Lichterfeste haben weltweit eine lange Tradition. Oft sind sie mit religiösen Anlässen verbunden wie das hinduistische Diwali, das jüdische Chanukka oder das Weihnachtsfest der Christen. Das Tschahar Schanbe Suri in Iran und das chinesische Laternenfest sind traditionelle Teile des jeweiligen Neujahrsfestes. Auch dem heiligen St. Martin wird einmal im Jahr mit Laternenumzügen gedacht. Hier ist eine Übersicht verschiedener Festivitäten - von traditionell bis modern, von Kerzenmeer bis Lasershow:
Blackpool, England: Blackpool Illuminations
Das Lichterfest Blackpool findet seit 1879 statt und macht das Seebad für Touristen auch in der Nachsaison attraktiv. Bis Anfang November wird die zehn Kilometer lange Seepromenade mit Girlanden, Effekten und Lichtskulpturen in mehr als eine Million Lichter gehüllt. Stilecht blinken dazu die drei leuchtenden Spielhallen auf den drei großen Piers. Am besten erkunden lässt sich das Lichtermeer in der Nostalgie-Trambahn, welche die rund 500 Lichtskulpturen abklappert. (Bis 4. November 2018)
Riga, Lettland: Staro Riga
"Riga erstrahle" ist seit mehr als zehn Jahren zum Nationalfeiertag am 18. November das Motto der lettischen Hauptstadt. Genau das bedeutet der Name des Lichterfestivals Staro Riga übersetzt, das Besucher mit einem Programm aus Lichtinstallationen und multimedialen Elementen anzieht. Vom 16. bis 19. November werden die wichtigsten Gebäude, Plätze, Brücken und Denkmäler in farbige Kunstwerke verwandelt. Tanz, Musik und Theater bilden das Rahmenprogramm für Rigas größte Party des Jahres. (Bis 19. November 2018)
Thailand: Loi Krathong
Wenn auf Thailands Gewässern kleine Schiffchen aus Bananen- und Palmblättern treiben, die von Kerzen schummrig erleuchtet werden, ist es die Zeit des Loi Krathong. Liebespaare schicken sie - verziert mit Blumen, Räucherstäbchen und Schwüren der ewigen Treue - auf die Reise und verfolgen die tanzenden Lichter auf dem Wasser. Eine alte thailändische Legende verspricht, dass das kommende Jahr umso glücklicher wird, je länger man sein Schiff im Blick behalten kann. Als Ursprungsort des Festes gilt Sukhothai im Nordosten des Landes, wo das Spektakel genau wie in der alten Hauptstadt Ayutthaya besonders aufwendig zelebriert wird. Wer zusätzlich die Khom Loi, die leuchtenden Lampions, beim Aufsteigen beobachten möchte, sollte sich in die nördliche Provinz Chiang Mai aufmachen. (23. November 2018)
Amsterdam, Niederlande: Amsterdam Light Festival
Von Ende November bis weit in den Januar hinein wird in der niederländischen Hauptstadt das Amsterdam Light Festival gefeiert. 35 der besten Lichtkünstler der Welt werden jährlich eingeladen, um die Grachten der Stadt zu erleuchten. Stets gibt es ein übergeordnetes Thema, das in diesem Jahr "Das Medium ist die Botschaft" lautet. Am besten kann man die Lichtkunstwerke auf einer Bootstour bewundern. Es werden aber auch Fuß- und Fahrradtouren entlang des Kunstwerkswegs Illuminade angeboten, von wo aus man die Water Colors an den historischen Häusern der Stadt bestaunen kann. (29. November 2018 bis 20. Januar 2019)
Lyon, Frankreich: Fête des Lumières
Am 8. Dezember 1852 schmückte Lyons Bevölkerung zur Einweihung einer neuen Marienstatue spontan die gesamte Stadt mit Lichtern. Seitdem kommen jährlich Lichtkünstler aus allen Erdteilen in Frankreichs drittgrößter Stadt zusammen, um sich gegenseitig beim Fête des Lumières mit immer neuen Installationen zu übertreffen. Doch nicht nur wegen der Lichter lohnt die Reise: Zum alljährlichen Spektakel passen Austern und Glühwein. (6. bis 9. Dezember 2018)
Madeira, Portugal: Madeira Christmas Lights
