Der Niembaum gehört zu den heiligsten Bäumen Indiens, fast all seine Pflanzenteile finden Verwendung in der traditionellen indischen Medizin und werden bei Schmerzen, Fieber oder Infektionen eingesetzt. In der Stadt Varanasi steht jedoch einer dieser immergrünen Bäume mitten in einem Süßwarenladen, eine Familie baute das Haus um seinen Stamm herum - um ihn nicht zu fällen.
Die Fotografen Diane Cook und Len Jenshel haben diesen und 58 weitere Bäume für ihren neuen Bildband "Das Wissen der Bäume" abgelichtet. Zwei Jahre lang sind die beiden quer um den Globus gereist, um außergewöhnliche Exemplare zu finden. Mehrere Monate verbrachten sie vorab mit der Recherche nach geeigneten Motiven: Sie verglichen Baumarten, Standorte und tauschten sich mit Experten aus.
Ausschlaggebend für die Auswahl war nicht nur die Optik, sondern vor allem die kulturelle und historische Bedeutung des Baumes: Manche der Riesen berichten von tragischen Grausamkeiten, so wie der Kindermordbaum von Phnom Penh in Kambodscha. Auf die Äste einer Tanzlinde im bayerischen Peesten wurde ein Tanzboden gebaut - der Baum erinnert an die Feierlichkeiten, die hier stattfanden. Die Gebetskiefer in den Rocky Mountains zeugt von religiöser Verehrung, das Nomadenvolk der Ute pilgerte einst dorthin, um zu beten.
Foto: Diane Cook & Len Jenshel
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Kaurifichten, Zitterpappeln und Kampferlorbeer: Beeindruckende Bäume
Einen Baum zu fotografieren sei nicht einfach, erst mit der Zeit offenbare er seine Geheimnisse, sagen Cook und Jenshel. "In ein paar Minuten kann man nicht sein wahres Selbst erfassen." Man braucht viel Geduld: Meist verbrachten die beiden Fotografen mindestens zwei Tage vor Ort, beobachteten und versuchten, den jeweiligen Baum kennenzulernen. Sie suchten den besten Standort, kamen zu verschiedenen Tages- und manchmal sogar Jahreszeiten wieder.
Wie bei einem menschlichen Porträt würde es auch bei dem Bild eines Baumes darum gehen, die interessanteste Seite zu zeigen, seine Essenz festzuhalten, sagen Cook und Jenshel. Mal zeigen ihre Fotos den ganzen Baum, dann wieder nur die Krone oder Teile des Stamms.
"Bäume brauchen uns nicht, aber wir brauchen sie", so Cook und Jenshel. Bäume liefern uns Sauerstoff, Medizin und Nahrung, Holz für Brennstoff und Wohnraum, und sie können auch eine religiöse Bedeutung haben.
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Titel: Das Wissen der Bäume: 59 Porträts der ältesten und legendärsten Bäume der Welt (Medizin, Esoterik, Spiritualität, Kulturgeschichte, Geheimnisse, Leben, weise)
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Doch laut den Fotografen gerät dies zunehmend in Vergessenheit, jeden Tag verlieren wir rund vierzig Millionen Bäume. Denshel und Cook wollen daher an ihren Wert erinnern: "Wir hoffen, dass dieses Buch nicht nur Menschen mit Bäumen verbindet, sondern auch die Art und Weise verändert, wie Menschen über Bäume denken."
11 BilderKaurifichten, Zitterpappeln und Kampferlorbeer: Beeindruckende Bäume
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Seit über 20 Jahren fotografieren Diane Cook und Len Jenshel zusammen Landschaften. Nun haben die beiden für ihren neuen Bildband "Das Wissen der Bäume" 59 Exemplare quer über den Globus porträtiert und erzählen ihre faszinierenden Geschichten. Die hier zu sehende gewaltige Montezuma-Zypresse mit einem Umfang von 42 Metern steht mitten im Herzen der mexikanischen Kleinstadt Santa María del Tule. Die Einheimischen nennen den Baum passenderweise "Alter Mann vom Wasser". Er wuchs vor 1200 bis 3000 Jahren in einem Sumpfgebiet.
Foto: Diane Cook & Len Jenshel
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Entlang eines trostlosen Straßenabschnitts nördlich des kalifornischen Ortes Hallelujah Junction gibt es kaum Anzeichen von menschlichem Leben. Außer den Schuhen, die an diesem Utah-Wacholderbaum hängen. Wer seine Sneaker oder Schnürstiefel hier hochwirft, darf sich etwas wünschen und hoffen, dass der Wunsch erfüllt wird. Der Bedarf ist wohl groß: Das Straßenverkehrsamt muss von Zeit zu Zeit einige Paare entfernen, damit der Baum nicht unter ihrem Gewicht leidet.
