Superdeal
Nike zahlt 90 Millionen Dollar für Schüler
Kaum hat Michael Jordan die Sportbühne verlassen, sucht der amerikanische Sportartikelhersteller Nike einen neuen Basketball-Star. Um sich die Zusammenarbeit mit dem erst 18-jährigen LeBron James für die nächsten sieben Jahre zu sichern, musste das Unternehmen allerdings tief in die Tasche greifen.
Akron - Lebron James, 18, hat schon vor seinem ersten Korberfolg in der NBA einen Traumvertrag abgeschlossen. Der Teenager aus Akron (US-Bundesstaat Ohio) unterschrieb am Donnerstag beim amerikanischen Sportartikel-Ausrüster Nike einen mit über 90 Millionen Dollar festgeschriebenen Sieben-Jahres-Vertrag. Das ist der höchstdotierte Kontrakt, den jemals ein Sportler vor Beginn seiner Profikarriere unterzeichnet hat.
Damit ist ein monatelanges Wettrennen zwischen Nike, adidas und Reebok um das Basketball-Talent beendet. "Nike passt einfach und hat die richtigen Produkte für mich. Die Gruppe wird mich auf und außerhalb des Courts gut betreuen", sagte James, der sich bereits am Vortag mit dem Fanartikel-Unternehmen Upper Deck auf einen mehrjährigen Vertrag einigen konnte. Nur für die Unterzeichnung dieses Agreements bekam er eine Million Dollar.
Als Basketball-Star Michael Jordan seinen ersten Nike-Vertrag 1984 unterschrieb, kassierte er für fünf Jahre 2,5 Millionen Dollar. Shaquille O'Neal von den Los Angeles Lakers zeichnete 1992 bei Reebok für drei Millionen Dollar. Sein Teamkamerad Kobe Bryant wurde vier Jahre später von Adidas für fünf Millionen Dollar verpflichtet. Allen Iverson von den Philadelphia 76ers erhielt im selben Jahr einen lebenslangen Vertrag von Reebok für 50 Millionen Dollar. Golf-Star Tiger Woods einigte sich 1996 mit Nike für vier Jahre auf 40 Millionen Dollar. Vor drei Jahren verlängerte er den Kontrakt bis 2005, wofür er nunmehr 100 Millionen Dollar überwiesen bekommt.
Cleveland will den Jungstar verpflichten
James gilt als das größte Basketball-Talent seit Michael Jordan. Der Hochschulspieler von St. Vicent-St. Mary wird ab November höchstwahrscheinlich für die Cleveland Cavaliers auf NBA-Korbjagd gehen. Der Verein hat am Donnerstag die Lotterie um den ersten Pick im Draft 2003 gewonnen. Das Team aus Ohio, das zusammen mit den Denver Nuggets die schlechteste Saisonbilanz aufwies, möchte das Supertalent verpflichten. "Wir wollen mit LeBron um einen Playoff-Platz spielen", kündigte Cavaliers-Besitzer Gordon Gund an. James soll wie einst Jordan die legendäre Nummer 23 tragen.