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Sahra Wagenknecht: Wandel durch Annäherung

Foto: Oliver Berg/ dpa

Linken-Fraktionschefin Wagenknecht Aufstieg der Njet-Maschine

Einst galt sie als sture Kommunistin, jetzt muss ausgerechnet sie Brücken bauen: Sahra Wagenknecht will gemeinsam mit Dietmar Bartsch die Linksfraktion im Bundestag führen. Wie konnte es so weit kommen? Bilder eines Wandels.

Es sind Sätze, die sie wohl niemals abschütteln wird. Sahra Wagenknecht wird immer diejenige sein, die die DDR als das "friedfertigste und menschenfreundlichste Gemeinwesen" in der deutschen Geschichte bezeichnet hat; die "den Kapitalismus überwinden" will; für die "Sozialismus die Voraussetzung für Demokratie" ist.

Wie viel von alldem noch in der Linken-Politikerin steckt, ist nicht leicht zu sagen. Von einigen scharfen Thesen hat sie sich mittlerweile distanziert. Von anderen nicht. Die frühere Ikone der Kommunisten stand lange für Fundamentalopposition bei den Linken, für eine, die gegen Kompromisse und Bündnisse wetterte. Jetzt soll ausgerechnet sie die Parteiflügel einen - gemeinsam mit dem pragmatischen Reformer Dietmar Bartsch beerbt sie Gregor Gysi an der Spitze der Bundestagsfraktion.

Es ist ein erstaunlicher Wandel, den Wagenknecht vollzogen hat: Wurde sie einst aufgrund ihrer Blockadehaltung in der Partei als "Njet-Maschine" bezeichnet, muss sie jetzt Brücken bauen. Auf ihrem Weg in die Mitte der Partei hat sie ihr Image aufpoliert. Doch viele bezweifeln immer noch, dass das Duo Bartsch/Wagenknecht funktionieren kann. Erst kürzlich war herauskommen, dass der Realo die Linke und andere Parteikollegen als "Lafodödel" bezeichnet hatte - eine Anspielung an Ex-Parteichef Oskar Lafontaine, mit dem Wagenknecht verheiratet ist. Zumindest öffentlich nahm Wagenknecht die Beleidigung nicht übel. "Für mich ist das abgehakt", sagte sie.

Was ist aus der kompromisslosen Kommunistin geworden? Sahra Wagenknechts Karriere in Bildern:

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Sahra Wagenknecht: Wandel durch Annäherung

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11 Bilder Sahra Wagenknecht: Wandel durch Annäherung
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Am Ziel: Seit Jahren liebäugelt Sahra Wagenknecht mit dem Posten an der Spitze der Linksfraktion im Bundestag. Jetzt soll die 46-Jährige tatsächlich dafür sorgen, dass der Streit zwischen den Flügeln der Partei nicht eskaliert - an der Seite eines Mannes, zu dem sie in der Vergangenheit ein mitunter eisiges Verhältnis pflegte: Dietmar Bartsch. Mit Spannung wird erwartet, wie sich die Parteilinke und der Reformer miteinander arrangieren. Die Ausgangssituation könnte besser sein: Zuletzt hatte es Ärger gegeben, als herauskam, dass Bartsch vor einigen Jahren seine Parteikollegen schriftlich in Schubladen einsortiert hatte. Wagenknecht gehörte zu den "Lafodödels" - Anhängern des früheren Vorsitzenden Oskar Lafontaine, mit dem Wagenknecht verheiratet ist.

Foto: Oliver Berg/ dpa
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Als Fraktionschefin wird Wagenknecht Brücken bauen müssen - nicht jeder in der Partei traut ihr das zu. Das hat einen Grund: Jahrelang pflegte die Politikerin ihren Ruf einer beinharten Kommunistin. Die Tochter einer Deutschen und eines Iraners wächst in der DDR auf. Zwar verhält sie sich auch hier nicht immer linientreu, doch nach der Wende verteidigt sie das Regime in Ostdeutschland. "Die DDR war das friedfertigste und menschenfreundlichste Gemeinwesen, das sich die Deutschen im Gesamt ihrer bisherigen Geschichte geschaffen haben", sagt sie 1994. Das Bild entsteht ein Jahr später beim Bundesparteitag der PDS, in deren Vorstand Wagenknecht mittlerweile sitzt.

Foto: Paulus Ponizak / ASSOCIATED PRESS
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Flyer verteilen in Dortmund (1998): Wagenknecht gehört in der PDS und in den Anfangsjahren der Linkspartei der Kommunistischen Plattform an. Die ultralinke Strömung vertritt radikal-marxistische Positionen. Von Wagenknecht stammen Sätze wie: "Wirkliche Demokratie gibt es im Kapitalismus so wenig wie in der DDR"; oder: Für mich ist Sozialismus Voraussetzung für Demokratie." Die Mauer nennt sie einst ein "notwendiges Übel".

