Schweinegrippe-Streit: Kassen sollen ohne Zusatzgebühr impfen

Millionen Deutsche sollen gegen die Schweinegrippe geimpft werden - über mögliche Milliardenkosten entbrennt jetzt Streit. Die gesetzlichen Kassen drohen mit Beitragserhöhungen, doch die Bundesregierung stellt sich quer: Impfungen seien Pflichtaufgabe der Krankenversicherung, es sei genug Geld da.

Grippeimpfung (auf den Philippinen): Streit über die Kosten

Foto: A2800 epa Francis R. Malasig/ dpa

Berlin - Das Gesundheitsministerium hat am Mittwochmittag mit scharfen Worten auf die Drohung der gesetzlichen Krankenkassen reagiert, wegen der Kosten für die Schweinegrippe-Impfungen die Beiträge zu erhöhen. Impfungen als Prophylaxe seien nicht nur Pflichtaufgabe der Kassen, sagte der Staatssekretär im Gesundheitsministerium, Klaus Theo Schröder, am Donnerstag in Berlin.

Es stünden den Kassen auch genügend Gelder zur Finanzierung der Impfung zur Verfügung. Der Ruf nach Beitragserhöhungen sei daher "völlig unangemessen".

Schröder sagte, dass die von den Kassen zu übernehmenden Kosten nicht nur den Impfstoff selbst, sondern auch sämtliche andere Kosten für Lagerung und Bereitstellung umfassen würden. Da eine Impfung als eine Vorbeugemaßnahme gilt, werde bei Abholung der Impfung auch keine Praxisgebühr fällig.

Selbstverständlich werde jeder, der eine Impfung haben möchte, auch eine bekommen, sagte Schröder. Zugleich wies er darauf hin, dass die Impfung der Bevölkerung, wie bereits angekündigt, lediglich stufenweise erfolgen könne, da nicht ausreichend Impfstoff zur Verfügung stünde, um die gesamte Bevölkerung zur gleichen Zeit impfen zu können.

Der Spitzenverband der gesetzlichen Krankenversicherung (GKV) hatte an diesem Donnerstag in einer Stellungnahme erklärt, dass die gesetzlichen Krankenkassen eine Erhöhung des einheitlichen Beitragssatzes zum 1. Oktober verlangen würden, falls sie die Kosten für die Schweinegrippe-Impfungen tragen müssen. Sie verlangten eine staatliche Finanzierung, um die Mehrkosten abzuwenden, die sie auf bis zu eine Milliarde Euro schätzen.

Das Schweinegrippe-Virus

Es handelt sich um ein Influenza-A-Virus mit der Bezeichnung H1N1, das sich von Mensch zu Mensch übertragen kann - vor allem durch Händeschütteln, Niesen und Husten. Ein H1N1-Virus war auch der Auslöser der Spanischen Grippe, die zwischen 1918 und 1920 weltweit mindestens 25 Millionen Menschen getötet hat.

Die Schweinegrippe bewirkt ähnliche Symptome wie eine normale Grippe: plötzliches Fieber, Muskelschmerzen, trockener Husten und ein trockener Hals. Allerdings sind der einhergehende Durchfall und die Übelkeit stärker ausgeprägt.

Neue Virenstämme können sich rasch ausbreiten, weil es keine natürliche Immunität gibt und es Monate dauert, bis ein aktueller Impfstoff entwickelt und produziert ist. Der neue Stamm des Schweinegrippe-Virus unterscheidet sich vom älteren H1N1-Virus, gegen das die aktuellen Grippeimpfstoffe schützen. Die gewöhnliche Grippe tötet jedes Jahr 250.000 bis 500.000 Menschen, vor allem ältere Menschen. Die meisten sterben an Lungenentzündung. Auch gesunde Menschen können tödlich erkranken.

Nach derzeitigem Wissensstand bieten die Wirkstoffe Oseltamivir (Handelsname Tamiflu) und Zanamivir (Handelsname Relenza) Schutz gegen das Schweinegrippen-Virus. Diese Wirkstoffe behindern unspezifisch die Vermehrung von Influenza-A- und Influenza-B-Viren im Körper.

Grippeviren gehören zu den wandlungsfähigsten Erregern, die bekannt sind. Die Entwicklung gänzlich neuer Typen ist zwar selten, aber extrem gefährlich. Meist springen dabei irgendwo in der Welt Viren von Vögeln oder Schweinen auf den Menschen über. Wenn sie in dessen Körperzellen auf andere, ältere Grippeviren treffen, kann sich die Erbinformationen vermischen und neue Erreger hervorbringen.

ore/ddp