»Inhaltliche Distanzierung«: Verleger akzeptieren Entschuldigung von Döpfner

Fast alle Medien sind »Propaganda-Assistenten«? Eine private Nachricht von Springer-Chef Mathias Döpfner sorgte für großen Ärger beim Verlegerverband BDZV, dem Döpfner vorsitzt. Die Organisation will ihn nun aber doch nicht rausschmeißen.

Mathias Döpfner (Archivfoto): Inhaltliche Distanzierung

Foto: Frank Rumpenhorst / DPA

Die Zeitungsverleger haben eine Entschuldigung des Verbandspräsidenten und Springer-Chefs Mathias Döpfner zu einer umstrittenen privaten WhatsApp-Nachricht angenommen. Der Bundesverband Digitalpublisher und Zeitungsverleger (BDZV) teilte diesen Mittwoch nach einer regulären Sitzung des Präsidiums mit: »Mathias Döpfner stellte zu Beginn der Sitzung das Zustandekommen und den Kontext seiner privaten Äußerung noch einmal dar und bekräftigte seine inhaltliche Distanzierung und ausdrückliche Entschuldigung. Nach einer eingehenden Diskussion haben die Präsidiumsmitglieder Döpfners Erläuterungen und Argumente mit großer Mehrheit für stimmig befunden und seine Bitte um Entschuldigung akzeptiert.«

Der Chef des Axel-Springer-Konzerns (»Bild«, »Welt«) hatte in der älteren Kurznachricht den vormaligen »Bild«-Chefredakteur Julian Reichelt als letzten und einzigen Journalisten in Deutschland bezeichnet, der noch mutig gegen den »neuen DDR-Obrigkeitsstaat« aufbegehre. Fast alle anderen seien zu »Propaganda Assistenten« geworden. Die US-Zeitung »New York Times« hatte im Oktober in einem Bericht aus der Nachricht zitiert und sie so öffentlich gemacht. Reichelt ist seit einigen Wochen von seinen Aufgaben entbunden, als Reaktion auf Vorwürfe, die nach Recherchen des SPIEGEL, der »New York Times« und des Ippen-Investigativteams bekannt geworden waren.

Springer hatte den Inhalt der WhatsApp-Nachricht danach als Ironie eingeordnet. In der Verlagsbranche gab es Kritik, zum Teil wurde sie auch öffentlich geäußert. Döpfner hatte in einem Schreiben an die Verlage dann sein Bedauern ausgedrückt. Zugleich bat er um Unterstützung »bei den verbandlichen Aufgaben«. Der Verband kündigte daraufhin an, dass das Präsidium in der nächsten Sitzung über die Kritik an der SMS reden würde.

Diskussion hat dem Verband nicht gutgetan

Das Gremium hielt in der Sitzung am Mittwoch laut Verbandsangaben fest, dass unstreitig sei, dass die Diskussion über »angebliche Haltungen und Standpunkte« des Präsidenten dem Verband nicht gutgetan habe. Die Formulierungen in der Textnachricht seien selbstverständlich inakzeptabel, das Präsidium habe sich einmütig zu unabhängigem Journalismus sowie Presse- und Meinungsfreiheit bekannt. Der BDZV teilte auch mit: »Nach der konstruktiven Diskussion stelle dies aber keinen Grund dar, die sehr erfolgreiche Arbeit des Präsidiums in den vergangenen Jahren infrage zu stellen.«

Die »Frankfurter Allgemeine Zeitung« veröffentlichte Anfang November ein Interview mit Döpfner, in dem die Zeitung auf Stimmen verwies, die seinen Rücktritt als Verbandspräsident forderten und fragte, ob er zurücktrete. Der Springer-Chef antwortete unter anderem: Der Verband habe viel erreicht, das Wichtigste liege noch vor ihm. Zugleich sagte Döpfner: »Aber wenn eine Mehrheit der Mitglieder findet, dass ich durch eine sehr unglückliche Formulierung in einem privaten Meinungsaustausch zur Belastung für den Verband geworden bin, dann werde ich das selbstverständlich akzeptieren.«

mamk/dpa