Foto: Diane Cook & Len Jenshel
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Der immergrüne Kampferlorbeer ist bekannt für seine ausladende Krone und seine Widerstandsfähigkeit. Diese Bäume in Nagasaki stellten ihre Robustheit beim Atombombenabwurf am 9. August 1945 unter Beweis. Obwohl sie nur 900 Meter vom Zentrum der Explosion entfernt standen und ihre Blätter und Äste versengt wurden, erholten sie sich mit der Zeit wieder.
Foto: Diane Cook & Len Jenshel
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Dieser Regenbaum in Phnom Penh in Kambodscha wurde während der Gewaltherrschaft der Roten Khmer Zeuge zahlreicher Gräueltaten, er wird auch Kindermordbaum genannt. Pol Pot ließ bei Massenhinrichtungen auch Kinder ermorden. Hier an diesem Baum geschah dies auf besonders grausame Weise: Man schmetterte die Jungen und Mädchen an den Stamm, bis sie tot waren. Die Armbänder erinnern an diese schrecklichen Ereignisse.
Foto: Diane Cook & Len Jenshel
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Grannenkiefern sind widerstandsfähige und langlebige Bäume. Sie trotzen extremer Kälte, heftigen Stürmen und magerem Boden. Dieser Baum, Gebetskiefer genannt, steht mehr als 3330 Meter hoch über dem Meer an den Hängen des Pikes Peak in den Rocky Mountains. Der Ort gilt für einige Stämme amerikanischer Ureinwohner als heilig, für das Nomadenvolk der Ute war diese Grannenkiefer eine Kultstätte: Sie pilgerten hier her, um zu beten.
Foto: Diane Cook & Len Jenshel
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Linden sind seit dem Mittelalter ein zentraler Ort europäischer Siedlungen. Im Heiligen Römischen Reichs wurde hier Gericht gehalten, später feierte man Feste. Ein Lindenbaum, bei dem regelmäßig der Dorftanz stattfindet, wird Tanzlinde genannt. Diese im bayerischen Peesten, besitzt eine Besonderheit: Ein spiralförmiger Treppenaufgang führt zu einem auf den unteren Ästen liegenden Tanzboden.
Foto: Diane Cook & Len Jenshel
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Rund 80.000 Jahre lang war der sogenannte Pando im Fishlake National Forest, Utah, einfach nur ein Zitterpappelwald. Doch 1986 stellte ein Forstökologe fest, dass er aus mehr als 45.000 genetisch gleichen Stämmen und einem einzigen, gewaltigen unterirdischen Wurzelsystem mit einem identischen Satz von Genen besteht. Biologen sprechen von einer Klonkolonie. Die Tausende Stämme bilden ein Lebewesen. Mit einem Gewicht von rund 6000 Tonnen gilt der Pando als schwerster Organismus auf der Welt.
Foto: Diane Cook & Len Jenshel
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Über 600 Kirschbäume stehen im Tokioer Maruyama-Park. Zu den prachtvollsten gehört diese Hänge- oder Trauerkirsche. Ein eigener Betreuer sorgt für das Wohlergehen des 80 Jahre alten Baums. Er brachte beispielsweise ein Drahtnetz an, um Vögel fernzuhalten, die Krankheiten übertragen oder die kostbaren Blüten essen könnten.
Foto: Diane Cook & Len Jenshel
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Der Niembaum ist einer der heiligsten Bäume Indiens. Bereits seit Jahrhunderten werden fast alle Teile des Baums in der traditionellen indischen Heilkunde verwendet. In ländlichen Gegenden bezeichnet man ihn als Dorfapotheke und nutzt ihn bei Schmerzen, Fieber, Infektionen und anderen Erkrankungen. Eine Familie aus Varanasi im Bundesstaat Uttar Pradesh baute ihren Süßigkeitenladen rund um diesen Baum. So musste sie ihn nicht fällen.
Foto: Diane Cook & Len Jenshel
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Tane Mahuta, Neuseelands bekanntester Baum, gilt mit einer Höhe von fast 52 Metern und einem Umfang von 14 Metern als größte lebende Kaurifichte der Erde. Ihr Alter wird auf 2000 Jahre geschätzt. Als sich im 18. Jahrhundert Europäer in Neuseeland ansiedelten, entdeckten diese, dass sich Kauri-Bäume besonders für den Schiffbau und als Bauholz eignen. Dies führte bis ins frühe 20. Jahrhundert zu einer Dezimierung von mehr als 90 Prozent der Kauri-Wälder. Nur sein entlegener Standort bewahrte diesen Baum vor der Abholzung.
Foto: Diane Cook & Len Jenshel
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"Wir hoffen, dass dieses Buch nicht nur Menschen mit Bäumen verbindet, sondern auch die Art und Weise verändert, wie Menschen über Bäume denken", sagt der Fotograf Jenshel.
