Uran-Anlage: Nordkorea prahlt mit Fortschritt im Atomprogramm

Eine riesige nordkoreanische Anlage zur Uran-Anreicherung schreckt die USA auf - jetzt hat Pjöngjang Details verkündet. Demnach sind bereits Tausende Zentrifugen im Einsatz. Washington fürchtet neue Atomwaffen in den Händen von Diktator Kim, weiß aber nur wenig über dessen Regime.

Nordkoreas Diktator Kim Jong Il: Rätsel für den Westen

Foto: ITAR-TASS/ REUTERS

Nordkorea

Seoul - Die neuesten Verkündungen aus klingen bedrohlich: Das Land hat nach eigenen Angaben "Tausende Zentrifugen" zur Uran-Anreicherung im Einsatz. Nordkorea baue an einem Leichtwasserreaktor, um den Energiebedarf im Land zu decken. "Dafür betreiben wir ein modernes Anreicherungssystem mit mehreren tausend Zentrifugen", heißt es aus Pjöngjang. Das Programm diene angeblich allein friedlichen Zwecken, meldete die amtliche Nachrichtenagentur KCNA, die das Sprachrohr der kommunistischen Führung ist.

Doch Nordkoreas Herrscher Kim Jong Il will offenbar Stärke demonstrieren: Die neue Propaganda zum Fortschreiten des Atomprogramms kommt genau eine Woche, nachdem das kommunistische Land Granaten auf eine südkoreanische Insel gefeuert hatte.

Die Existenz der neuen nordkoreanischen Anlage zur Uran-Anreicherung war erst kürzlich bekannt geworden. US-Verteidigungsminister Robert Gates äußerte sich daraufhin besorgt, weil Pjöngjang damit das "Potential" habe, weitere Atomwaffen herzustellen. Der US-Wissenschaftler Siegfried Hecker, der die Uranfabrik besichtigte, zeigte sich "verblüfft" angesichts des ausgeklügelten Komplexes. Er habe "Hunderte und Hunderte" Zentrifugen und einen "ultra-modernen Kontrollraum" gesehen.

Der Westen ist aufgeschreckt. Tatsächlich wissen US-Diplomaten nur sehr wenig über das kommunistische Land. Das zeigen die neuesten WikiLeaks-Enthüllungen. Danach beruhen die Dossiers der USA über Nordkorea großteils auf Einschätzungen von als vertrauenswürdig geltenden Nordkorea-Reisenden. Auch die US-Botschaft in Peking ist ein bedeutender Zulieferer. Jeder amerikanische Politiker, der China besucht, geht davon aus, dass die chinesischen Gesprächspartner, die letzten Verbündeten der nordkoreanischen Kommunisten, alles über das Land und seinen Herrscher wissen.

Wortlaut: Die wichtigste Depesche zum Thema

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XXXXXX: Von der Redaktion geschwärzt. split Wichtige Hinweise zu den Depeschen...

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2/22/2010 9:32 10SEOUL272 Embassy Seoul SECRET

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DE RUEHUL #0272/01 0530932 ZNY SSSSS ZZH O 220932Z FEB 10 FM AMEMBASSY SEOUL TO RUEHC/SECSTATE WASHDC IMMEDIATE 7125 INFO RUCNKOR/KOREA COLLECTIVE PRIORITY RUEHBJ/AMEMBASSY BEIJING PRIORITY 7305 RUEHKO/AMEMBASSY TOKYO PRIORITY 7377 TAGS: PREL, PGOV, KNNP, ECON, SOCI, KS, KN, JA, CH SUBJECT: XXXXX ON SINO-NORTH KOREAN RELATIONS

*** Maschinell erstellte Kleinschreibung, nur Satzanfaenge gross. ***

S e c r e t seoul 000272

Sipdis

E.o. 12958: decl: 02/22/2034 Tags: prel, pgov, knnp, econ, soci, ks, kn, ja, ch Subject: XXXXX on sino-north korean relations

Classified By: AMB D. Kathleen Stephens. Reasons 1.4 (b/d).

Summary -------

1. (S) XXXXX told the Ambassador February 17th that China would not be able to stop North Korea's collapse following the death of Kim Jong-il (KJI). The DPRK, XXXXX said, had already collapsed economically and would collapse politically two to three years after the death of Kim Jong-il. XXXXX dismissed ROK media reports that Chinese companies had agreed to pump 10 billion USD into the North's economy. Beijing had "no will" to use its modest economic leverage to force a change in Pyongyang's policies -- and the DPRK leadership "knows it." It was "a very bad thing" that Wu Dawei -- whom XXXXX characterized as "the most incompetent official in China" -- had retained his position as chief of the PRC's 6PT delegation. Describing a generational difference in Chinese attitudes toward North Korea, XXXXX claimed XXXXX and another senior PRC official XXXXX both believed Korea should be unified under ROK control. XXXXX acknowledged the Ambassador's point that a strong ROK-Japan relationship would help Tokyo accept a reunified Korean Peninsula. End summary.

XXXXX on Sino-North Korean Relations... ------------------------------------------

2. (S) During a XXXXX hosted by Ambassador Stephens that covered other topics (septel), XXXXX predicted that China would not be able to stop North Korea's collapse following the death of Kim Jong-il (KJI). The DPRK XXXXX had already collapsed economically; following the death of KJI, North Korea would collapse politically in "two to three years." XXXXX dismissed ROK media reports that Chinese companies had agreed to pump 10 billion USD into the North's economy; there was "no substance" to the reports, he said. XXXXX also ridiculed the Chinese foreign ministry's "briefing" to the ROK embassy in Beijing on XXXXXs visit to North Korea; the unidentified briefer had "basically read a Xinhua press release," XXXXX groused, adding that the PRC interlocutor had been unwilling to answer simple questions like whether XXXX had flown to Hamhung or taken a train there to meet KJI.

