H1N1-Ausbreitung: USA wollen 160 Millionen Bürger gegen Schweinegrippe impfen

Impfoffensive gegen die Pandemie: Die USA wollen möglichst die Hälfte ihrer Bevölkerung gegen die Schweinegrippe immunisieren - Schwangere, Kinder und junge Erwachsene zuerst. In Deutschland geht der Streit um die Impfkosten weiter, Familienministerin von der Leyen macht Druck auf die Krankenkassen.

Washington - Möglichst mehr als die Hälfte der US-Bevölkerung soll zügig gegen die Schweinegrippe geimpft werden: Das nationale Zentrum zur Krankheitskontrolle und Vorbeugung (CDC) benannte nach einer Krisensitzung am Mittwoch fünf besonders gefährdete Personengruppen, die als erstes immunisiert werden sollen.

US-Reisende mit Gesichtsmasken (nach Rückkehr aus Mexiko im April): Zentrum für Krankheitskontrolle rechnet nicht mit Impf-Engpass

Foto: MARK RALSTON/ AFP

Dabei handelt es sich um Mitarbeiter im Gesundheitswesen, schwangere Frauen, Kinder und Jugendliche bis zu einem Alter von 24 Jahren, Erwachsene mit generellen Gesundheitsproblemen sowie alle Kontaktpersonen von kleinen Babys.

Insgesamt umfassen diese fünf Gruppen 160 Millionen Menschen - bis Oktober sind laut Experten aber wahrscheinlich nur 120 Millionen Impfdosen vorrätig. Befürchtungen über einen möglichen Engpass trat die zuständige CDC-Direktorin Anne Schuchat mit Verweis auf die üblichen Grippeschutzimpfungen entgegen. Dabei holten sich erfahrungsgemäß nur die Hälfte der Menschen, denen eine Impfung empfohlen werde, auch wirklich die Spritze ab. Ähnliches sei auch bei der Impfung gegen das H1N1-Virus zu erwarten, argumentierte sie.

Unterdessen geht in Deutschland der Streit um die Kostenübernahme von Impfungen gegen die Schweinegrippe weiter: Bundesfamilienministerin Ursula von der Leyen (CDU) hat die Forderung der gesetzlichen Krankenkassen zurückgewiesen, Bund und Länder sollten sich an den Impfkosten gegen die Schweinegrippe beteiligen: "Solange die Krankenkassen einen Überschuss an Einnahmen haben, müssen diese Versichertengelder natürlich auch zur Vorbeugung gegen die Schweinegrippe eingesetzt werden. Genau dafür sind wir krankenversichert", sagte die Ministerin dem "Hamburger Abendblatt".

Eine Krankenversicherung, in die die Menschen Monat für Monat einzahlten, sei zunächst einmal dazu da, "eine Behandlung oder besser noch eine schützende Vorsorge zu finanzieren". Da nun der Grippeimpfstoff hergestellt werde, sei es das Vernünftigste, zu impfen. Es koste viel mehr, Schweinegrippe im Nachhinein zu behandeln, als durch Impfung vorzubeugen, so von der Leyen.

Die gesetzlichen Krankenkassen fordern von den Ländern, einen Teil der Millionenkosten für die Impfungen zu zahlen. Dieses Ansinnen hat das Bundesgesundheitsministerium mit dem Hinweis auf ausreichende Finanzen der Kassen zurückgewiesen. Zunächst ist vorgesehen, dass ab Herbst 22,5 Millionen Menschen geimpft werden, darunter Menschen mit chronischen Atemwegsleiden, Schwangere sowie Mitarbeiter von Gesundheitsdienst und Feuerwehr. Die Bundesländer haben 50 Millionen Impfdosen zur Abwehr der Schweinegrippe bestellt.

Das Schweinegrippe-Virus

Es handelt sich um ein Influenza-A-Virus mit der Bezeichnung H1N1, das sich von Mensch zu Mensch übertragen kann - vor allem durch Händeschütteln, Niesen und Husten. Ein H1N1-Virus war auch der Auslöser der Spanischen Grippe, die zwischen 1918 und 1920 weltweit mindestens 25 Millionen Menschen getötet hat.

Die Schweinegrippe bewirkt ähnliche Symptome wie eine normale Grippe: plötzliches Fieber, Muskelschmerzen, trockener Husten und ein trockener Hals. Allerdings sind der einhergehende Durchfall und die Übelkeit stärker ausgeprägt.

Neue Virenstämme können sich rasch ausbreiten, weil es keine natürliche Immunität gibt und es Monate dauert, bis ein aktueller Impfstoff entwickelt und produziert ist. Der neue Stamm des Schweinegrippe-Virus unterscheidet sich vom älteren H1N1-Virus, gegen das die aktuellen Grippeimpfstoffe schützen. Die gewöhnliche Grippe tötet jedes Jahr 250.000 bis 500.000 Menschen, vor allem ältere Menschen. Die meisten sterben an Lungenentzündung. Auch gesunde Menschen können tödlich erkranken.

Nach derzeitigem Wissensstand bieten die Wirkstoffe Oseltamivir (Handelsname Tamiflu) und Zanamivir (Handelsname Relenza) Schutz gegen das Schweinegrippen-Virus. Diese Wirkstoffe behindern unspezifisch die Vermehrung von Influenza-A- und Influenza-B-Viren im Körper.

Grippeviren gehören zu den wandlungsfähigsten Erregern, die bekannt sind. Die Entwicklung gänzlich neuer Typen ist zwar selten, aber extrem gefährlich. Meist springen dabei irgendwo in der Welt Viren von Vögeln oder Schweinen auf den Menschen über. Wenn sie in dessen Körperzellen auf andere, ältere Grippeviren treffen, kann sich die Erbinformationen vermischen und neue Erreger hervorbringen.

Die Schweinegrippe breitet sich nach wie vor rasant in Deutschland aus: Die Zahl der offiziell registrierten Fälle stieg von Dienstag auf Mittwoch um 635 auf 4.445, wie das Robert-Koch-Institut am Mittwoch mitteilte. Dies bewege sich in der Größenordnung der vergangenen Tage. Die meisten neuen Fälle würden weiter unter Urlaubsrückkehrern festgestellt, und zwar vornehmlich bei Reisenden aus Spanien.

anr/dpa/AP/ddp/AFP