Foto: © Str Old / Reuters/ REUTERS
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Rote Sahra: Politik ist für Wagenknecht (hier auf dem PDS-Parteitag 2002) nicht der unbedingte Wille zum Kompromiss. Sie wettert über ihre Parteikollegen, die in Koalitionsverhandlungen einzelne Positionen aufgeben. Anders als die Realos unter den Linken lehnt sie einen "Schmusekurs gegenüber Rot-Grün" ab. Der frühere Linksparteichef Lothar Bisky nennt sie wegen ihrer Fundamental-Opposition einmal die "Njet-Maschine". Immer wieder wird ihr zudem vorgeworfen, dem Stalinismus zu unkritisch gegenüberzustehen.

Foto: Christian Seeling / Associated Press
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Fünf Jahre lang sitzt Wagenknecht im Europaparlament. 2009 zieht sie in den Bundestag ein. 2010 bleibt sie nach einer Rede des damaligen israelischen Staatspräsidenten Schimon Peres im Berliner Parlament sitzen - während sich die anderen Abgeordneten zum Applaus erheben. Der Aufschrei ist groß - auch in der eigenen Partei. Wagenknecht verteidigt sich. Einem Staatsmann, "der selbst für Krieg mitverantwortlich ist", könne sie einen solchen Respekt nicht zollen.

Foto: © Thomas Peter / Reuters/ Reuters
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2010 wird Wagenknecht zur stellvertretenden Parteivorsitzenden gewählt. In diesen Jahren verändert sich die Politikerin - zumindest in der Öffentlichkeit. Sie drängt zunehmend in die Mitte der Partei, sie distanziert sich von früheren Äußerungen über Stalinismus, sie zeigt eine kritische Haltung gegenüber der DDR. Die Mitgliedschaft in der Kommunistischen Plattform lässt sie fortan ruhen. 2011 wählen sie die Abgeordneten zur Ersten stellvertretenden Fraktionschefin im Bundestag. In der Partei wird sie vor allem für ihr wirtschaftspolitisches Fachwissen geschätzt. 2012 veröffentlicht sie ihr über die Parteigrenzen hinweg hochgelobtes Buch "Freiheit statt Kapitalismus", in dem sie mit durchaus liberalen Gedanken zur Wirtschafts- und Finanzkrise überrascht.

Foto: Oliver Dietze/ picture alliance / dpa
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Schöne Sahra: Ihr Markenzeichen, die hochgebundenen Haare, haben ihr jede Menge Vergleiche mit der kommunistischen Vordenkerin Rosa Luxemburg eingebracht. Wagenknecht arbeitet daran, ihr steifes und unnahbares Image aufzupolieren. Nur selten zeigt sie sich aber mit offenen Haaren, wie hier bei einer Sitzung der Saarbrücker Karnevalsgesellschaft im Jahr 2012. Wagenknecht gilt als überaus gebildet - und so möchte sie auch wahrgenommen werden. Dass sie Faust I und II vollständig auswendig gelernt hat, ist eine Anekdote, auf die sie immer wieder angesprochen wird - und die sie immer wieder erzählt.

Foto: imago/ Becker&Bredel
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Talkgast: Wagenknecht kämpft um Aufmerksamkeit. In vielen TV-Runden ist sie gern gesehener Gesprächsgast. Als ihr im Januar 2014 Moderator Markus Lanz mehrfach aggressiv ins Wort fällt, ereilt Wagenknecht eine ungeahnte Welle der Solidarität.

Foto: DPA/ ZDF
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Sahra Wagenknecht und Oskar Lafontaine - seit 2012 leben die beiden Linken-Politiker zusammen, seit 2014 sind sie verheiratet. Der frühere Parteichef ist mittlerweile Oppositionsführer im saarländischen Landtag.

Foto: Jochen Lübke/ dpa
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Im März 2015 gibt Wagenknecht eine Erklärung ab: Sie wolle im Herbst nicht zur Wahl der Fraktionschefs antreten, teilte sie mit. Als der Vorsitzende Gregor Gysi jedoch im Juni seinen Rückzug verkündet, überlegt es sich Wagenknecht anders. Kurz darauf nominiert der Parteivorstand die Doppelspitze mit Dietmar Bartsch. Das Duo war bereits seit langer Zeit für den Fall eines Gysi-Abtritts als Nachfolgeregelung gehandelt worden.

Foto: Paul Zinken/ picture alliance / dpa
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Wagenknecht und Bartsch müssen nun einen Ausgleich zwischen dem pragmatischen und dem linksradikalen Flügel schaffen. Eine einfache Aufgabe wird das nicht. Den Euro zum Beispiel will Bartsch behalten, Wagenknecht abschaffen. Und auch beim Über-Thema Flüchtlinge liegen die Parteiflügel über Kreuz: Der Realo Bodo Ramelow, Ministerpräsident in Thüringen, will Flüchtlinge nach Ethnien trennen. Aus dem linken Lager gab es dafür heftige Kritik.

Foto: Markus Schreiber/ AP