Indischer Milliardär Airbus für die Frau, Wolkenkratzer für die Familie
Hamburg - Mukesh Ambani kann seinen Vater Dhirubhai nicht genug loben. Er sei ein "außergewöhnlicher Mensch und einer der herausragenden Wirtschaftsführer gewesen, die die Welt je gesehen hat", sagt er bei öffentlichen Auftritten und nennt ihn "meinen Mentor, meinen Guru". Er sei "ein Mann, der seiner Zeit weit voraus war". Wenn man Ambani so über den 2002 gestorbenen Gründer der Firma Reliance reden hört, weiß man nicht, ob der Mann größenwahnsinnig oder einfach nur respektvoll ist.
Fragt man Mitarbeiter von Reliance, dem größten indischen Privatunternehmen, nach Dhirubhai Ambani, äußern die sich ähnlich ehrfurchtsvoll. In der Eingangshalle der Reliance-Ölraffinerie in Jamnagar, im nordwestindischen Bundesstaat Gujarat, steht eine mehrere Meter hohe Statue des Konzerngründers. Die Mitarbeiter verneigen sich morgens auf dem Weg in ihre Büros vor der Figur. Auf der Homepage des Industrie- und Handelskonzerns heißt es, Ambani habe sich "getraut, in Maßstäben zu träumen, die in der indischen Industrie bis dahin unbekannt waren". Sein Leben und seine Leistungen würden beweisen, dass Menschen "das Unmögliche möglich machen können, wenn Vertrauen, Mut und Überzeugung vorhanden sind".
Dhirubhai Ambani hat es der Legende nach vom Tankwart zum Großindustriellen geschafft: 1972 gründete er die Firma Reliance, zehn Jahre später ging sie an die Börse in Bombay, heute zählt Reliance Industries rund 25.000 Mitarbeiter, macht 25 Milliarden Dollar Umsatz und knapp drei Milliarden Dollar Jahresgewinn. Ölförderung und -verarbeitung sind das Hauptgeschäft, in Jamnagar, Nordwestindien, betreibt der Konzern die größte und modernste Ölraffinerie der Welt. Reliance ist nach eigenen Angaben aber auch weltgrößter Hersteller von Polyester, in Deutschland hat das Unternehmen seit der Übernahme von Trevira einen Produktionsstandort.
Ambanis Vermögen wächst um 70.000 Euro pro Minute
Mukesh Ambani hat innerhalb weniger Jahre das Erbe seines Vaters rasant vermehrt. 1980 trat er nach einem Studium an der US-Universität Stanford in den väterlichen Betrieb ein, seit Ende der neunziger Jahre ist Reliance ein Fortune-500-Unternehmen. Ambanis Vermögen beläuft sich inzwischen auf knapp 50 Milliarden Dollar. Im vergangenen Jahr gingen Schätzungen noch von unter 25 Milliarden Dollar aus, aber der Boom an der indischen Börse und eine Kursverdoppelung der Reliance-Aktie haben aus dem 50-jährigen Geschäftsmann den ersten Rupien-Billionär in der Geschichte Indiens gemacht. Bescheidenheit ist da schnell vergessen.
Hielt sich Ambani in den vergangenen Jahren wie sein Vater mit dem Zurschaustellen seines Reichtums aus Sorge vor dem indischen Fiskus zurück, so hat er diese Zurückhaltung jetzt aufgegeben. Experten rechnen mit einem weiteren Boom der indischen Börse - Ambani dürfte damit bald der reichste Mensch der Erde sein. Die "Times of India" rechnet vor, sein Vermögen wachse um 70.000 Euro pro Minute - gut 100 Millionen Euro pro Tag.
Beigetragen hat dazu wohl auch Ambanis mutige Investitionspolitik. Er arbeitet derzeit an einer Sonderwirtschaftszone nahe Bombay, betätigt sich dort als Stadtentwickler. Reliance Industries will sich zudem künftig auch im Banken- und Finanzsektor engagieren.
Ambanis nächstes Projekt ist aber der Aufbau einer Einzelhandelskette, die Lebensmittel aus eigener Landwirtschaft bezieht. Ambani nennt das Modell "farm to fork", quasi vom Acker bis auf den Teller. Damit, betont Ambani regelmäßig, werde die höchste Qualität der Produkte gewährleistet, weil alles von Reliance kontrolliert werde. Zudem würden Einzelhandel und Landwirtschaft modernisiert. Einzelhändler und Landwirte in Indien protestieren - sie sehen ihre Existenz gefährdet.
Manche "Reliance Fresh"-Märkte haben trotzdem schon eröffnet, rund 100 plant Ambani im Großraum Neu-Delhi, insgesamt 1500 in Indien. Darüber hinaus will Ambani bis 2010 rund 20 Milliarden Dollar in ein neues petrochemisches Werk, in eine Erweiterung der Raffinerie in Jamnagar und in neue Öl- und Gasleitungen im ganzen Land investieren und etwa 500.000 neue Mitarbeiter einstellen. Bei indischen Jugendlichen ist Reliance ein Traumarbeitgeber, etwa eine halbe Million Bewerbungen erreichen das Unternehmen jährlich.
