Während die Pandemie in einigen Regionen Deutschlands außer Kontrolle zu geraten droht, ist die neue südafrikanische Virusvariante Omikron offenbar bereits in Europa angekommen. In Amsterdam landeten am Freitag zwei Flugzeuge aus Kapstadt und Johannesburg – mit mehr als 80 infizierten Passagieren an Bord, wie Tests ergaben. Noch ist ungeklärt, ob sie sich mit der Mutante angesteckt haben.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hatte die Variante am Freitag als »besorgniserregend« eingestuft. Experten befürchten, dass die vielen Mutationen der Variante dazu führen, dass sich der Erreger schneller ausbreitet oder die Impfstoffe ihre Schutzwirkung verlieren. Am Freitag wurde ein erster Fall in Belgien bestätigt.
»Meine große Sorge ist, dass es zu einer Variante kommen könnte, die so infektiös ist wie Delta und so gefährlich wie Ebola«, sagte der Vorsitzende des Weltärztebunds, Frank Ulrich Montgomery.
Der SPD-Gesundheitsexperte Karl Lauterbach sagte in der ARD, wenn die möglicherweise gefährliche Variante auch Deutschland erreichen würde, dann wäre das ein riesiges Problem. »Denn es ist nichts schlimmer, als eine besonders gefährliche Variante in eine laufende Welle hineinzubekommen.« Die Variante scheine für Geimpfte und Ungeimpfte gefährlich zu sein.
»Daher müssen wir mit Reisebegrenzungen hier arbeiten, hier zählt wirklich jeder Tag, der gewonnen werden kann, bis diese Variante kommt«, so Lauterbach. Die Bundesregierung beschränkt von Sonntag an die Einreise aus Südafrika und sieben weiteren afrikanischen Ländern.
Lauterbach betonte, die Boosterimpfungen schützten auch vor dieser Variante, weil der Boostereffekt so enorm stark sei. Wenn sich diese Variante aber tatsächlich massiv durchsetzte, was man derzeit aber nicht wisse, »dann müsste ein neuer Impfstoff entwickelt werden. Der wäre dann in drei Monaten auf dem Markt«.
