Manchesters Vorrunden-Aus Van Gaals Fiasko, Schweinsteigers Schwäche
Neun Minuten waren in der Champions-League-Partie beim VfL Wolfsburg gespielt, als Manchester Uniteds Anthony Martial mit seinem Führungstor die Hoffnung schürte, dass am Ende der dringend benötigte Sieg zum Einzug ins Achtelfinale stehen würde. Doch Trainer Louis van Gaal zeigte keine Regung. Er sprang nicht jubelnd auf, sondern saß einfach da und machte sich Notizen.
Vielleicht ahnte van Gaal, dass auf seine Mannschaft kein Verlass sein würde beim Vorrunden-Finale am Mittellandkanal, dass ein guter Anfang keine Garantie ist für ein gutes Ende. Die 2:3-Niederlage bedeutete das Aus für Englands stolzen Rekordmeister.
Für van Gaal ist das Scheitern ein persönliches Fiasko. Der eigenwillige Trainer steht ohnehin in der Kritik, weil er einen Stil pflegt, der nach Auffassung vieler Fans und Fachleute nicht zu United passt.
Unter Sir Alex Ferguson, der fast 27 Jahre im Old Trafford regierte, stand der Verein für Spektakel und Leidenschaft. Van Gaal dagegen legt Wert auf Ballbesitz und eine geordnete Defensive. Von den besten sechs Teams der laufenden Premier-League-Saison hat Manchester die wenigsten Tore geschossen, in den vergangenen anderthalb Monaten spielte die Mannschaft viermal 0:0.
Champions League: Doppelter Naldo, unauffälliger Schweinsteiger
Bislang konnte van Gaal die Kritik mit dem Hinweis kontern, dass man gut dastehe als Tabellen-Vierter. Dass noch alles möglich sei in dieser Saison.
Mit dem Aus in der Champions League hat Manchester allerdings einen irreparablen Schaden erlitten. Dabei war die Mannschaft klarer Favorit in der Vorrundengruppe B gewesen. In der Stunde der Niederlage wollte van Gaal die Interpretation natürlich nicht gelten lassen, dass sein Team versagt hat. "Es war eine enge Gruppe. Da entscheiden Kleinigkeiten über das Weiterkommen", sagte der Trainer - und meinte zum Beispiel das nicht gegebene Tor von Jesse Lingard beim Spiel in Wolfsburg kurz vor der Pause.
"Das ist schwer zu verstehen"
Nach van Gaals Auffassung sind vor allem äußere Umstände daran Schuld, dass United nach dem Jahreswechsel in der Europa League weiterspielen muss. Doch auch wenn der Trainer zu Recht auf die Verletzungsprobleme verwies - in Wolfsburg fehlten unter anderem Mittelfeldspieler Morgan Schneiderlin und Stürmer Wayne Rooney -, greifen seine Argumente doch zu kurz. Uniteds Scheitern hat viel mit der Offensivschwäche zu tun.
Die Mannschaft hat in der Vorrunde nur zweimal verloren, genau so oft wie Gruppensieger Wolfsburg und der Tabellenzweite Eindhoven, gewann aber auch nur zweimal.
Manchester hat Probleme, Spiele zu entscheiden. Profis, die dazu in der Lage wären, hat van Gaal zu Beginn der Saison gehen lassen: Robin van Persie, Ángel di Mariá und der mexikanische Angreifer Chicharito zum Beispiel, der in Leverkusen zu großer Form aufläuft.
In Wolfsburg kam zur fehlenden Wucht nach vorne hinzu, dass auch das Verteidigen nicht klappte, bisher die Parade-Disziplin unter van Gaal. "Nach zwei eigenen Toren kassieren wir zwei Treffer. Das ist schwer zu verstehen", sagte der Trainer.
Die Kritik an seiner Person wird sich zuspitzen, das war schon am Abend der Niederlage abzusehen. "Die Spieler, die van Gaal gehen ließ, hätten die Mannschaft von heute geschlagen", sagte der ehemalige United-Profi Michael Owen, der mittlerweile als Experte beim Fernsehen arbeitet. Manchesters Torwart-Legende Peter Schmeichel schrieb bei Twitter: "Durchschnittlicher geht es nicht."
Das war auf die Gesamtleistung des Teams bezogen, passte aber auch zu Bastian Schweinsteiger. Ihm war es nicht gelungen, die Mannschaft in einem entscheidenden Spiel zu einer Spitzenleistung zu führen. Zwanzig Minuten vor Schluss wurde der ehemalige Bayern-Profi ausgewechselt.
"Er war nicht der Schweinsteiger, den ich aus München kenne", kritisierte van Gaal und wiederholte damit einen Vorwurf, den er schon am Wochenende vorgebracht hatte, nach dem 0:0 gegen West Ham. Die rote Krawatte des Trainers saß zu diesem Zeitpunkt noch akkurat, doch die Frisur sah zerzaust aus. Seine Stirn glänzte. Das Scheitern war ihm ins Gesicht geschrieben.
VfL Wolfsburg - Manchester United 3:2 (2:1)
0:1 Martial (10.)
1:1 Naldo (13.)
2:1 Vieirinha (29.)
2:2 Guilavogui (83. Eigentor)
3:2 Naldo (84.)
Wolfsburg: Benaglio - Träsch, Naldo, Dante, Ricardo Rodriguez (16. Schäfer) - Guilavogui, Arnold - Vieirinha (78. Klose), Kruse, Draxler (85. Caligiuri) - Schürrle
Manchester: De Gea - Darmian (43. Borthwick-Jackson), Smalling, Blind, Varela - Fellaini, Schweinsteiger (69. Carrick) - Lingard, Mata (69. Powell), Depay - Martial
Schiedsrichter: Mazic (Serbien)
Zuschauer: 26.400 (ausverkauft)
Gelbe Karten: Schürrle, Naldo (3) - Darmian, Varela
