Außerordentliche Aufsichtsratssitzung: Volkswagen ersetzt Diess mit Ralf Brandstätter für die Marke VW

VW-Chef Herbert Diess gibt die Führung der Kernmarke an den bisherigen Co-Geschäftsführer ab. Das teilte der Aufsichtsrat nach einer außerordentlichen Sitzung mit. Der Ablösung gingen wochenlange Turbulenzen voraus.

Neuer Volkswagen-Markenchef Ralf Brandstätter

Foto: Peter Hartenfelser/ imago images/Hartenfelser

Volkswagen-Konzernchef Herbert Diess gibt die Führung der Kernmarke an den bisherigen Co-Geschäftsführer Ralf Brandstätter ab. Das teilte der Aufsichtsrat des weltgrößten Autobauers nach einer außerordentlichen Sitzung in Wolfsburg mit.

Diess, der als Vorsitzender des Markenvorstands auch für die Sparte mit dem VW-Logo verantwortlich und wegen Technik- und Kommunikationsproblemen in die Kritik geraten war, solle so "mehr Freiraum für seine Aufgaben als Konzernchef" bekommen. Volkswagen hat Milliarden in die Elektromobilität investiert, nun möchte das Unternehmen Weltmarktführer für E-Autos werden.

Dabei gingen der Umbesetzung wochenlange Turbulenzen im Betrieb voraus, eine Ablöse stand seit Längerem im Raum. Betriebsrat und Arbeitnehmervertreter hatten Diess in seiner Funktion als VW-Markenchef wiederholt Managementfehler vorgeworfen. Unter anderem kämpfte VW beim neuen Golf und dem Elektroauto ID.3 mit massiven Softwareproblemen.

Vor allem aus Belegschaft und Betriebsrat war zu hören, Diess müsse die anhaltenden Schwierigkeiten in der Produktion des Golf 8 und beim neuen E-Auto ID.3 zur Chefsache machen und mehr Präsenz zeigen. Hinzu kam gegenüber dem ganzen Management Kritik an der Aufarbeitung des Shitstorms um ein rassistisches Golf-Werbevideo im Internet. Die einflussreichen Vertrauensleute der IG Metall erklärten, Mitarbeiter zeigten sich "massiv besorgt" wegen des Bildes, das VW abgebe.

Die Personalien sind komplex. Denn einerseits war Brandstätter bisher schon Co-Geschäftsführer für die Fahrzeuge mit dem VW-Emblem. Und auf der anderen Seite soll Diess im übergeordneten Konzernvorstand nach wie vor eine "Gesamtverantwortung für den Bereich Volkswagen Pkw sowie die Markengruppe Volumen" innehaben, wie der Aufsichtsrat am Montagabend nach einer Sondersitzung erklärte. Letzteres umfasst etwa die Marschroute für diejenigen Bereiche, mit denen die Gruppe im Massengeschäft gegen andere Branchenriesen wie Toyota, Renault oder General Motors antritt - neben der Stammmarke auch Skoda und Seat.

Jedoch wird der 51-jährige Brandstätter nun vom COO ("Chief Operating Officer") zum CEO ("Chief Executive Officer") befördert - und damit zum hauptverantwortlichen Regenten im täglichen Geschäft. "Ziel ist eine stärkere Fokussierung auf die jeweiligen Aufgaben an der Spitze von Konzern und Marke in der laufenden Transformationsphase."

Unrealistische Planungen, überzogener Druck

Diess war vorgeworfen worden, zu schnell zu viel ändern zu wollen. So ließen sich Probleme mit der komplett neuen Golf-Elektronik trotz zahlreicher Taskforces nicht ganz abstellen. Dann gab es noch einen - inzwischen wieder aufgehobenen - Lieferstopp wegen Störungen beim Nothilfeassistenten. Betriebsratschef Bernd Osterloh war den Manager schon im März offen angegangen: "Die Folgen dieser unrealistischen Planungen sind ein völlig überzogener Druck auf die Kolleginnen und Kollegen an den Montagelinien." 2019 konnten nicht einmal zehn Prozent der ursprünglich angepeilten 100 000 Golf 8 gebaut werden.

Beim elektrischen ID.3, mit dem VW einen Golf-Nachfolger im Massenmarkt aufbauen und eine E-Serie mit Milliardeninvestitionen begründen will, hakt es ebenfalls. Das Modell aus dem Werk Zwickau, das ab Mitte Juni zu bestellen sein soll, kommt zunächst nur mit einem abgespeckten Funktionsumfang. Grund: Software-Verzögerungen.

Die VW-Werke sind nach wochenlangem Stillstand zwar wieder angelaufen, doch mit dem Verkauf läuft es schleppend. In Deutschland ist der Absatz im April um rund zwei Drittel eingebrochen, in den besonders krisengeplagten Märkten Großbritannien, Italien, Spanien und Frankreich hat sich die Marke kaum noch verkauft. Für das zweite Quartal rechnet der Konzern mit Verlusten, für das Gesamtjahr mit einem dramatischen Gewinneinbruch.

Viele Autos stehen ohnehin auf Halde, weil die Verkäufe in der Corona-Krise drastisch zurückgegangen sind. Auch in der wochenlangen Debatte um Kaufprämien zur Belebung der Nachfrage hatte der 2015 von BMW zu VW gekommene Manager hoch gepokert. Diess forderte "kraftvolle Maßnahmen" auch für moderne Verbrenner - der Bund beschloss nur erhöhte Zuschüsse für E- und Hybridwagen, zum Ärger vieler Kollegen.

Schämen für den Arbeitgeber

Die Vertrauenskörper-Leitungen der deutschen VW-Werke, die eine Art Scharnier zwischen dem Betriebsrat und den in der IG Metall organisierten Belegschaftsmitgliedern sind, nannten das heftig umstrittene Instagram-Video zum Golf als weiteres Problem. "Für uns ist das Maß inzwischen unerträglich", schimpften sie. "Mittlerweile ist ein Zustand erreicht, in dem sich immer mehr Kolleginnen und Kollegen für ihren Arbeitgeber schämen und ihn teilweise verleugnen."

Der Porsche/Piëch-Clan stärkte Diess auch nach dem strafrechtlichen Deal im Verfahren um mögliche Marktmanipulation in der Dieselkrise den Rücken, ebenso das Land Niedersachsen als nach der Familie zweitgrößter VW-Aktionär. In den Werken waren aber auch ganz andere Töne zu hören. Diess müsse endlich dezidiert die zahlreichen Probleme anpacken, forderten Belegschaftsvertreter. Öffentlich schwärmte der Chef beim Golf von einem der besten Anläufe, die es je gegeben habe. Das brachte ihm bei so manchem Mitarbeiter an der Linie Kopfschütteln ein. Vor Managern soll intern eine weitere Verschärfung des Sparkurses und eine Streichung von Modellen diskutiert worden sein.

Brandstätter kann nun seine Nähe zur Belegschaft und Akzeptanz unter Beweis stellen. "Für Volkswagen ist der Kurs in die Zukunft gesetzt", erklärte er zum schwierigen Umbau in Richtung Elektromobilität und Digitalisierung. "Gemeinsam werden wir unseren Weg entschlossen weiterverfolgen."

rai/jat/dpa