Wimbledon: Henman fordert Sampras im Halbfinale

Titelverteidiger Pete Sampras profitierte in seinem Viertelfinale von der verletzungsbedingten Aufgabe seines Gegners Mark Philippoussis. Tim Henman trägt nach dem Sieg über Cedric Pioline weiter die Hoffnung der Briten.

Pete Sampras hat auf seinem Weg zum sechsten Wimbledonsieg das ganze britische Königreich gegen sich, alle 13.700 Zuschauer auf dem Centre Court und den englischen "Nationalhelden" Tim Henman. Das Halbfinalduell des Weltranglisten-Ersten, der am Montag mit 270 Wochen an der Spitze des ATP-Rankings den Rekord von Ivan Lendl einstellt, mit dem 24 Jahre alten Engländer elektrisiert die Tennisfans auf der Insel. Seit Fred Perry 1936 warten die Gastgeber auf den Erfolg eines Einheimischen, und Henman soll es richten.

Henman löste bei seinem 6:4, 6:2, 4:6, 6:3-Sieg über Cedric Pioline Jubelstürme auf Platz eins aus. Vor einem Jahr war im Halbfinale noch an Sampras gescheitert, ebenso im Endspiel von Queens vor drei Wochen, aber jetzt will er das Ergebnis umdrehen: "Ich fühle mich in guter Form, ich kann ihn schlagen, wenn ich einen guten Tag habe." Der Amerikaner erwartet ein offenes Duell mit seinem Freund und Golfkumpel von der Insel. "Es wird sehr schwer, aber ich bin schon einige Mal durch diese Sitution gegangen."

Für Sampras blieb trotz seiner siebten Halbfinalteilnahme in Wimbledon ein fader Nachgeschmack. 4:6, 2:1 lag der 27jährige gegen den Australier Mark Philippoussis zurück, als sich der Weltranglisten-Achte am linken Knie verletzte und auch nach einer Behandlung durch den Physiotherapeuten nicht weiterspielen konnte. "So wie Mark heute gespielt hat, wäre es schwer geworden, ihn zu schlagen", sagte der elfmalige Grand-Slam-Sieger, "ich bin glücklich, weiter zu sein, habe aber das Gefühl, es nicht wirklich zu verdienen."