Einen Monat dauert das Lichterspektakel auf Madeira - und es wird von Woche zu Woche besser: Ab dem 1. Dezember starten die Madeira Christmas Lights im Stadtzentrum von Funchal, ab dem 8. Dezember leuchtet die gesamte Hauptstadt. Bis zum 6. Januar bleibt dann der ganze Talkessel ein Meer von Lichtern. Höhepunkte sind die Lichterparty rund um die Markthalle von Funchal am 23. Dezember und natürlich Silvester: Dann kann man auf der portugiesischen Insel das größte Feuerwerk der Welt erleben - bestätigt vom Guinness-Buch der Rekorde. (1. Dezember 2018 bis 6. Januar 2019)
Jerusalem, Israel: Festival of Lights
Dass Lichterspektakel nicht nur die kalte Jahreszeit erhellen können, zeigt das Festival of Lights. Bereits zum siebten Mal werden im Juli Dutzende Lichtkunstwerke die malerischen Gassen Jerusalems schmücken. Eine Spezialität der Veranstaltung sind die dreidimensionalen Installationen und Videos auf den berühmten Altstadtmauern sowie die akustisch untermalten Lichtshows. Farblich markierte Pfade leiten die Besucher von einer Lichtinstallation zur nächsten. (1. bis 31. Juli 2019)
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Lichterfeste gibt es auf der ganzen Welt - in der lettischen Hauptstadt Riga leuchtet es einmal im Jahr: Und zwar zum Nationalfeiertag am 18. November. "Riga erstrahle" ist seit mehr als zehn Jahren das Motto.
Auf lettisch: Staro Riga. Lichtinstallationen und multimediale Elemente an den wichtigsten Plätzen der Stadt ziehen vom 16. bis 19. November Besucher an.
Das Lichterfest Blackpool findet seit 1879 statt und lockt Touristen auch in der Nachsaison in das Seebad. Bis Anfang November wird die zehn Kilometer lange Seepromenade mit Girlanden, Effekten und Lichtskulpturen in mehr als eine Million Lichter gehüllt.
Am 1. Dezember geht es los und es wird von Woche zu Woche besser: Die Madeira Christmas Lights starten im Stadtzentrum von Funchal - nach und nach leuchtet dann die gesamte Hauptstadt. Höhepunkt sind die Lichterpartys am 23. Dezember und an Silvester.
Das Lichterfest in Lyon gibt es seit 1852. Damals schmückte die Bevölkerung am 8. Dezember die gesamte Stadt mit Lichtern - spontan zur Einweihung einer neuen Marienstatue.
Und diese Tradition hat bis heute Bestand: Seitdem kommen jährlich Lichtkünstler aus allen Erdteilen in Frankreichs drittgrößter Stadt zusammen, um sich gegenseitig beim Fête des Lumières mit immer neuen Installationen zu übertreffen.
Lichterfeste gibt es oft zu religiösen Anlässen: Auf der portugiesischen Insel Madeira leuchten die Lichter um die Weihnachtszeit einen Monat lang.
Mittlerweile kommen dabei auch moderne Lichtquellen von Laser über Neon und Lichtfasern bis zu Suchscheinwerfern und Flutlicht in dem Örtchen Blackpool an der englischen Westküste zum Einsatz.
Als würde der Himmel pink leuchten: Von Ende November bis weit in den Januar hinein wird in der niederländischen Hauptstadt das Amsterdam Light Festival gefeiert.
35 der besten Lichtkünstler der Welt werden jährlich eingeladen, um die Grachten der niederländischen Stadt zu erleuchten.
Und auch Jerusalem leuchtet: Bereits zum siebten Mal werden im Juli Dutzende Lichtkunstwerke die Gassen Jerusalems schmücken.
Farblich markierte Pfade leiten die Besucher von einer Lichtinstallation zur nächsten.
Wenn auf Thailands Gewässern kleine Schiffchen aus Bananen- und Palmblättern treiben, die von Kerzen schummrig erleuchtet werden, ist es die Zeit des Loi Krathong.
Liebespaare schicken sie - verziert mit Blumen, Räucherstäbchen und Schwüren der ewigen Treue - auf die Reise und verfolgen die tanzenden Lichter auf dem Wasser. Eine alte thailändische Legende verspricht, dass das kommende Jahr umso glücklicher wird, je länger man sein Schiff im Blick behalten kann.
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