Golf: Engländer Donald führt Team Europe an

Eigentlich sollte Henrik Stenson die besten Golfer Europas ins Duell mit den USA führen, doch der Schwede verlor das Kapitänsamt durch seinen Wechsel zur umstrittenen LIV-Liga. Sein Nachfolger zeigt sich demütig.

Luke Donald: Früher mal auf Platz eins der Weltrangliste

Foto: HENNY RAY ABRAMS/ AP

Der englische Golfprofi Luke Donald ist Europas neuer Kapitän für den Ryder Cup 2023. Knapp zwei Wochen nach der Absetzung des Schweden Henrik Stenson ernannte der Ryder Cup Europe den 44-Jährigen. Der traditionsreiche Kontinentalwettbewerb, bei dem ein europäisches gegen ein US-Team antritt, findet vom 25. September bis 1. Oktober 2023 in Rom statt.

»Ich bin unglaublich stolz, zum europäischen Ryder-Cup-Kapitän für 2023 ernannt zu werden. Es ist wirklich eine der größten Ehren, die einem Golfer zuteilwerden kann, ein Team von Gleichgesinnten anzuführen und ein Botschafter für einen ganzen Kontinent zu sein«, sagte Donald laut der Mitteilung. »Ich fühle mich sehr privilegiert, dass man mir diese Verantwortung übertragen hat, und ich nehme sie nicht auf die leichte Schulter.«

Andere Ersatzkandidaten sind auch zur LIV-Tour gewechselt

Europas Ryder-Cup-Direktor Guy Kinnings zeigte sich mit der Wahl von Donald sehr zufrieden: »Luke ist ein ehemaliger Weltranglistenerster, der eine hervorragende Ryder-Cup-Bilanz vorweisen kann und somit zweifellos die Voraussetzungen mitbringt, um ein erfolgreicher europäischer Kapitän zu sein.« Donald war 56 Wochen lang die Nummer eins der Golf-Welt. Viermal spielte er im Ryder Cup, und viermal gewann er mit den Europäern den Titel.

Es hätte wohl noch näher liegende Kandidaten gegeben, zum Beispiel Martin Kaymer oder Sergio Garcia, die in ihren Karrieren bereits Majorturniere gewinnen konnten und ebenfalls auf sehr erfolgreiche Ryder-Cup-Teilnahmen zurückblicken können – doch der Deutsche und der Spanier spielen wie auch Donalds Vorgänger Stenson auf der umstrittenen und von Saudi-Arabien finanzierten LIV Golf Series.

Stenson war deswegen vor knapp zwei Wochen als europäischer Ryder-Cup-Kapitän abgesetzt worden. Mittlerweile spielt der 46-Jährige auf der konkurrierenden Golftour und gewann am Sonntag bereits bei seinem Debüt das LIV-Turnier in Bedminster im US-Bundesstaat New Jersey.

luk/dpa