Sydney - Ob Frankfurt, Los Angeles oder Bangkok - auf Großflughäfen in der ganzen Welt bietet sich derzeit das gleiche Bild. Überall warten Passagiere der Airline Qantas auf Anschlussflüge, viele harren schon seit Samstag in den Terminals aus. Grund ist, dass die Geschäftsführung als Reaktion auf anhaltende Streiks den Flugbetrieb eingestelt hat. Rund 70.000 Passagiere sind von den Folgen des Arbeitskampfs betroffen.

Nun zeichnet sich eine Entspannung der Lage ab. Ein unabhängiges Tribunal, von der australischen Regierung eingesetzt, ordnete in der Nacht zu Montag (Ortszeit) ein Ende des Flugstopps an. Am Montagnachmittag könnte der Betrieb wieder eingeschränkt aufgenommen werden, hieß es daraufhin aus der Konzernzentrale.

Außerdem müssen Qantas und Gewerkschaften an den Verhandlungstisch zurückkehren, so der Schiedsspruch. 21 Tage haben die Streitparteien nun Zeit, eine Lösung im Tarifkonflikt zu finden.

Aus Verärgerung über einen anhaltenden Arbeitskampf mit Piloten, Ingenieuren und Bodenpersonal hatte die Airline am Samstag ohne Vorwarnung und mit sofortiger Wirkung den Flugverkehr eingestellt. Die gesamte Flotte des weltweit operierenden Unternehmens blieb seitdem am Boden. Besonders schlimm ist die Situation auf den australischen Großflughäfen in Sydney und Melbourne.

Ein Fluggast schilderte der australischen Webseite news.com.au seine Erlebnisse auf dem Flughafen von Hongkong. Während eines Zwischenstopps hätten alle Passagiere die Maschine verlassen müssen, so Frank Ross: "Dann ist das komplette Qantas-Personal spurlos verschwunden. Seitdem sind wir hier gestrandet."

Streik kostet rund 15 Millionen Euro - am Tag

Betroffen sind 108 Maschinen an 22 Flughäfen in aller Welt. Am Wochenende seien 447 Flüge gestrichen worden, teilte die Airline mit. Sie beziffert den Verlust auf 20 Millionen australische Dollar - rund 15 Millionen Euro - täglich. Qantas-Tochterunternehmen wie der Billigflieger Jetstar waren nicht betroffen. Konkurrenten wie Virgin Australia boten Sondertarife für gestrandete Qantas-Passagiere und kündigten Sonderflüge an.

Auch in London warten Hunderte Qantas-Kunden darauf, ihre Reisen antreten oder fortsetzen zu können. Passagierin Rachel Smith bezeichnete die Zustände vor den Schaltern der Airline im TV-Sender ABC als "chaotisch". Es seien weder Informationen noch alternative Reiseangebote zu bekommen. "Ich fliege regelmäßig zwischen London und Sydney. Aber nie wieder mit Qantas", so Smith.

"Ich entschuldige mich bei allen Kunden", sagte Qantas-Chef Alan Joyce. Die Airline versprach Hotel- und Flugumbuchungen und Rückerstattungen. Nachgeben wollte die Airline trotz enormer Kosten und einem erheblichen Imageschaden aber nicht. "Wir fliegen erst wieder, wenn die Gewerkschaften ihre Streiks absagen", so Joyce vor dem Spruch des Schiedsgerichts.