Lichtschauspiel über dem Ärmelkanal: Asteroid tritt in die Erdatmosphäre ein

»Sar2667« hat in der Nacht für ein besonderes Lichtspektakel über dem Ärmelkanal gesorgt: Der Asteroid ist in die Atmosphäre der Erde eingedrungen und hat den Himmel hell erleuchtet.

»Sar2667« von Brighton aus fotografiert

Foto: @kadeflowers / dpa

Ein kleiner Asteroid hat über dem Ärmelkanal in der Nacht zum Montag für ein ungewöhnliches Lichtschauspiel gesorgt. Der Himmelskörper namens »Sar2667« mit rund einem Meter Durchmesser drang in die Atmosphäre ein und war einem Bericht der BBC zufolge kurz vor 3 Uhr (Ortszeit) feuerballartig am Himmel zu sehen.

Ein Twitter-Nutzer schrieb, der verglühende Asteroid habe den Himmel »mit einem pinken Blitz erleuchtet, was spektakulär war«. Eine Beobachterin aus Brighton sagte der britischen Nachrichtenagentur PA, das Spektakel sei »das Großartigste, was ich je gesehen habe«.

Die europäische Raumfahrtagentur Esa hatte zuvor bereits auf Twitter mitgeteilt, dass der Asteroid über dem Norden Frankreichs in die Erdatmosphäre eintreten werde. Es ist den Angaben nach erst das siebte Mal, dass das Eintreten eines Asteroiden vorab vorhergesagt wurde. Die Agentur beschrieb dies als Zeichen für den rapiden Fortschritt bei der Vorhersage solcher Ereignisse.

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Forscherinnen und Forscher haben Zehntausende Asteroiden in der Nähe der Erde identifiziert, davon rund 10.000 mit einem Durchmesser von mehr als 140 Metern. Es ist keiner bekannt, der in absehbarer Zeit direkt auf unseren Planeten zurasen könnte.

Im vergangenen Jahr war es der Nasa erstmals gelungen, die Bewegungsrichtung eines Asteroiden durch den Aufprall einer Sonde zu verändern. Hintergrund des Versuchs ist die Frage, wie die Erde vor herannahenden Himmelskörpern geschützt werden könnte – ein Asteroideneinschlag vor rund 66 Millionen Jahren gilt unter Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern als wahrscheinlichste Ursache für das Aussterben der Dinosaurier. Mit dem Manöver der Nasa sollte die Abwehr eines die Erde bedrohenden Asteroiden getestet werden. Es war die erste Mission dieser Art. Die Weltraumsonde Dart war am 26. September mit einer Geschwindigkeit von mehr als 23.000 km/h in den Himmelskörper gerast.

ani/dpa