Nach dem Formel-1-Sieg in Monza hat Michael Schumacher seinen Rücktritt angekündigt. Der siebenfache Weltmeister wird seine Karriere nach dem letzten Rennen dieser Saison am 22. Oktober in Sao Paulo beenden. Kimi Räikkönen wird seinen Platz bei Ferrari einnehmen.
Monza - Nur noch drei Rennen, dann ist die Ära Michael Schumacher in der Formel 1 beendet. "Um es kurz zu machen: das wird mein letztes Rennen in Monza gewesen sein. Ich werde am Ende dieses Jahres meine Karriere beenden", sagte Schumacher. "Das war eine ganz harte Entscheidung. Aber irgendwann kommt einmal der Tag, wenn man so eine Entscheidung treffen muss", sagte Schumacher, der sich bei seinen Fans und seiner Familie für die Unterstützung in 16 Jahren in der Formel 1 bedankte. Dass er von Ferrari zur Entscheidung in Monza gedrängt wurde, dementierte Schumacher vehement: "Ganz im Gegenteil, ich hatte alle Zeit, meine Entscheidung zu treffen."
Ferrari-Boss Luca di Montezemolo sagte nach dem Rennen, dass Schumacher seinen Rücktritt "vor einigen Wochen" beschlossen habe. Schon länger stand dagegen laut di Montezemolo fest, dass Kimi Räikkönen der Nachfolger von Schumacher bei Ferrari wird. Der Finne fährt in dieser Saison noch für McLaren-Mercedes. Sein Teamkollege 2007 ist der Brasilianer Felipe Massa. Schumacher wird Ferrari aber auch in der kommenden Saison erhalten bleiben. "Es gibt eine Zukunft mit Ferrari. Wir werden das Ende des Jahres bekannt geben", erklärte Schumachers Manager Willi Weber.
Monatelang war über Schumachers Zukunft spekuliert worden, die Stimmen, er habe den richtigen Zeitpunkt für den Abschied verpasst, wurden mit jeder Niederlage lauter. Doch der Ausnahmekönner steckte nicht auf und meldete sich nach einem Zwischenspurt im Titelrennen zurück. Mit seinem Sieg un Monza hat Schumacher seinen Rückstand in der Gesamtwertung auf Titelverteidiger Fernando Alonso auf zwei Punkte verringert. Es war sein 90. Sieg in einem Grand Prix.
Seine Karriere hatte der 37-Jährige am 25. August in Spa begonnen. 1994 und 1995 holte er mit Benetton seine ersten beiden WM-Titel. Ab 1996 fuhr er für Ferrari und wurde mit den Italienern zwischen 2000 und 2004 fünf weitere Male Weltmeister. Das bedeutet in der Formel-1-Geschichte einen einsamen Rekord wie Schumachers 90 GP-Siege. Nur die Bestmarke der meisten GP-Starts, die der Italiener Riccardo Patrese mit 256 Rennen hält, wird er durch seinen Rücktritt nicht mehr erreichen.