Denise Schindler hat bei den Paralympics in Tokio für die erste deutsche Medaille gesorgt. Die 35-Jährige gewann in der Bahn-Verfolgung der Klasse C3 über 3000 Meter die Bronzemedaille. Für die ehemalige Para-Rad-Weltmeisterin war es die erste Bahn-Medaille ihrer Karriere, die vierte jedoch insgesamt nach Silber und Bronze in Rio 2016 sowie Silber 2012 in London jeweils auf der Straße.
»Der Präsident höchstpersönlich hat mich heute zu Bronze geschrien«, sagte Schindler über DBS-Präsident Friedhelm Julius Beucher, der von der Tribüne das Rennen verfolgte: »Er wusste, wie wichtig es mir ist, endlich meine Medaille auf der Bahn zu holen.« Sie sei deshalb »wahnsinnig glücklich«, aber auch sehr erleichtert. »Ich stand so unter Druck, ich war den ganzen Tag nicht ansprechbar«, sagte sie: »Am Ende sind mir so viele Steine vom Herzen gefallen, das hat die ganze Bahn gehört.«
Schindler, die für den BPRSV Cottbus startet, gewann das kleine Finale im Izu Velodrome gegen die Amerikanerin Clara Brown. In überragenden 3:55,120 Minuten und persönlicher Bestzeit ließ die unterschenkelamputierte Athletin ihrer Konkurrentin aus den USA (4:01,523) keine Chance. Gold sicherte sich die Australierin Paige Greco in der neuen Weltrekordzeit von 3:50,815 Minuten vor Xiaomei Wang (China/3:54,975).
