."
Russland annektiert die Krim im Februar 2014. Prorussische Milizen besetzen Regierungsgebäude und den Flughafen in Simferopol auf der Halbinsel. Später, im März 2015, gibt Putin in einer Fernsehdokumentation offen zu, für die Annexion direkt verantwortlich zu sein.
Der russische Föderationsrat ermächtigt Putin im März 2014, die Armee auf ukrainischen Gebiet einzusetzen. Im Osten der Ukraine unterstützt Russland die abtrünnigen Regionen. Auf der Krim findet ein Anschlussreferendum statt: Nach russischen Angaben stimmen 96,77 Prozent für den Anschluss an Russland, am 18. März wird dieser in Moskau offiziell vollzogen.
Auf dem Flug von Amsterdam nach Kuala Lumpur wird am 17. Juli 20114 die malaysische Passagiermaschine MH17 über dem Kampfgebiet in der Ostukraine abgeschossen. Alle 298 Insassen sterben.
Bei seinem ersten Besuch auf der annektierten Halbinsel Krim beglückwünscht Putin die Menschen zur Rückkehr in die Russische Föderation: "Wir sind jetzt zusammen, wir sind stärker geworden." Die ukrainische Regierung nennt seine Krim-Reise eine "mutwillige Eskalation der Krise".
In Moskau wird der ehemalige Vizepremier Boris Nemzow am 27. Februar 2015 unweit des Kreml erschossen. Ermittler gehen von einem Auftragsmord aus. Nemzow galt zeitweise als das bekannteste Gesicht der russischen Opposition: Er kritisierte Putin scharf und prangerte Russlands Krieg in der Ukraine an. Nach Demonstrationen saß Nemzow immer wieder in Haft.
Im September 2015 greift Russland in den Syrienkonflikt ein und unterstützt Präsident Assad militärisch. Die Macht des Regimes fußt vor allem auf der russischen Luftwaffe und iranischen Milizen.
Den Vorwürfen, Russland habe sich in den US-Wahlkampf eingemischt, begegnet Putin mit einem Achselzucken. Nach der ersten Begegnung während des G20-Gipfels im Hamburg sagt US-Präsident Trump: "Ich denke, wir haben uns sehr gut verstanden, und das ist keine schlechte Sache. Das ist eine gute Sache."
Das Internationale Olympische Komitee spricht vom systemischen Doping in Sotschi - und sperrt das russische Olympische Komitee von den Winterspielen in Südkorea aus.
Putin wirft den USA vor, den Dopingskandal zur Diskreditierung der russischen Regierung zu nutzen: "Als Antwort auf unsere angebliche Störung ihrer Wahlen wollen sie jetzt Probleme bei unseren Präsidentschaftswahlen verursachen."
Im Dezember 2017 kündigt Putin seine erneute Kandidatur an, diesmal will er als unabhängiger Kandidat die Präsidentschaft gewinnen.
Niemand zweifelte daran, dass Wladimir Putin auch nach der Präsidentschaftswahl im März 2018 im Amt bleiben würde, dennoch griffen Sicherheitskräfte hart gegen Kreml-Kritiker durch. Der Oppositionspolitiker Alexej Nawalny, der nicht als Kandidat zugelassen und vorübergehend festgenommen wurde, rief zum Wahlboykott auf.