Ein 60 Millionen Dollar teurer Airbus als Geburtstagsgeschenk für die Frau
Von dem Wirtschaftswachstum in Südasien profitieren zwar auch andere indische Unternehmer: Einer vergangene Woche veröffentlichten Liste des US-Magazins "Forbes" zufolge ist die Zahl der indischen Milliardäre innerhalb eines Jahres um 18 auf 54 gestiegen. Doch Ambani ist für viele Inder die schillerndste Figur, auch wenn er auf der "Forbes"-Liste auf Platz zwei hinter dem Stahlproduzenten Lakshmi Mittal landet. Den jedoch sehen viele wegen seines Wohnsitzes in Großbritannien nicht als die echte Nummer eins. Für sie ist das Ambani.
Dazu tragen auch Berichte über Ambanis Privatleben bei: So schenkte er seiner Frau Nita kürzlich zum 44. Geburtstag einen 60 Millionen Dollar teuren Airbus. Manche indische Zeitungen beschreiben detailliert die luxuriöse Ausstattung mit Spielekonsole, Whirlpool und Fladenbrotautomat, ohne allerdings die Maschine je gesehen zu haben.
Reliance ist zwar der größte Steuerzahler Indiens, erwirtschaftet knapp vier Prozent des indischen Bruttosozialprodukts und trägt mit seinen Produkten mehr als acht Prozent aller Exporte des Landes bei. Doch mit wachsendem Erfolg nimmt auch die Zahl der Kritiker zu. Sie werfen Ambani Verflechtungen mit der Politik vor - vieles habe er nur erreicht, weil er die Regierenden gekauft habe, heißt es. Er übernehme mit dem Bau der Sonderwirtschaftszone bei Bombay staatliche Investitionsaufgaben - sicher bekomme er dafür etwas im Gegenzug, munkeln manche. Die indischen Landesregierungen hätten beispielsweise die Öffnung des Marktes für ausländische Handelskonzerne verhindert, damit Reliance in Ruhe den Start seiner Supermärkte organisieren konnte.
750 Millionen teure Hochhaus-Residenz in Bombay
Für Aufregung sorgt derzeit vor allem das vom US-Architektenbüro Perkins + Will entworfene Privathaus Ambanis, das gerade in Bombay gebaut wird: Das rund 750 Millionen Dollar teure Gebäude entsteht auf einem Grundstück einer Stiftung für Waisenkinder, das eigentlich nicht verkäuflich ist. Reliance habe Politiker bestochen und nur deshalb den Zuschlag bekommen, mutmaßen indische Zeitungen. Die Regierung des Unionsstaates Maharashtra will den Grundstücksdeal nun überprüfen.
Das Hochhaus soll 173 Meter in die Höhe ragen. Auf 27 großzügigen Etagen der Residenz "Antilia" in der Altamount Road werden ab 2008 Ambani, Frau Nita, die drei Kinder sowie Ambanis Mutter leben - plus 600 Angestellte. Die sollen kochen, das Haus sauber halten, Kino, Swimmingpool und Fitnesscenter betreiben sowie dafür sorgen, dass sich Gäste der Familie in den Suiten wohl fühlen. Die Familie selbst residiert in den oberen Etagen mit Blick auf die Stadt und auf das Arabische Meer. Darüber gibt es nur noch drei Hubschrauber-Landeplätze. Die unteren Stockwerke bieten Platz für 170 Luxuslimousinen. Auf offenen Etagen mit tropischen Gartenanlagen können sich die Ambanis künftig erholen. Kritiker betonen, das Haus entstehe in einer Stadt, in der Millionen von Menschen kein Dach über dem Kopf haben und nicht wissen, wovon sie sich ernähren sollen.
Reichtum hat aber auch eine dunkle Seite, und die hat Mukesh Ambani kennen gelernt. Als Dhirubhai Ambani 2002 starb, hinterließ er ein Erbe, an dessen Aufteilung die Familie zerbrach. Monatelang berichteten indische Medien über die Schlammschlacht zwischen Mukesh und seinem jüngeren Bruder Anil. Monatelang verbrachte die Mutter der streitenden Söhne Berichten zufolge in Tempeln, weinte und betete für eine friedliche Einigung - vergeblich.
Am Ende wurde der väterliche Konzern aufgeteilt: Anil bekam die Sparten Telekom, Finanzdienstleistungen und Stromversorgung. Er ist "Forbes" zufolge mit einem Vermögen von etwa 45 Milliarden Dollar nur unwesentlich ärmer als sein Bruder. Dem Vernehmen nach soll er aber nicht in der Residenz "Antilia" wohnen. "Mukesh Ambani ist bald vielleicht der reichste Mann der Welt", sagt ein ranghoher Reliance-Mitarbeiter. "Der glücklichste Mann der Welt ist er aber sicher nicht."