3. (S) XXXXX commented that China had far less influence on North Korea "than most people believe." Beijing had "no will" to use its economic leverage to force a change in Pyongyang's policies and the DPRK leadership "knows it." XXXXX acknowledged that the Chinese genuinely wanted a denuclearized North Korea, but the PRC was also content with the status quo. Unless China pushed North Korea to the "brink of collapse," the DPRK would likely continue to refuse to take meaningful steps on denuclearization.

...China's "Most Incompetent" Official... -----------------------------------------

4. (S) Turning to the Six Party Talks, XXXXX said it was "a very bad thing" that Wu Dawei had retained his position as chief of the PRC's delegation. It had been the ROK's expectation that XXXXX would be taking over from Wu. XXXXX said it appeared that the DPRK "must have lobbied extremely hard" for the now-retired Wu to stay on as China's 6PT chief. XXXXX complained that Wu is the PRC's "most incompetent official," an arrogant, Marx-spouting former Red Guard who "knows nothing about North Korea, nothing about nonproliferation and is hard to communicate with because he doesn't speak English." Wu was also a hardline nationalist, loudly proclaiming -- to anyone willing to listen -- that the PRC's economic rise represented a "return to normalcy" with China as a great world power.

...China's "New Generation" of Korea-Hands... ---------------------------------------------

5. (S) Sophisticated Chinese officials like XXXXX and XXXXX stood in sharp contrast to Wu, according to XXXXX. Citing private conversations during previous sessions of the Six Party Talks, XXXXX claimed, XXXXX believed Korea should be unified under ROK control. XXXXX were ready to "face the new reality" that the DPRK now had little value to China as a buffer state -- a view that since North Korea's 2006 nuclear test had reportedly gained traction among senior PRC leaders.

...PRC Actions In A DPRK Collapse Scenario... ---------------------------------------------

6. (S) XXXXX argued that, in the event of a North Korean collapse, China would clearly "not welcome" any U.S. military presence north of the DMZ. Again citing his conversations with XXXXX, XXXXX said the PRC would be comfortable with a reunified Korea controlled by Seoul and anchored to the United States in a "benign alliance" -- as long as Korea was not hostile towards China. Tremendous trade and labor-export opportunities for Chinese companies, XXXXX said, would also help salve PRC concerns about living with a reunified Korea. XXXXX dismissed the prospect of a possible PRC military intervention in the event of a DPRK collapse, noting that China's strategic economic interests now lie with the United States, Japan, and South Korea -- not North Korea. Moreover, XXXXX argued, bare-knuckle PRC military intervention in a DPRK internal crisis could "strengthen the centrifugal forces in China's minority areas."

...and Japan ------------

7. (S) XXXXX acknowledged the Ambassador's point that a strong ROK-Japan relationship would help Tokyo accept a reunified Korean Peninsula under Seoul's control. XXXXX asserted that, even though "Japan's preference" was to keep Korea divided, Tokyo lacked the leverage to stop reunification in the event the DPRK collapses. Stephens

Diplomatisch wird derweil weiter um eine Lösung des Korea-Konflikts gerungen. US-Außenministerin Hillary Clinton will einem Medienbericht zufolge in der kommenden Woche in Washington mit ihren Amtskollegen aus Japan und Südkorea über die gespannte Lage beraten. Bei dem Treffen solle es auch darum gehen, China zu drängen, seinen Einfluss geltend zu machen und mäßigender auf Nordkorea einzuwirken, meldete die japanische Nachrichtenagentur Nikkei unter Berufung auf eingeweihte Personen.

Zudem solle über den Vorschlag Chinas gesprochen werden, die Situation mit einer Wiederbelebung der Sechs-Parteien-Gespräche über ein Ende des nordkoreanischen Atomwaffenprogramms zu beruhigen. Nordkorea hatte die Gespräche, an denen auch Russland beteiligt ist, vor zwei Jahren abgebrochen. Das US-Außenministerium bestätigte die Meldung zwar nicht. Ein solches Treffen sei aber im Gespräch, sagte ein Außenamtssprecher in Washington.

Nordkorea droht mit "ausgewachsenem Krieg"

Mit einem nordkoreanischen Artillerie-Angriff auf eine südkoreanische Insel war der Konflikt zwischen den beiden Nachbarstaaten am Dienstag eskaliert. Bei dem Beschuss waren zwei Soldaten und zwei Zivilisten getötet worden. Südkoreas Präsident Lee Myung Bak drohte dem Norden für den Fall weiterer Angriffe mit Vergeltung.

Nordkorea hat nun wiederum an diesem Dienstag mit Blick auf das Manöver Südkoreas mit den USA mit einem "ausgewachsenen Krieg" auf der Halbinsel gedroht. Jeder gegen den Norden gerichtete "provozierende Krieg" bedeute "Selbstzerstörung" hieß es in einem Kommentar der staatlichen Zeitung "Minju Joson".

Ein Vertreter Pjöngjangs ist unterdessen in China eingetroffen. Choe Thae Bok wird sich laut einem Bericht der südkoreanischen Nachrichtenagentur Yonhap fünf Tage lang in China aufhalten. Bei den Gesprächen soll es demnach um den tödlichen Artillerie-Angriff auf die südkoreanische Insel und das nordkoreanische Atomprogramm gehen. Cheo war laut Yonhap bereits Ende September nach China gereist und hatte die Regierung darüber informiert, dass einem Sohn des nordkoreanischen Staatschefs Kim Jong Il hohe politische Posten übergeben werden sollen.

anr/AFP/Reuters